Studija otkriva razlike u reakcijama mozga muškaraca i žena na nisku seksualnu želju

U nedavnoj studiji objavljenoj u Scientific Reports, istraživači su ispitivali neurofunkcionalne determinante poremećaja hipoaktivne seksualne želje (HDSS) kod muškaraca i žena. Jednostavno rečeno, to je stanje u kojem ljudi doživljavaju smanjenu seksualnu želju, što uzrokuje tjeskobu. Ovaj sindrom je prethodno proučavan kod žena, ali nikad prije kod muškaraca. U ovoj su studiji istraživači koristili funkcionalnu magnetsku rezonanciju (fMRI) u kombinaciji s psihometrijskim upitnicima za procjenu neurofunkcionalnih odgovora muškaraca i žena na seksualne i neseksualne video prezentacije.

Ova je studija otkrila da žene sa smanjenom seksualnom željom slijede teoriju odozgo prema dolje, koja kaže da hiperaktivnost u višim kognitivnim područjima mozga potiskuje niže razine seksualnih područja u mozgu. Za razliku od žena, muškarci nisu pokazali ovaj neurofunkcionalni obrazac, naglašavajući spolni dimorfizam u tome kako muški i ženski mozak obrađuju seksualne podražaje. Iako istraživači nisu mogli razjasniti kognitivne mehanizme koji leže u pozadini HDSS-a kod muškaraca, ova studija naglašava potrebu za dodatnim istraživanjem HDSS-a kod muškaraca i sugerira da tretmani niske seksualne želje koji se koriste kod žena možda neće dati željene rezultate kod muškaraca.

Što je HDSS i što znamo o stanju?

Dijagnostički i statistički priručnik za mentalne poremećaje, četvrto izdanje, revidirano (DSM-IV-TR) definira poremećaj hipoaktivne seksualne želje (HDSS) kao "trajne seksualne fantazije i želje za seksualnom aktivnošću koje uzrokuju izraženu tjeskobu ili međuljudske poteškoće." Ovaj sindrom se popularno naziva "smanjena seksualna želja", "hiposeksualnost" ili "potisnuta seksualna želja". HDSS je seksualna disfunkcija čiji simptomi uključuju značajan nedostatak seksualne fantazije i uzbuđenja, čak i kod spolno aktivnih muškaraca i žena. S obzirom na značajnu društvenu i međuljudsku nevolju uzrokovanu HDSS-om, stanje je često povezano s depresijom i sličnim emocionalnim poremećajima.

Žene s HSDD-om pokazuju veću aktivaciju limbičkog sustava na seksualne videozapise nego muškarci.

(A) Srednji rezultati grupe žena s HSDD-om, koji pokazuju aktivaciju mozga (crveno/žuto) i deaktivaciju (plavo/zeleno) na videozapisima seksa u usporedbi s kontrolnom skupinom (tjelovježba).
(B) Prosječni rezultati grupe muškaraca s HSDD-om, koji pokazuju aktivaciju i deaktivaciju mozga na videozapise seksa u usporedbi s kontrolnom skupinom (tjelovježba).
(C) Regije mozga koje su više aktivirane kod žena (u odnosu na muškarce) na videozapise seksa u usporedbi s kontrolama prikazane su ljubičastom bojom. Područja mozga koja su više aktivirana kod muškaraca (u odnosu na žene) na videozapise seksa u usporedbi s kontrolama prikazana su zelenom bojom.

Rezultati su prilagođeni klasteru, a vrijednosti praga su Z = 2,3, P < 0,05, N = 64 (32 žene, 32 muškarca).

Studija: Žene s HSDD-om pokazuju veću aktivaciju limbičkog sustava na video snimke seksa nego muškarci. (A) Prosječna izvedba grupe žena s HSDD-om, koja pokazuje aktivaciju mozga (crveno/žuto) i deaktivaciju (plavo/zeleno) na videozapisima seksa u usporedbi s kontrolnom skupinom (tjelovježba). (B) Prosječna izvedba grupe muškaraca s HSDD-om, koja pokazuje aktivaciju i deaktivaciju mozga na videozapise seksa u usporedbi s kontrolnom skupinom (tjelovježba). (C) Regije mozga koje su više aktivirane kod žena (u odnosu na muškarce) na videozapise seksa u usporedbi s kontrolama prikazane su ljubičastom bojom. Područja mozga koja su više aktivirana kod muškaraca (u odnosu na žene) na videozapise seksa u usporedbi s kontrolama prikazana su zelenom bojom. Rezultati su prilagođeni klasteru, a vrijednosti praga su Z = 2,3, P < 0,05, N = 64 (32 žene, 32 muškarca). Studija: Žene i muškarci s anksioznom niskom seksualnom željom pokazuju spolnu razliku u obradi mozga.

Prvi put identificiran 1980. (DSM-III) i službeno definiran 1987. (DSM-III-R), HDSS je klinički različit poremećaj od stanja kao što su aseksualnost i erektilna disfunkcija. Njegovi uzroci mogu uključivati povijest seksualnog zlostavljanja, promijenjene razine spolnih hormona ili druga medicinska stanja poput raka, dijabetesa i multiple skleroze. Unatoč relativno nedavnom opisu, HDSS je jedan od najčešćih seksualnih poremećaja u svijetu, procjenjuje se da pogađa 10% svih žena i 8% svih muškaraca. S obzirom na društvenu stigmu povezanu s ovim stanjem, ove brojke smatraju se velikim podcjenjivanjem, naglašavajući potrebu za intervencijama protiv utjecaja neurofunkcionalnih bolesti na kvalitetu života.

