Rani problemi s pamćenjem povezani s rizikom od Alzheimerove bolesti

Nedavna studija objavljena u časopisu Neurology regrutirala je starije osobe bez primjetnih kognitivnih oštećenja, ali koje su bile zabrinute za svoje pamćenje.

Istraživači su tražili veze između gubitka pamćenja i znakova Alzheimerove bolesti (AD). Otkrili su da ljudi koji su sami prijavili probleme s pamćenjem imaju veću vjerojatnost da imaju povišene razine proteina povezanih s Alzheimerovom bolešću.

Ako daljnja istraživanja potvrde ove nalaze, to bi moglo pomoći liječnicima da rano prepoznaju bolest, što bi omogućilo ranije liječenje.

Procjena kognitivnih sposobnosti pomoću testova pamćenja i razmišljanja

Tim istraživača s Harvard Medical School angažirao je 675 starijih osoba prosječne dobi od 72 godine.

Sudionici su najprije pristupili kognitivnim testovima koji su pokazali da nemaju kognitivno oštećenje.

Svaki je sudionik imao partnera - dijete, supružnika ili prijatelja - a 65% njih živjelo je sa sudionikom.

Sudionici su odgovarali na pitanja o svojim vještinama pamćenja i razmišljanja, kao i o tome koliko se dobro nose sa svakodnevnim zadacima. Njihovi partneri također su odgovarali na ista pitanja o sudionicima.

Pitanja su uključivala:

"U usporedbi s prošlom godinom, osjećate li da vam se pamćenje znatno pogoršalo?" "U usporedbi s prošlom godinom, imate li više poteškoća u upravljanju novcem?" Skeniranje mozga otkriva rane znakove Alzheimerove bolesti. Svaki je sudionik podvrgnut skeniranju mozga kako bi se pronašli proteinski markeri Alzheimerove bolesti koji se nazivaju amiloidni plakovi i tau petlje.

Iako se točni mehanizmi koji dovode do Alzheimerove bolesti još uvijek istražuju, dva su izdajnička znaka povezana s njezinim napredovanjem:

Amiloidni plakovi su nakupina proteina između neurona. Tau čvorovi su nakupina proteina unutar neurona. Oba ova procesa ograničavaju sposobnost stanica da signaliziraju jedna drugoj. To na kraju dovodi do smrti stanice. S vremenom, kako više stanica umire, kognitivne sposobnosti opadaju i mozak se zapravo može smanjiti ili atrofirati.

Verna Porter, MD, certificirana neurologinja i direktorica odjela za demenciju, Alzheimerovu bolest i neurokognitivne poremećaje na Pacifičkom institutu za neuroznanost u Santa Monici, Kalifornija.

Porter, koji nije bio uključen u studiju, rekao je da proteini "ometaju formiranje pamćenja na biokemijskoj i strukturnoj razini ometanjem fizičkog integriteta neuronskih mreža. Oštećenja pamćenja koja vidimo povezana su s promjenama u strukturi mozga i funkciju."

U trenutnoj studiji, 60% sudionika imalo je povišenu razinu amiloida u mozgu. Ljudi s višim razinama amiloida također imaju veću vjerojatnost da će imati više razine tau.

Problemi s pamćenjem i nakupljanje proteina kod Alzheimerove bolesti

Skeniranje mozga pokazalo je da ljudi koji su sami prijavili probleme s pamćenjem imaju višu razinu tau čvorića. Ta je povezanost bila još jača kod ljudi s višim razinama amiloida.

Drugim riječima, ljudi koji imaju problema s pamćenjem imaju veću vjerojatnost da će imati neurološke znakove Alzheimerove bolesti, unatoč tome što su kognitivno zdravi.

Vodeći autor studije, dr. Rebecca E. Amarillo, rekla je:

"Iako sudionici nisu imali kognitivnog oštećenja i normalno su funkcionirali u svakodnevnom životu, njihovi su partneri još uvijek mogli primijetiti suptilne promjene koje su se dogodile tijekom godine, a koje su bile povezane s biomarkerima Alzheimerove bolesti."

"Naša studija uključila je visok postotak ljudi s povišenim razinama amiloida, pa smo također mogli vidjeti da su problemi s pamćenjem povezani s višim razinama tau nodula", objasnio je Amarillo u priopćenju za javnost.

