Parasomnija: Što se događa u mozgu mjesečara?

Istraživači s Nizozemskog instituta za neuroznanost počeli su proučavati složeno pitanje: što se događa u mozgu osobe koja je možda "zaglavljena" između sna i budnosti?

Većina nas mjesečara smatra osobom koja nesvjesno hoda zatvorenih očiju i ispruženih ruku. U stvarnosti, mjesečari obično hodaju otvorenih očiju i sposobni su komunicirati s okolinom. Znanstvenici koji se bave spavanjem ovo abnormalno ponašanje tijekom spavanja nazivaju " parasomnija ", što može uključivati jednostavne radnje poput sjedenja u krevetu s zbunjenim izrazom lica, ali i složenije radnje poput ustajanja iz kreveta, kretanja ili vrištanja s prestrašenim izrazom lica.

Iako je ova vrsta parasomnije češća kod djece, otprilike 2-3% odraslih je redovito doživljava. Parasomnije mogu biti uznemirujuće i za osobu koja spava i za njihovog partnera u krevetu. „Osobe koje pate mogu ozlijediti sebe ili druge tijekom epizoda, a kasnije se duboko sramiti svojih postupaka“, objašnjava Francesca Siclari, direktorica Dream Laba.

Proučavanje parasomnija u laboratoriju Siclari i njezin tim proveli su studiju kako bi bolje razumjeli što se događa u mozgu tijekom parasomnija. „Prije se smatralo da se snovi javljaju samo tijekom jedne faze sna: REM sna. Sada znamo da se snovi mogu javljati i tijekom drugih faza. Oni koji doživljavaju parasomnije tijekom ne-REM sna ponekad prijavljuju iskustva nalik snovima, a drugi put se čine potpuno nesvjesnima (tj. na autopilotu).“

Kako bi razumjeli što potiče te razlike u iskustvima, Siclari i njezin tim ispitali su iskustva i obrasce moždane aktivnosti pacijenata s parasomnijom tijekom ne-REM sna.

Mjerenje moždane aktivnosti tijekom epizode parasomnije nije lak zadatak. Pacijent mora zaspati, doživjeti epizodu i zabilježiti moždanu aktivnost tijekom kretanja.

„Trenutno postoji vrlo malo studija koje su to prevladale. Ali zahvaljujući višestrukim elektrodama koje koristimo u laboratoriju i nekim specifičnim tehnikama analize, sada možemo dobiti vrlo čist signal čak i kada se pacijenti kreću“, objašnjava Siclari.

Siclarijev tim može izazvati epizodu parasomnije u laboratoriju, ali to zahtijeva dva uzastopna snimanja. Tijekom prvog snimanja pacijent normalno spava. Zatim slijedi noć kada pacijent smije spavati samo ujutro nakon neprospavane noći.

Tijekom ovog snimanja, dok pacijent ulazi u fazu dubokog sna, izložen je glasnoj buci. U nekim slučajevima to rezultira epizodom parasomnije. Nakon epizode, pacijenta se pita što mu je bilo na umu.

U 56% epizoda, pacijenti su prijavili snove. „Često su to uključivali nadolazeću katastrofu ili opasnost. Neki su mislili da će se strop urušiti. Jedan pacijent je mislio da je izgubio dijete, tražio ga je u krevetu, ustao je u krevetu kako bi spasio bubamare koje su klizile niz zid i padale“, objašnjava Siclari.

„U 19% slučajeva pacijenti nisu ništa doživjeli i jednostavno su se probudili i shvatili da nešto rade kao u transu.“ Drugi mali postotak izvijestio je da je nešto doživio, ali se nije mogao sjetiti što.

Na temelju ove tri kategorije, Siclarijev tim usporedio je izmjerenu moždanu aktivnost i pronašao jasne paralele. „U usporedbi s pacijentima koji nisu ništa doživjeli, pacijenti koji su sanjali tijekom epizode imali su moždanu aktivnost sličnu onoj koja se vidi tijekom snova, i prije i tijekom epizode“, dodaje Siclari.

„Čini se da ovisi o tome je li pacijent potpuno bez svijesti ili sanja, a ovisi i o stanju pacijenta u tom trenutku. Ako aktiviramo mozak kada je vjerojatno da već sanja, čini se da mogu 'nešto učiniti' iz te aktivacije, dok kada im je mozak uglavnom 'deaktiviran', jednostavne radnje se događaju bez nelagode.“

"Zanimljivo je da pacijenti gotovo nikada ne spominju zvuk koji je izazvao epizodu parasomnije, već govore o nekoj drugoj nadolazećoj opasnosti. Što glasnije napravimo zvuk, veća je vjerojatnost da će se epizoda pokrenuti."

Sljedeći koraci Iako je ovo samo prvi korak, postoji mnogo prostora za daljnja istraživanja. „Idealno bi bilo postaviti sustav za snimanje sna za više ljudi kod kuće, gdje bi također mogli imati složenije i češće epizode. Također bismo željeli ponoviti ovakva istraživanja na ljudima koji doživljavaju parasomnije tijekom REM sna. Mjerenjem moždane aktivnosti poput ove studije nadamo se da ćemo na kraju bolje razumjeti koji su neuronski sustavi uključeni u različite vrste parasomnija“, kaže Siclari.

Iako još mnogo istraživanja treba provesti, Siclari je uvjerena da njezin rad može pružiti vrijedne uvide. „Ova iskustva su vrlo stvarna za pacijente i mnogi su već osjetili olakšanje dijeleći ih s nama. Kao i prethodne studije, naša studija im pomaže da razumiju kroz što prolaze, što je edukativno vrijedno.“

„Osim toga, naš rad bi mogao doprinijeti razvoju specifičnijih intervencija lijekovima u budućnosti. Parasomnije se često liječe nespecifičnim lijekovima za spavanje, koji nisu uvijek učinkoviti i mogu imati nuspojave. Ako uspijemo utvrditi koji živčani sustav radi abnormalno, možda ćemo na kraju moći pokušati razviti specifičnije tretmane.“

Studija je objavljena u časopisu Nature Communications.