Od davno su urolozi prepoznali kliničke razlike između akutne i kronične upale prostate. Istodobno se razlikuje aktivni, latentni i bakterijski prostatitis. Nakon otkrivanja uloge mikroorganizama u etiologiji ove bolesti, prostatitis je klasificiran kao primarni (uzrokovan gonokoknom infekcijom) i sekundarnom - kao posljedica drugih infekcija.