Biljni nitrati imaju pozitivne učinke na ljudsko zdravlje

Novo istraživanje Sveučilišta Edith Cowan (ECU) otkrilo je da su nitrati iz biljnih izvora povezani s nižim rizikom od smrti, dok su nitrati iz drugih izvora, poput životinjske hrane, prerađenog mesa i vode iz slavine, povezani s većim rizikom od smrti.

Nitrat, spoj koji se nalazi u povrću, mesu i vodi za piće, postao je tema rasprave zbog svojih potencijalnih učinaka na zdravlje. Novi dokazi upućuju na to da prehrambeni nitrati mogu igrati ulogu u sprječavanju kardiovaskularnih bolesti (KVB), demencije i dijabetesa. Međutim, zabrinutost zbog moguće veze između unosa nitrata i raka stvorila je neizvjesnost oko konzumacije povrća s visokim udjelom nitrata.

Projekt je vodila dr. Nicola Bondonno, koja je otkrila da je među 52 247 sudionika danske studije o prehrani, raku i zdravlju umjeren do visok unos nitrata iz biljaka i povrća povezan s 14% do 24% nižim rizikom od ukupne smrtnosti, kardiovaskularne smrtnosti i raka. Rad je objavljen u European Journal of Epidemiology.

Iako studija nije mogla pripisati nitrate iz biljaka kao jedini faktor koji doprinosi ljudskom zdravlju, s obzirom na to da biljke i povrće sadrže mnoge druge zaštitne spojeve koji su sami povezani sa smanjenim rizikom od kardiovaskularnih bolesti, raka i smrtnosti, studija ističe vrijednost većeg unosa povrća bogatog nitratima u smanjenju rizika od smrtnosti.

Studija je također doprinijela dokazima da nema razloga za brigu o riziku od raka uzrokovanom konzumiranjem povrća bogatog nitratima poput lisnatog zelenog povrća i cikle.

Nasuprot tome, visok unos nitrata životinjskog podrijetla bio je povezan s 9% odnosno 12% povećanim rizikom od ukupne smrtnosti i smrtnosti od kardiovaskularnih bolesti. Visok unos nitrita životinjskog podrijetla, spoja nastalog iz nitrata, bio je povezan s 25%, 29% odnosno 18% povećanim rizikom od ukupne smrtnosti, smrtnosti od kardiovaskularnih bolesti i smrtnosti od raka.

U međuvremenu, visok unos nitrata i nitrita iz prerađenog mesa povezan je s 12% do 22% povećanim rizikom od ukupne smrtnosti i smrtnosti od raka, dok su samo nitriti, koji se smiju dodavati mesu, pozitivno povezani sa smrtnošću od kardiovaskularnih bolesti.

Sudionici s visokim unosom nitrata iz vode iz slavine imali su veći rizik od ukupne smrtnosti i smrtnosti od kardiovaskularnih bolesti, ali ne i smrtnosti od raka.

Dr. Bondonno, koji sada radi u Danskom institutu za rak, primijetio je da izvor nitrata određuje tjelesnu reakciju na nitrate.

"Jednostavno rečeno, nitrati mogu krenuti dvama različitim putovima kada uđu u tijelo. Jedan put vodi do stvaranja spoja zvanog dušikov oksid, koji poboljšava protok krvi, snižava krvni tlak i podržava cjelokupno kardiovaskularno zdravlje."

„No nitrati mogu proći i kroz drugi put, tvoreći skupinu spojeva zvanih nitrozamini, koji se smatraju kancerogenima i povezani su s rakom. Smatra se da antioksidativni spojevi u povrću usmjeravaju nitrate kroz prvi put.“

Preporuke koje proizlaze iz najnovije studije u skladu su s prihvaćenim znanjem o optimalnoj ljudskoj prehrani: jesti više biljne hrane i manje životinjskih proizvoda te ograničiti prerađeno meso.

"Većina zabrinutosti oko konzumacije nitrata obično je povezana s rakom, ali jedan od najzanimljivijih nalaza ove studije jest da su nitrati u vodi za piće snažnije povezani sa smrtnošću od srčanih bolesti."

„Nitrati iz biljaka i povrća štite od raznih smrtnih slučajeva. Ali kada nitrati dolaze iz životinjskih izvora ili vode iz slavine, oni povećavaju rizike, uglavnom od srčanih bolesti, ali i od nekih vrsta raka.“