Nažalost, unatoč ograničenom istraživanju HDSS-a, dostupna znanstvena literatura o ovoj temi gotovo je isključivo usmjerena na žene, s jedinom prethodnom studijom na muškarcima koja je koristila upitne metodologije. Ova razlika u studijama odražava se u mogućnostima liječenja, s dvije medicinski licencirane intervencije za Amerikanke i nijednom za Amerikance. Značajan broj slučajeva HDSS-a kod muškaraca pogrešno se dijagnosticira kao erektilna disfunkcija, što pogoršava stres i mentalno zdravlje povezano s tim stanjem.

U ovoj studiji istraživači su nastojali koristiti funkcionalnu magnetsku rezonanciju (fMRI) u kombinaciji s nekoliko psihometrijskih upitnika za procjenu neurofunkcionalnih odgovora muškaraca i žena s HDSS-om na seksualne i neseksualne podražaje (u ovom slučaju, video prezentacije—vizualne seksualne podražaji). Studija je uključivala muškarce i žene s klinički potvrđenim HDSS-om (ICD-11), regrutirane putem oglasa diljem Londona (tiskani i online mediji). Provjera sudionika sastojala se od telefonskog intervjua nakon kojeg je uslijedila osobna medicinska procjena (krv i upitnici) kako bi se razlikovao stečeni i generalizirani HDSS. Kako bi se izbjeglo brkanje s postojećim kliničkim stanjima, ljudi s poviješću psihijatrijskih bolesti ili trenutnim liječenjem bili su isključeni iz studije.

"...sudionici moraju biti u stabilnoj, komunikativnoj, monogamnoj vezi dulje od 6 mjeseci. Sudionici su bili isključeni ako su imali povijest nerazriješene seksualne traume, nasilja ili agresije, uzimanja lijekova (prepisanih na recept ili prekomjernih bez recepta), ili biljne lijekove za povećanje seksualne želje, uzbuđenja ili performansi, ili ako su imali kontraindikacije za MRI skeniranje."

Eksperimentalna intervencija uključivala je prezentaciju tihih seksualnih videozapisa od 20 sekundi (slučajevi) ispresijecanih neutralnim, neseksualnim videozapisima vježbi (kontrola) za 12-minutni standardizirani blok (ocijenjeno na Likertovoj ljestvici). Sudionici su morali ispuniti Inventar seksualne želje i uzbuđenja (SADI) neposredno prije i nakon eksperimentalne intervencije, koji je mjerio 54 deskriptora u kategorijama evaluacije, negativnosti, fiziologije i motivacije. Tijekom eksperimentalne intervencije, sudionici su istovremeno prošli fMRI i pulsnu oksimetriju.

Obrada podataka uključivala je korelacije između rezultata upitnika i fMRI slika uzbuđenja, podudaranja između obrazaca aktivacije kod muškaraca i žena (putem Dice koeficijenata) za seksualne i neseksualne vizualne podražaje i analizu područja mozga od interesa (ROI), posebno onih koji odgovara neuronskoj reproduktivnoj mreži (amigdala, hipotalamus, inzularni korteks, precentralni girus, striatum i talamus).

Nakon procesa probira, uzorak studije je bio 32 muškarca i 32 žene s klinički potvrđenim HDSS-om. Dok su muškarci u prosjeku bili devet godina stariji od svojih kolegica, rezultati Dice koeficijenta pokazuju da dob nije utjecala na rezultate studije. Dodatnih 20 zdravih muškaraca i žena angažirano je kako bi potvrdili razlike između seksualnih i neseksualnih podražaja i uspostavili osnovne razine odgovora neuralne aktivacije.

"Rezultati su donekle u skladu s prethodnim studijama na ljudima s normalnom seksualnom željom, sugerirajući da žene i muškarci pokazuju slične sveukupne obrasce aktivacije na vizualne seksualne podražaje. Međutim, primijećene su značajne razlike u aktivaciji limbičkih regija mozga kod žena i muškarci s HDSS-om, posebice hipotalamus, amigdala i talamus, koji su ključne strukture povezane s emocionalnom obradom i seksualnom motivacijom."

Ova studija naglašava da neuralna seksualna mreža kod žena s HDSS-om pokazuje aktivaciju kada su predstavljeni seksualni podražaji; međutim, ti neurofunkcionalni centri "niske razine" (limbička područja) maskirani su istovremenom aktivacijom viših kortikalnih područja, podupirući hipotezu odozgo prema dolje koju je predložio Cacioppo. Nasuprot tome, muškarci s HDSS-om nisu pokazali aktivaciju neuralne seksualne mreže, što sugerira da se vizualni seksualni signali ne prenose učinkovito do emocionalnih centara povezanih sa seksualnim odgovorom. Ova je studija prvi znanstveni rad koji objašnjava spolnu dimorfiju između muškog i ženskog neurofunkcionalnog HDSS-a. Ističe potrebu za dodatnim istraživanjem, osobito kod muškaraca, prije nego što se mogu razviti učinkovite terapijske intervencije protiv ovog stanja.