Pristup zelenim površinama može biti povezan s manjim rizikom od neuroloških razvojnih poremećaja kod djece

Život u blizini zelenih površina prije i tijekom trudnoće i ranog djetinjstva povezan je sa smanjenim rizikom od neuroloških razvojnih poremećaja, prema studiji istraživača Rutgers Healtha.

Studija objavljena u časopisu Environment International ispitala je kako izloženost zelenim površinama tijekom kritičnih razdoblja ranog dječjeg razvoja utječe na rizik od neuroloških razvojnih stanja, uključujući poremećaj pažnje s hiperaktivnošću (ADHD), poremećaj autističnog spektra (ASD) i druga razvojna kašnjenja.

Znanstvenici su primijetili da je utjecaj prirodnog okoliša na neurološki razvoj, posebno među socioekonomski ugroženim skupinama, nedovoljno proučen. Novo istraživanje nastojalo je popuniti tu prazninu i istražiti kako zeleni prostori mogu pomoći u smanjenju razlika u neurološkim razvojnim ishodima među ugroženim skupinama.

„Naši nalazi ukazuju na to da povećani pristup zelenim površinama u urbanim sredinama može podržati neurološki razvoj u ranom djetinjstvu i pomoći u smanjenju tereta razvojnih kašnjenja“, rekla je Stefania Papatorou, izvanredna profesorica na Školi javnog zdravstva Sveučilišta Rutgers i glavna autorica studije.

Istraživači su analizirali demografske podatke i dijagnoze neurološkog razvojnog poremećaja iz baze podataka Medicaid Analytic Extract od 2001. do 2014. Izloženost zelenim površinama mjerena je pomoću satelitskih snimaka kako bi se procijenila razina vegetacije u blizini poštanskih brojeva majki tijekom začeća, trudnoće i ranog djetinjstva.

Studija je obuhvatila više od 1,8 milijuna rasno i socioekonomski raznolikih parova majki i djece upisanih u Medicaid u nekoliko država. Analiza je pokazala da su veće razine izloženosti zelenim površinama povezane s nižim rizikom od neuroloških razvojnih poremećaja kod djece.

„Pronađene povezanosti ostale su postojane čak i nakon prilagodbe za pojedinačne i regionalne zbunjujuće čimbenike, a rezultati su bili robusni u više osjetljivih analiza“, rekao je Papatorou.

Znanstvenici su također primijetili da učinci zelenih površina na neurološki razvoj mogu varirati ovisno o vremenu izloženosti.

„Uočili smo zaštitne veze između života u zelenim površinama i nekoliko neuroloških razvojnih ishoda u različitim vremenskim prozorima – prije začeća, tijekom trudnoće i ranog djetinjstva – što sugerira da su uključeni različiti biološki mehanizmi“, objasnio je Papatorou.

Izloženost zelenim površinama tijekom trudnoće bila je povezana s nižim rizikom od poremećaja iz autističnog spektra, a izloženost prije začeća bila je obrnuto proporcionalna riziku od intelektualnog invaliditeta. Izloženost zelenim površinama u ranom djetinjstvu imala je zaštitni učinak protiv teškoća u učenju. Nadalje, utvrđeno je da su ti zaštitni učinci najjači među djecom koja žive u urbanim područjima te među crnačkom i hispanskom djecom.

„Povezanost je bila jača kod djece koja žive u urbanim područjima, što sugerira da bi zeleni prostor mogao imati veće potencijalne koristi u područjima gdje je najmanje dostupan“, dodao je Papatodorou. „Naši nalazi sugeriraju da povećani pristup zelenim površinama u gradovima može podržati neurološki razvoj u ranom djetinjstvu i pomoći u smanjenju učestalosti razvojnih kašnjenja.“

Nalazi studije ističu potrebu za mjerama javnog zdravstva kako bi se povećao pristup zelenim površinama za trudnice i malu djecu koja žive u osjetljivim područjima.

„Ovi nalazi ukazuju na to da bi povećanje pristupa zelenim površinama moglo biti potencijalno promjenjiva ekološka strategija za smanjenje rizika od neuroloških razvojnih poremećaja kod djece, posebno u zajednicama s niskim prihodima“, rekao je Papatorou. „To također ukazuje na to da strategije urbanističkog planiranja usmjerene na ozelenjavanje stambenih područja mogu imati dugoročne pozitivne učinke na razvoj djece.“

Istraživači su napomenuli da će budući istraživački planovi ispitati biološke i okolišne mehanizme koji bi mogli objasniti vezu između zelenih površina i neurološkog razvoja, kao i proučiti dugoročne kognitivne i bihevioralne učinke kroz adolescenciju. Drugi smjer istraživanja bit će ispitivanje kako izloženost različitim vrstama zelenih površina - poput parkova, staza i sportskih terena - može biti povezana s neurološkim razvojem.