Zagađenje zraka može doprinijeti razvoju demencije

Studija objavljena u časopisu BMC Public Health otkrila je da je kronična izloženost onečišćujućim tvarima, posebno finim česticama (PM2.5) i dušikovom dioksidu (NO2), povezana s negativnim kognitivnim ishodima i povećanim rizikom od demencije.

Demencija je teška neurodegenerativna bolest koja pogađa milijune ljudi diljem svijeta. Očekuje se da će se broj ljudi s demencijom više nego udvostručiti do 2050. godine, što će značajno opteretiti zdravstvene sustave. Osim genetskih čimbenika, način života i izloženost okolišu, posebno onečišćenje zraka, igraju važnu ulogu u razvoju demencije.

Prethodne studije su pokazale da čak i mala povećanja zagađivača poput PM2.5 mogu značajno povećati rizik od demencije. Uklanjanje izloženosti poput onečišćenja zraka može pomoći u smanjenju rizika od kognitivnog pada, posebno među starijim odraslim osobama.

Istraživači su proveli sustavni pregled kako bi ispitali povezanost između različitih vrsta onečišćujućih tvari i rizika od demencije. Onečišćujuće tvari uključivale su PM10, PM2.5, NO2, ozon (O3), crni ugljik (BC), policikličke aromatske ugljikovodike (PAH), benzen, toluen, etilbenzen, ksilene (BTEX) i formaldehid (FA). Članci koji nisu zadovoljavali kriterije, poput recenzija, studija koje se ne usredotočuju na demenciju i članaka s visokim rizikom od pristranosti, isključeni su.

Ukupno je pregledano 14.924 članaka, od kojih je u analizu uključeno 53 studije provedene u 17 zemalja. Većina studija provedena je u Sjedinjenim Američkim Državama i uključivala je 173.698.774 sudionika.

Analiza je pokazala da kronična izloženost zagađivačima poput PM2.5 i NO2 povećava rizik od hospitalizacije zbog Alzheimerove bolesti i pogoršava neurokognitivne poremećaje. Izloženost zagađenju zraka utječe na epizodno pamćenje, strukturu hipokampusa i atrofiju mozga. Zagađivači mogu poremetiti krvno-moždanu barijeru, uzrokovati oksidativni stres i doprinijeti patološkim procesima poput nakupljanja amiloida i tau proteina, što dovodi do kognitivnog pada.

Također je dokazano da izloženost zagađivačima povećava rizik od vaskularne demencije (VaD) putem mehanizama koji uključuju vaskularno oštećenje i poremećaj krvno-moždane barijere. To dovodi do disfunkcije neurovaskularne jedinice, infarkta moždane kore i kronične cerebralne hipoperfuzije, što u konačnici dovodi do kognitivnog oštećenja.

Unatoč nekim oprečnim dokazima, većina studija podržava vezu između onečišćenja zraka i vaskularne demencije, što naglašava potrebu za daljnjim istraživanjima čimbenika okoliša u razvoju demencije.

Studija je također otkrila da je povećana izloženost PM2.5 česticama povezana s povećanim rizikom od hospitalizacije zbog Parkinsonove bolesti (PB). Više od 80% pacijenata s PB razvija demenciju, a njezina prevalencija raste na 50% nakon 10 godina. Samo su dvije studije proučavale frontotemporalnu demenciju (FTD), pri čemu jedna nije pronašla povezanost između onečišćenja zraka i FTD-a, a druga je otkrila da kronična izloženost PM2.5 česticama smanjuje volumen sive tvari u područjima povezanim s FTD-om.

Studija je pronašla značajnu povezanost između kronične izloženosti zagađivačima i razvoja Alzheimerove bolesti i vaskularne demencije. Rezultati ističu potrebu za daljnjim istraživanjem mehanizama kojima onečišćenje zraka doprinosi kognitivnom padu.

Rješavanje promjenjivih čimbenika rizika poput kvalitete zraka može pomoći u sprječavanju ili odgađanju pojave neurodegenerativnih bolesti, smanjujući njihov utjecaj na zdravlje stanovništva i zdravstvene sustave.