Je li na putu dugotrajno cjepivo protiv gripe?

Razvoj dugoročnog cjepiva protiv gripe mogao bi biti izuzetno koristan za javno zdravlje, a istraživanje se približava postizanju tog cilja.

Studija objavljena u časopisu Science Translational Medicine otkrila je da bi stvaranje cjepiva koje dodatno cilja na regiju glikoproteina hemaglutinina (HA) koja je manje osjetljiva na mutacije mogla biti put prema stvaranju dugoročnih opcija cijepljenja protiv gripe.

Istraživači su testirali svoje cjepivo na miševima i tvorovima i otkrili da pruža bolju zaštitu od tradicionalnog cijepljenja. Iako su potrebna dodatna istraživanja, ovaj uspješan test pokazuje smjer za budući razvoj dugoročnog cjepiva protiv gripe.

Problemi u razvoju učinkovitih cjepiva protiv gripe

Gripa je uobičajena infekcija koja pogađa milijarde ljudi svake godine. Svjetska zdravstvena organizacija također procjenjuje da gripa uzrokuje 3 do 5 milijuna slučajeva teških bolesti i 290 000 do 650 000 respiratornih smrti godišnje. Neki su ljudi izloženiji riziku od teške bolesti ili komplikacija uzrokovanih gripom, uključujući djecu mlađu od pet godina i starije odrasle osobe.

Virusi gripe uzrokuju gripu, a ti se virusi mijenjaju. Trenutna strategija zaštite od gripe je korištenje godišnjih cjepiva protiv gripe. Stručnjaci stvaraju ova cjepiva na temelju virusa gripe za koje misle da će biti najčešći tijekom sezone gripe.

Promjene u virusima gripe, posebno u površinskim proteinima kao što je hemaglutinin (HA), predstavljaju jedan od izazova za stvaranje dugoročnog cjepiva.

Doktor Yoshua Quinonez, certificirani internist u Manhattan Medical Offices, primijetio je sljedeće:

“Izazovi s cjepivima protiv gripe uključuju potrebu za njihovim ažuriranjem svake godine jer se virus mijenja, određene dijelove virusa koji čine cjepivo manje učinkovitim i nemogućnost zaštite od svih vrsta virusa gripe. Također je teško osigurati da svi mogu dobiti cjepivo. No cijepljenje protiv gripe može pomoći u smanjenju broja oboljelih, zaštititi one koji se ne mogu cijepiti i možda jednog dana imati cjepivo koje je učinkovito protiv svih vrsta gripe. Jačanje odgovora vašeg imunološkog sustava na cjepivo protiv gripe također može pomoći u zaštiti od više tipova virusa gripe."

Je li moguće stvoriti dugoročno univerzalno cjepivo protiv gripe?

Istraživači u trenutnoj studiji primjećuju da godišnje cjepivo protiv gripe pomaže u stvaranju antitijela koja ciljaju na određena područja glave HA. Međutim, ovo je područje često podložno čestim mutacijama.

Dakle, ako bi mogli pronaći način da ciljaju područje HA koje se manje mijenja, kao što je stabljika, mogli bi stvoriti cjepivo koje bi moglo zaštititi od mnogih sojeva gripe. Međutim, iako je to već isprobano, nije bilo učinkovito u stvaranju snažnog odgovora u regiji glansa.

Dakle, istraživači su željeli stvoriti cjepivo koje bi moglo proizvesti antitijela usmjerena na glavu i stablo kako bi se ponudio dugoročni imunitet protiv više vrsta gripe. Naposljetku su stvorili cjepivo temeljeno na mješavini HA antigena. Ovo cjepivo sadržavalo je mješavinu HA proteina s očuvanim stablom i raznim mutacijama u ključnoj regiji glave.

Istraživači u ovoj studiji testirali su učinkovitost cjepiva na miševima i tvorovima. Usporedili su odgovor s tradicionalnim pristupima cjepiva.

