Studija: Dodaci prehrani mogu sadržavati neodređene sastojke i biti zavaravajući

Nedavna studija objavljena u časopisu Analytical Science Journal koju su provele profesorica Rosalie Hellberg sa Schmid College of Science and Technology i studentice Kalin Harris, Diane Kim, Miranda Miranda i Shevon Jordan, otkrila je da neke tvrtke za dodatke prehrani mogu obmanjivati kupce neutemeljenim zdravstvenim tvrdnjama i nenavedenim sastojcima.

Istraživači su se usredotočili na dodatke prehrani koji su povezani s navodnim liječenjem ili prevencijom COVID-19 i drugih respiratornih bolesti. Upotreba dodataka prehrani dramatično se povećala diljem svijeta tijekom pandemije.

„Tijekom pandemije došlo je do dramatičnog porasta kupnje i upotrebe ovih vrsta dodataka prehrani. Svaki put kada se potražnja poveća, povećava se i potencijal za prijevaru“, rekla je profesorica Rosalie Hellberg sa Schmid College of Science and Technology.

Tim Sveučilišta Chapman prikupio je 54 dodatka prehrani koji sadrže ajurvedsko bilje, alternativni medicinski sustav podrijetlom iz Indije. Posebno su odabrali bilje koje se koristi kao navodni tretman za COVID-19. To uključuje ašvagandu, cimet, đumbir, kurkumu, tulsi, vaču, amlu, guduči i tribulus. Svi proizvodi kupljeni su online i od lokalnih trgovaca u okruzima Orange i Los Angeles u Kaliforniji.

Istraživači su analizirali mogu li koristiti tehnike DNK barkodiranja za identifikaciju biljnih vrsta u dodacima prehrani kako bi utvrdili autentičnost proizvoda. DNK barkodiranje je tehnika koja omogućuje znanstvenicima korištenje kratkog fragmenta DNK sekvence za identifikaciju vrste organizma.

Rezultati studije otkrili su nekoliko problema koji ukazuju na potrebu za povećanom kontrolom ovih proizvoda. U 60% proizvoda istraživači nisu otkrili očekivani sastojak. Međutim, Hellberg nije izravno povezao te rezultate s prijevarom. Metoda DNK barkodiranja, kako se koristi u novom kontekstu, može imati ograničenu sposobnost otkrivanja degradirane DNK. Stoga negativan rezultat ne mora nužno dokazati odsutnost vrste u proizvodu.

Još jedno ograničenje metode DNK barkodiranja jest to što ne pokazuje količinu svake vrste otkrivenog sastojka. Potrebna bi bila daljnja testiranja kako bi se provjerila količina svakog sastojka, rekao je Hellberg.

„Ako su sastojci prisutni u većim količinama, to bi moglo izazvati zabrinutost“, rekao je Hellberg. „Također, svaki put kada pronađete tvari koje nisu navedene na etiketi, to bi moglo ukazivati na probleme s kontrolom kvalitete. To bi također moglo ukazivati na druge zdravstvene rizike ili nepravilno rukovanje proizvodima.“

Istraživači su također pronašli 19 proizvoda s neodređenim biljnim vrstama. Riža i nekoliko drugih materijala korišteni su kao uobičajena punila. Također su identificirali i druge ajurvedske biljke koje nisu bile navedene na etiketama.

„Dakle, mogu se koristiti u prijevarne svrhe“, rekao je Hellberg. „Umjesto da na etiketi bude 100 posto vrste navedene, neki proizvođači mogu dodati punila jer je to jeftinije.“

S neodređenim vrstama i sastojcima u dodacima prehrani, potrošači mogu unositi tvari koje uzrokuju alergijske reakcije i druge zdravstvene rizike. Međutim, iz studije nije jasno koliko je taj rizik visok, jer istraživači nisu mogli utvrditi količinu svakog sastojka.

„Ako su sastojci prisutni u većim količinama, to bi moglo izazvati zabrinutost“, rekao je Hellberg. „Također, svaki put kada pronađete tvari koje nisu navedene na etiketi, to bi moglo ukazivati na probleme s kontrolom kvalitete. To bi također moglo ukazivati na druge zdravstvene rizike ili nepravilno rukovanje proizvodima.“