FDA raspravlja o zabrani formaldehida u proizvodima za ravnanje kose

Američka Uprava za hranu i lijekove (FDA) planira zabraniti upotrebu formaldehida kao sastojka u kemijskim peglama za kosu, poznatim i kao relaxeri.

Teresa Werner, dr. med., zamjenica direktorice Instituta za rak Huntsman i profesorica onkologije na Sveučilištu Utah, i Crystal Lumpkins, dr. sc., magistrica znanosti, istraživačica u Institutu za rak Huntsman i izvanredna profesorica na Sveučilištu Utah, raspravljaju o nekim ključnim točkama.

„Mislim da je ovo važan korak temeljen na znanstvenim istraživanjima i podacima koji pokazuju povećane zdravstvene rizike, uključujući rak“, kaže Werner. „Ova zabrana naglašava da stalno učimo o rizicima i moramo biti prilagodljivi u korištenju informacija kako bismo poboljšali zdravlje i sigurnost naših pacijenata.“

Što je formaldehid?

Formaldehid je bezbojna, zapaljiva i jakog mirisa kemikalija najpoznatija po svojoj upotrebi kao tekućina za balzamiranje. Nacionalni toksikološki program službeno ga je uvrstio na popis poznatih ljudskih kancerogena 2011. godine. Prema Američkom društvu za rak, izloženost formaldehidu povezana je s rakom i kod laboratorijskih životinja i kod ljudi.

No formaldehid je ostao čest sastojak u relakserima. Ovo je prvi put da je FDA zabranila tu kemikaliju u peglama za kosu, iako je već neko vrijeme pod regulatornim nadzorom. Agencija je počela upozoravati korisnike relaksera na moguću izloženost formaldehidu 2010. godine.

FDA upozorava da se formaldehid u sredstvima za opuštanje kose može ispuštati u zrak kao plin koji može uzrokovati zdravstvene probleme ako se udiše ili dođe u kontakt s kožom. Nedavne studije također su otkrile moguće dugoročne učinke kemijskih sredstava za opuštanje kose, posebno u slučaju raka maternice.

Nacionalni institut za zdravlje otkrio je 2022. godine da žene koje su koristile kemijske relaxere imaju veće stope raka maternice od onih koje to nisu činile. Istraživači su otkrili da će 1,64% žena koje nikada nisu koristile peglu za kosu razviti rak maternice do 70. godine života. Za žene koje su često koristile relaxere, ta se stopa povećala na 4,05%.

„To je više nego dvostruko, zar ne? Mogli biste reći: 'O, moj Bože, to je povećanje rizika od više od 100%.' Ali opet, morate uzeti u obzir da je rizik od raka maternice općenito vrlo nizak, a u studiji je bilo manje od 400 slučajeva“, kaže Werner. „Dakle, gledajući apsolutne brojke, nije to tako veliko povećanje, ali uvijek tražimo čimbenike koji bi potencijalno mogli povećati rizik.“

Žene, opuštači i rak maternice

Rak maternice čini samo 3% svih novih slučajeva raka. No stručnjaci kažu da stopa raste, posebno među crnkinjama, koje imaju dvostruko veću stopu smrtnosti od raka maternice u usporedbi s drugim rasnim skupinama.

„Znamo da postoje velike zdravstvene razlike na temelju rase i etničke pripadnosti kod raka, a mnogi crni Amerikanci koriste kemijske relaksante“, kaže Werner. „Možda nije samo genetika, moguće je da postoje i drugi čimbenici okoline za crnkinje dok koriste ove relaksante koji mogu povećati rizik od raka.“

Kemijski relaxeri prodaju se crnkinjama za ravnanje njihove prirodne kose. Prema članku iz 2014. u časopisu Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, 60% crnkinja odlučuje se za kemijsko ravnanje kose. Praksa obično počinje u mladoj dobi - 46% ispitanica izjavilo je da je prvi put kemijski ravnalo kosu između četvrte i osme godine života. Žene mogu kemijski ravnati kosu desetljećima, posjećujući stilista nekoliko puta godišnje.

„Ima smisla da bi te izloženosti okolišu trebale dugo vremena da zapravo uzrokuju rak“, kaže Werner. „Te su žene starije i žive dulje. A učestalost raka maternice raste s godinama.“

To bi mogao biti jedan od razloga zašto je druga dugoročna studija, Studija zdravlja crnkinja, također otkrila statistički veće stope raka maternice među ženama u postmenopauzi.

Werner napominje da je vlasište područje s visokom prokrvljenošću, s žilama koje prenose krv i limfu po cijelom tijelu. „Iz nekog razloga, stanice maternice su osjetljivije na tvari koje mogu biti kancerogene“, kaže Werner.

Istraživači NIH-a identificirali su formaldehid kao jedan od sastojaka koji može doprinijeti povećanom riziku od raka.

Kosa i kultura

Za crnkinje je odluka o korištenju kemijskih relaksera kulturno osjetljiva, posebno za starije generacije.

„Postojalo je očekivanje da je to tako kako bi trebalo biti, da se kosa ispravi kako bi izgledala kao druge etničke skupine“, kaže Lumpkins. „Ispravljena kosa smatrala se znakom profesionalnosti i ljepote.“

Lampkins napominje da ovaj društveni pritisak komplicira komunikaciju javnog zdravstva o toj temi.

„Postoje ljudi kojima je pegla za kosu opekla vlasište, ali će se vratiti i ponovno to učiniti“, kaže Lumpkins. „Kosa će im opadati, ali će reći: 'Vratit ću se kad mi kosa naraste i ponovno ću je ispraviti.' To nije zdravo.“

Ako FDA odluči zabraniti formaldehid u sredstvima za ravnanje kose, potrošači će i dalje morati uzeti u obzir druge kemijske rizike prilikom odlučivanja hoće li ravnati kosu. Za Lumpkins to znači nastavak razgovora među crnkinjama, posebno liječnicama i vlasnicima salona.

„Važno je kako uključiti dionike u procjene rizika koje su kulturno osjetljive i prikladne. Kako možemo biti pragmatični i znanstveni u načinu komuniciranja informacija koje su relevantne i koje pomažu u donošenju informiranih odluka?“ kaže Lumpkins.

„Ako postoje proizvodi koji ne koriste formaldehid, ako postoji sigurna alternativa, onda su možda ovi relaksanti sigurni za žene.“

U konačnici, ljudi koji koriste kemijske pegle za kosu morat će donijeti najbolju odluku za svoje potrebe za njegu kose i zdravlje.

„Kosa crnkinja važan je dio onoga što jesu“, kaže Lumpkins. „I doista utječe na značajan dio njihovih života, zdravlja i dobrobiti.“