Studija otkriva razlike u reakcijama mozga kod muškaraca i žena na nizak seksualni nagon

U nedavnoj studiji objavljenoj u časopisu Scientific Reports, istraživači su ispitali neurofunkcionalne determinante poremećaja hipoaktivne seksualne želje (HDSS) kod muškaraca i žena. Jednostavno rečeno, to je stanje u kojem ljudi doživljavaju uznemirujući pad seksualne želje. Poremećaj je već proučavan kod žena, ali nikada kod muškaraca. U ovoj studiji, istraživači su koristili funkcionalnu magnetsku rezonancu (fMRI) u kombinaciji s psihometrijskim upitnicima kako bi procijenili neurofunkcionalne odgovore muškaraca i žena na seksualne i neseksualne video prezentacije.

Ova je studija otkrila da žene s hipoaktivnom seksualnom željom slijede teoriju od vrha prema dolje, koja pretpostavlja da hiperaktivnost u višim kognitivnim područjima mozga potiskuje niže razine seksualnih regija mozga. Za razliku od žena, ovaj neurofunkcionalni obrazac nije uočen kod muškaraca, što naglašava spolni dimorfizam u načinu na koji muški i ženski mozgovi obrađuju seksualne podražaje. Iako istraživači nisu uspjeli razjasniti kognitivne mehanizme koji leže u osnovi HDSS-a kod muškaraca, ova studija naglašava potrebu za više istraživanja HDSS-a kod muškaraca i sugerira da tretmani niske seksualne želje koji se koriste kod žena možda neće dati željene rezultate kod muškaraca.

Što je HDSS i što znamo o tom stanju?

Dijagnostički i statistički priručnik za mentalne poremećaje, četvrto izdanje, revidirano (DSM-IV-TR) definira poremećaj hipoaktivne seksualne želje (HDSS) kao "uporne seksualne fantazije i želju za seksualnom aktivnošću koje uzrokuju značajnu nelagodu ili međuljudske poteškoće". Popularno nazivan "smanjena seksualna želja", "hiposeksualnost" ili "inhibirana seksualna želja", HDSS je seksualna disfunkcija čiji simptomi uključuju značajan nedostatak seksualnih fantazija i uzbuđenja, čak i kod seksualno aktivnih muškaraca i žena. S obzirom na značajnu socijalnu i međuljudsku nelagodu uzrokovanu HDSS-om, stanje je često povezano s depresijom i sličnim emocionalnim poremećajima.

Žene s HSDD-om pokazuju veću aktivaciju limbičkog sustava na seksualne videozapise nego muškarci.

(A) Prosječni rezultati za skupinu žena s HSDD-om koji pokazuju aktivaciju mozga (crvena/žuta) i deaktivaciju (plava/zelena) na videozapise seksa u usporedbi s kontrolnom skupinom (vježba).
(B) Prosječni rezultati za skupinu muškaraca s HSDD-om koji pokazuju aktivaciju i deaktivaciju mozga na videozapise seksa u usporedbi s kontrolnom skupinom (vježba).
(C) Regije mozga koje su više aktivirane kod žena (u usporedbi s muškarcima) na videozapise seksa u usporedbi s kontrolnom skupinom prikazane su ljubičastom bojom. Regije mozga koje su više aktivirane kod muškaraca (u usporedbi sa ženama) na videozapise seksa u usporedbi s kontrolnom skupinom prikazane su zelenom bojom.

Rezultati su korigirani za klaster, a granične vrijednosti su Z = 2,3, P < 0,05, N = 64 (32 žene, 32 muškarca).

Studija: Žene s HSDD-om pokazuju veću aktivaciju limbičkog sustava na videozapise seksa nego muškarci. (A) Prosječni rezultati za žensku HSDD skupinu koji pokazuju aktivaciju mozga (crvena/žuta) i deaktivaciju (plava/zelena) na videozapise seksa u usporedbi s kontrolnom skupinom (vježba). (B) Prosječni rezultati za mušku HSDD skupinu koji pokazuju aktivaciju i deaktivaciju mozga na videozapise seksa u usporedbi s kontrolnom skupinom (vježba). (C) Regije mozga koje su više aktivirane kod žena (u usporedbi s muškarcima) na videozapise seksa u usporedbi s kontrolnom skupinom prikazane su ljubičastom bojom. Regije mozga koje su više aktivirane kod muškaraca (u usporedbi sa ženama) na videozapise seksa u usporedbi s kontrolnom skupinom prikazane su zelenom bojom. Rezultati su korigirani klasterom i imaju prag na Z = 2,3, P < 0,05, N = 64 (32 žene, 32 muškarca). Studija: Žene i muškarci s uznemirujuće niskom seksualnom željom pokazuju spolne razlike u obradi podataka u mozgu.

Prvi put identificiran 1980. (DSM-III) i formalno definiran 1987. (DSM-III-R), HDSS je klinički različit poremećaj od stanja poput aseksualnosti i erektilne disfunkcije. Njegovi uzroci mogu uključivati povijest seksualnog zlostavljanja, promijenjene razine spolnih hormona ili druga medicinska stanja poput raka, dijabetesa i multiple skleroze. Unatoč relativno nedavnom opisu, HDSS je jedan od najčešćih seksualnih poremećaja u svijetu, a procjenjuje se da pogađa 10% svih žena i 8% svih muškaraca. S obzirom na društvenu stigmu povezanu s ovim stanjem, ove se brojke smatraju ozbiljno podcijenjenima, što naglašava potrebu za intervencijama za borbu protiv utjecaja neurofunkcionalnih poremećaja na kvalitetu života.