"Naši rezultati sugeriraju da bi postavljanje pitanja o subjektivnom kognitivnom padu kod starijih osoba s povišenim biomarkerima Alzheimerove bolesti moglo biti dragocjeno za rano otkrivanje bolesti", nastavila je. "Ovo je posebno važno jer se očekuje da će liječenje koje se provodi u najranijem stadiju bolesti koje se može otkriti biti najučinkovitije u usporavanju njezinog napredovanja."

Amarillo je rekao da planiraju nastaviti ovu studiju s longitudinalnim podacima kako bi razumjeli kako ovaj odnos funkcionira tijekom vremena.

Na koje znakove Alzheimerove bolesti trebate obratiti pozornost?

Porter je govorio o ranim znakovima Alzheimerove bolesti na koje treba obratiti pozornost. Objasnila je da bi ljudi trebali potražiti liječničku pomoć i dati specijalistu procjenu pamćenja ako oni ili njihovi voljeni primijete da netko:

• konstantno postavlja isto pitanje;
• zaboravi riječ, izraz ili ideju tijekom razgovora;
• ubacuje pogrešnu riječ u razgovor, na primjer, kaže "stolica" umjesto "sofa";
• troši više vremena na dnevne zadatke, kao što je plaćanje računa ili sortiranje pošte;
• često gubi predmete ili stvari kod kuće;
• izgubi se dok hoda ili vozi u relativno poznatom području;
• doživljava iznenadne ili neobjašnjive promjene raspoloženja, osobnosti ili ponašanja bez očitog uzroka.

Može li se demencija spriječiti?

Iako je postupno opadanje kognitivnih sposobnosti često dio normalnog starenja, Alzheimerova bolest i druge vrste demencije nisu.

Iako ne možemo kontrolirati neke čimbenike rizika, poput naše genetike i starenja, neke čimbenike rizika za demenciju možemo promijeniti.

Iris Blotenberg, doktorica znanosti, postdoktorandica u Njemačkom centru za neurodegenerativne bolesti, koja nije bila uključena u nedavno istraživanje, objasnila je da su promjenjivi čimbenici rizika "povezani s najmanje jednom trećinom slučajeva demencije." Ovi čimbenici uključuju:

• nedostatak tjelesne aktivnosti;
• pušenje;
• pretjerana konzumacija alkohola;
• šećerna bolest.

Blotenberg je također rekao da druga zdravstvena stanja mogu povećati rizik od razvoja demencije, poput "moždanog udara, srčanog udara, visokog krvnog tlaka i pretilosti."

Budući da je veća vjerojatnost da će se ova stanja pojaviti kod ljudi koji vode sjedilački način života, puše i često piju alkohol, rješavanje ovih problema može značajno smanjiti rizik od razvoja demencije.

Blotenberg je dodao da je gubitak sluha čimbenik rizika za demenciju jer je “stimulacija toliko važna za naš mozak da održi kognitivnu funkciju. Stoga je vrlo preporučljivo koristiti slušni aparat ako vi ili osobe oko vas primijetite gubitak sluha.”

Konačno, društvena izolacija—koja je sve češća u zapadnim društvima—povećava rizik od demencije.

"Za nas kao društvena bića, društvena interakcija je nevjerojatno važna i u konačnici je važan oblik stimulacije za naše mozgove", rekao je Blotenberg.

Geir Selbeck, profesor na Odsjeku za gerijatrijsku medicinu na Sveučilištu u Oslu u Norveškoj, uz gore navedene čimbenike rizika, predložio je da ljudi izbjegavaju ozljede glave i područja s visokom razinom onečišćenja zraka.

Selbeck, koji nije bio uključen u nedavno istraživanje, objasnio je da stres također može biti faktor rizika. Stoga pronalaženje načina za smanjenje svakodnevnog stresa ili suočavanje s njim može biti od pomoći.

"Općenito, dobro je početi rano i održavati zdrav način života, ali nikad nije prekasno za početak", rekao je Blotenberg.

"Uvijek je dobro ostati kognitivno aktivan - stimulacija je ključna za naš mozak. Dakle, koliko god možete, ostanite kognitivno, društveno i fizički aktivni, ali pazite da se ne prenaprežete”, zaključila je.