Hranjive tvari mediteranske prehrane povezane s usporavanjem starenja mozga

Znanstvenici su sve više zainteresirani za metode koje podržavaju zdravo starenje mozga i sprječavaju kognitivni pad. Jedno takvo područje je istraživanje učinaka prehrane na kognitivne funkcije.

Nedavna studija objavljena u časopisu Nature Aging ispitala je kako nutritivni profil starijih osoba utječe na zdravlje mozga.

Istraživači su proveli kognitivne testove i koristili tehnike snimanja mozga te analizirali biomarkere u krvi kako bi odredili nutritivne profile. Identificirali su profil povezan sa sporijim starenjem mozga koji je uključivao više razine određenih masnih kiselina, antioksidansa i vitamina.

Ove hranjive tvari odgovaraju komponentama mediteranske prehrane, ističući njezine dodatne prednosti.

Mediteranska prehrana usporava kognitivni pad

U studiji je sudjelovalo 100 odraslih osoba u dobi od 65 do 75 godina. Svi sudionici bili su zdravi i nisu pokazivali znakove kognitivnog oštećenja. Podvrgnuti su nekoliko testova, uključujući magnetsku rezonancu, mentalne testove i krvne pretrage.

Istraživači su proučili 139 pokazatelja zdravlja mozga, uključujući markere metabolizma, funkcije i strukture mozga. Identificirali su dva fenotipa zdravlja mozga: sporo starenje i ubrzano starenje. Oni sa sporo starećim mozgom imali su mlađi mozak.

Sudionici su također radili testove inteligencije, izvršnih funkcija i pamćenja. Rezultati su pokazali bolju kognitivnu funkciju kod onih koji su imali sporije starenje mozga.

Istraživači su zatim analizirali nutritivne profile u krvi sudionika sa sporijim starenjem mozga. Ova skupina imala je više razine 13 hranjivih tvari, uključujući masne kiseline, karotenoide lutein i zeaksantin, vitamin E i kolin. Dvije od tih masnih kiselina su omega-3 polinezasićene masne kiseline: alfa-linolenska kiselina (ALA) i eikozapentaenska kiselina (EPA).

Ovaj nutritivni profil ima značajan utjecaj na starenje mozga, bez obzira na demografske podatke, veličinu tijela i razinu kondicije.

Potreba za daljnjim istraživanjem

Autori studije primijetili su da bi mediteranska prehrana mogla biti jedan od najzdravijih načina za osiguravanje ovih hranjivih tvari. Mediteranska prehrana uključuje puno voća i povrća, kao i umjerene količine ribe, mliječnih proizvoda, jaja i peradi.

Nutricionistica Sarah Wagner iz zdravstvenog sustava Memorial Hermann, koja nije bila uključena u studiju, rekla je:

„Poznato je da mediteranska prehrana smanjuje rizik od kardiovaskularnih bolesti i prerane smrti. Naravno, većina ljudi želi ne samo dulje živjeti, već i održati kognitivne funkcije kako stare. Hranjive tvari identificirane u ovoj studiji uobičajene su u mediteranskoj prehrani, što sugerira da je takva prehrana korisna ne samo za fizičko zdravlje već i za kognitivno zdravlje.“

Ograničenja studije i smjernice za buduća istraživanja

Unatoč obećavajućim nalazima, studija ima svoja ograničenja. Prvo, ne može utvrditi uzrok i posljedicu. Drugo, uključivala je mali broj sudionika, koji su svi bili bijelci. Buća istraživanja mogla bi uključivati raznolikije skupine.

Također su potrebna daljnja istraživanja kako bi se razumjeli mehanizmi kojima nutritivni profil može utjecati na starenje mozga. Potrebne su dugoročne studije kako bi se procijenio dugoročni utjecaj prehrambenih intervencija na temelju ovog profila.

Nalazi studije ukazuju na potencijalne koristi određenih hranjivih tvari. Na primjer, karotenoidi se mogu naći u paprikama, rajčicama, brokuli i mrkvi. Vitamin E nalazi se u zelenom lisnatom povrću, orašastim plodovima i sjemenkama. Kolin se nalazi u jajima, peradi, ribi, kupusnjačama i nekim vrstama graha.

Oni koji žele uključiti više ovih hranjivih tvari u svoju prehranu mogu imati koristi od suradnje s licenciranim stručnjakom, poput registriranog dijetetičara.