Nažalost, unatoč ograničenim istraživanjima HDSS-a, dostupna znanstvena literatura o toj temi usredotočuje se gotovo isključivo na žene, s jedinom prethodnom studijom provedenom na muškarcima koja je koristila upitne metodologije. Ova razlika u istraživanjima odražava se u mogućnostima liječenja, s dvije medicinski odobrene intervencije za američke žene i nijednom za američke muškarce. Značajan broj slučajeva HDSS-a kod muškaraca pogrešno se dijagnosticira kao erektilna disfunkcija, što pogoršava stres i mentalno zdravlje povezane s tim stanjem.

U ovoj studiji, istraživači su imali za cilj koristiti funkcionalnu magnetsku rezonancu (fMRI) u kombinaciji s nekoliko psihometrijskih upitnika kako bi procijenili neurofunkcionalne odgovore muškaraca i žena s HDSS-om na seksualne i neseksualne podražaje (u ovom slučaju video prezentacije - vizualne seksualne podražaje). Sudionici studije bili su muškarci i žene s klinički potvrđenim HDSS-om (ICD-11) regrutirani putem oglasa diljem Londona (tiskani i online mediji). Probir sudionika sastojao se od telefonskog intervjua nakon čega je uslijedila osobna medicinska procjena (krv i upitnici) kako bi se razlikovao stečeni od generaliziranog HDSS-a. Kako bi se izbjegla zbrka s postojećim kliničkim stanjima, iz studije su isključene osobe s anamnezom psihijatrijskih bolesti ili one koje trenutno primaju liječenje.

„...sudionici su morali biti u stabilnoj, komunikativnoj, monogamnoj vezi dulje od 6 mjeseci. Sudionici su isključeni ako su imali povijest neriješene seksualne traume, zlostavljanja ili agresije, korištenja lijekova (na recept ili bez recepta) ili biljnih pripravaka za pojačavanje seksualne želje, uzbuđenja ili performansi ili ako su imali kontraindikacije za MRI skeniranje.“

Eksperimentalna intervencija uključivala je prikazivanje 20-sekundnih nijemih seksualnih videa (slučajevi) isprepletenih s neutralnim neseksualnim videozapisima vježbi (kontrole) tijekom 12-minutnog standardiziranog bloka (ocijenjenog na Likertovoj ljestvici). Sudionici su morali ispuniti Inventar seksualne želje i uzbuđenja (SADI) neposredno prije i nakon eksperimentalne intervencije, koji je mjerio 54 deskriptora u kategorijama evaluativnog, negativnog, fiziološkog i motivacijskog. Tijekom eksperimentalne intervencije, sudionici su podvrgnuti simultanoj fMRI i pulsnoj oksimetriji.

Obrada podataka uključivala je korelacije između rezultata upitnika i fMRI slika uzbuđenja, podudaranja između obrazaca aktivacije kod muškaraca i žena (putem Dice koeficijenata) sa seksualnim i neseksualnim vizualnim podražajima te analizu moždanih regija od interesa (ROI), posebno onih koje odgovaraju neuronskoj seksualnoj mreži (amigdala, hipotalamus, insularni korteks, precentralni girus, striatum i talamus).

Nakon postupka probira, u uzorku studije ostalo je 32 muškarca i 32 žene s klinički potvrđenim HDSS-om. Iako su muškarci u prosjeku bili devet godina stariji od svojih ženskih suparnica, rezultati Dice koeficijenta sugeriraju da dob nije utjecala na rezultate studije. Dodatnih 20 „zdravih“ muškaraca i žena regrutirano je kako bi se potvrdile razlike između seksualnih i neseksualnih podražaja te utvrdile početne razine odgovora neuronske aktivacije.

„Rezultati su donekle u skladu s prethodnim studijama provedenim na osobama s normalnom seksualnom željom, što sugerira da žene i muškarci pokazuju slične opće obrasce aktivacije na vizualne seksualne podražaje. Međutim, uočene su značajne razlike u aktivaciji limbičkih regija mozga kod žena i muškaraca s HDSS-om, posebno hipotalamusa, amigdale i talamusa, koji su ključne strukture povezane s emocionalnom obradom i seksualnom motivacijom.“

Ova studija ističe da neuronska genitalna mreža kod žena s HDSS-om pokazuje aktivaciju kada su izložene seksualnim podražajima; međutim, ti neurofunkcionalni centri "niske razine" (limbička područja) maskirani su istovremenom aktivacijom viših kortikalnih regija, što podupire hipotezu "od vrha prema dolje" koju je predložio Cacioppo. Nasuprot tome, kod muškaraca s HDSS-om nije uočena aktivacija neuronske genitalne mreže, što sugerira da se vizualni seksualni znakovi ne prenose učinkovito u emocionalne centre povezane sa seksualnim odgovorom. Ova studija prva je koja objašnjava spolni dimorfizam između muškog i ženskog neurofunkcionalnog HDSS-a. Naglašava potrebu za dodatnim istraživanjima, posebno kod muškaraca, prije nego što se mogu razviti učinkovite terapijske intervencije za ovo stanje.