Otkrili su da je njihovo cjepivo izazvalo bolji odgovor protutijela nego kontrolno cjepivo. Cjepivo je čak pružalo zaštitu kada su miševi bili izloženi smrtonosnim dozama virusa. Također je nudio zaštitu od više sojeva virusa H1.

Međutim, ovo novorazvijeno cjepivo bilo je najučinkovitije nakon primanja početne doze i doze docjepljivanja, umjesto jedne doze.

Medicinski direktor Linda Yancey, specijalist za zarazne bolesti u Memorial Hermann Health Systemu u Houstonu, komentirala je rezultate studije:

"Ovo je značajan korak prema univerzalnom cjepivu protiv gripe. Razvijanje takvog cjepiva bio je cilj istraživača dugi niz godina. Pokazalo se izazovnim, pa je ohrabrujuće vidjeti značajan napredak u tom smjeru. U ovom trenutku znanstvenici još uvijek rade na razvoju sastavnih dijelova cjepiva. Vjerojatno nećemo vidjeti promjene u kliničkoj praksi na temelju toga još nekoliko godina. Ali svaki korak u pravom smjeru približava nas univerzalnom cjepivu.”

Ograničenja studije i nastavak istraživanja

Ova studija ima ograničenja, prvenstveno zato što se testiranje na životinjama razlikuje od testiranja na ljudima. Životinje također nisu prethodno bile cijepljene protiv gripe niti su bile izložene gripi, što je moglo utjecati na opažene rezultate. Istraživači primjećuju da većina ljudi ima određenu razinu prethodnog imuniteta na gripu, što bi moglo umanjiti ili utjecati na odgovor na ovu vrstu cjepiva. Studija je također promatrala samo jedan H1 HA, tako da nije jasno kako bi pristup utjecao na druge HA. Osim toga, nisu svi pokusi na životinjama bili slijepi.

Istraživači također priznaju da su potrebna daljnja istraživanja kako bi se bolje razumjeli mehanizmi koji leže u pozadini i potvrdili razlozi uočenog odgovora. Oni priznaju da "zaštita od infekcije ne mora uvijek biti u korelaciji sa smanjenjem klasičnih antigenskih odgovora."

Čak i ako se ovo potencijalno cjepivo razvije, stručnjaci, vladine agencije i medicinski stručnjaci morat će se pozabaviti problemima distribucije i prihvaćanja. Dr. David Cutler, certificirani obiteljski liječnik u medicinskom centru St. John u Santa Monici, Kalifornija, primijetio je sljedeće:

“Iako su sigurnost i učinkovitost glavni problemi, prihvaćanje cjepiva također je važno pitanje. Trenutno samo oko 50% odraslih prima cjepivo protiv gripe. Svako poboljšanje u učinkovitosti moglo bi se nadoknaditi nevoljkošću da se primi novo cjepivo. Posao naših agencija za javno zdravstvo je uvjeriti ljude da dobrobiti odobrenih cjepiva daleko nadmašuju njihove rizike. Dakle, iako znanstvenici mogu razviti nova, poboljšana cjepiva, dobrobiti za društvo možda neće biti ostvarene ako se cjepiva ne primjenjuju.”

Međutim, studija povećava potencijal za razvoj dugoročnog cjepiva protiv gripe. To bi moglo olakšati maksimiziranje učinka cjepiva i u konačnici minimizirati štetne učinke gripe na zdravlje.

Kinonez je izrazio nadu u rezultate, ističući sljedeće:

"Novo cjepivo protiv gripe moglo bi djelovati bolje od starijih. Ako djeluje kod ljudi jednako dobro kao kod životinja, to bi moglo značiti da svake godine manje ljudi dobije gripu. To bi također moglo dovesti do cjepiva koje bi bilo učinkovito protiv svih vrsta gripe, što bi bio veliki korak naprijed u očuvanju zdravlja ljudi."