Prekogranično onečišćenje ozonom značajno povećava stope smrtnosti u Europi

U nedavnoj studiji objavljenoj u Nature Medicine, istraživači su identificirali geografske izvore onečišćenja zraka ozonom i procijenili stope smrtnosti povezane s ozonom u Europi.

Prizemni ozon nastaje u troposferi interakcijom sunčeve svjetlosti i stakleničkih plinova (GHG) emitiranih iz prirodnih i antropogenih izvora, posebno dušikovih oksida i hlapljivih organskih spojeva.

Prizemni ozon vrlo je štetan zagađivač zraka. Povezan je s mnogim respiratornim komplikacijama, uključujući astmu, kroničnu opstruktivnu plućnu bolest i infekcije pluća. Štoviše, prekomjerna izloženost ozonu vodeći je uzrok hospitalizacija i prijevremenih smrti povezanih s onečišćenjem zraka diljem svijeta.

Prema podacima Europske agencije za okoliš, više od 95% europskog stanovništva izloženo je razinama ozona koje premašuju smjernice za kvalitetu zraka koje je postavila Svjetska zdravstvena organizacija (WHO).

Troposferski transport ozona i njegovih prekursora iz udaljenih izvora, inače poznat kao uvezeni ozon, glavna je odrednica razina ozona na tlu. Stoga je potrebna usklađena akcija između zemalja kako bi se učinkovito smanjile razine prizemnog ozona i povezane zdravstvene komplikacije.

U trenutnoj studiji znanstvenici su procijenili zdravstvene učinke izloženosti prizemnog ozonu u Europi. Također su kvantificirali stopu smrtnosti povezanu s domaćim i uvezenim ozonom u 813 susjednih regija 35 europskih zemalja, što predstavlja 530 milijuna ljudi.

Razine O3 i povezana smrtnost tijekom tople sezone (svibanj – rujan) 2015. – 2017.
a. Prosječna dnevna maksimalna 8-satna vrijednost O3 (μg/m³).
b. Stopa mortaliteta (godišnji broj umrlih na 1 milijun stanovnika) zbog O3.
a,b. Histogrami prikazuju i legendu boja i broj regija za svaku vrijednost.

Prosječna koncentracija prizemnog ozona u europskim zemljama procijenjena je na 101,9 µg/m³. Koncentracije ozona u zemljama južne Europe bile su veće nego na sjeveru, što se može objasniti toplijom klimom ove regije.

U toplim sezonama 2015.-2017. Zabilježena su 72 smrtna slučaja godišnje na milijun stanovnika. Najveće stope smrtnosti zabilježene su u gusto naseljenim zemljama i zemljama jugoistočne Europe.

Oko 88,3% svih smrtnih slučajeva povezanih s ozonom uzrokovano je izlaganjem uvezenom ozonu, s rasponom među zemljama od 83-100%. Izvori s hemisfere najviše su doprinijeli uvozu ozona s zemlje, koji je odgovoran za 56,7% svih smrtnih slučajeva povezanih s ozonom.

Izloženost uvezenom ozonu proizvedenom u drugim europskim zemljama odgovorna je za 20,9% svih smrti povezanih s ozonom. Uvezeni ozon iz oceanskih i morskih izvora također je pridonio 7,2% svih smrtnih slučajeva u manjim zemljama južne Europe.

Najmnogoljudnije i industrijalizirane zemlje najviše su doprinijele smrtnim slučajevima povezanim s uvezenim ozonom. Značajni učinci ozona porijeklom iz Francuske primijećeni su na smrtnost u susjednim zemljama, uključujući Luksemburg, Švicarsku, Belgiju, Lihtenštajn, Španjolsku i Njemačku. Slično je ozon iz Njemačke značajno utjecao na smrtnost u Luksemburgu, Češkoj, Nizozemskoj, Danskoj, Austriji, Belgiji i Poljskoj.

Smrtnost povezana s O3 prema izvorima emisije O3 u 35 europskih zemalja 2015.–2017. U analizu su uključeni samo oni dani kada je prosječna dnevna maksimalna 8-satna vrijednost O3 prelazila 70 μg/m³. Vodoravne trake predstavljaju 95% empirijski interval pouzdanosti ukupne smrtnosti uzrokovane O3 (tj. Zbroj doprinosa iz pet izvora).

U jugozapadnim zemljama utjecaj prekograničnog prijenosa ozona bio je manje izražen. Najviše stope smrtnosti zbog nacionalne proizvodnje ozona zabilježene su u Španjolskoj, Francuskoj i Portugalu.

Osjetljiva analiza koja procjenjuje smrtnost povezanu s ozonom na sigurnom pragu od 70 µg/m³ pokazala je trostruko smanjenje broja smrtnih slučajeva na 23 godišnja smrtna slučaja na milijun stanovnika u toplim sezonama 2015.-2017.

Široka geografska pokrivenost trenutne studije omogućila je istraživačima da odrede utjecaj prizemnog ozona na ukupnu smrtnost diljem kontinenta. Najveći teret smrtnosti u Europi bio je povezan s hemisferskim ozonom prenesenim iz drugih zemalja. Za usporedbu, samo je mali udio smrtnih slučajeva povezan s proizvodnjom ozona na nacionalnoj razini.

Ozon koji se prenosi iz drugih europskih zemalja također ima značajan utjecaj na smrtnost. Značajan doprinos emisija ozona iz morskih izvora smrtnosti zabilježen je u nekim obalnim regijama i malim mediteranskim zemljama.

Studija naglašava potrebu za prekograničnom procjenom izvora onečišćenja i povezanih utjecaja na zdravlje za učinkovito upravljanje onečišćenjem zraka. Međutim, većina trenutnih napora za ublažavanje usredotočena je na nacionalnu i regionalnu razinu.

Uočeni utjecaj emisija iz morskih izvora na smrtnost naglašava potrebu za zonama kontrole dušika za smanjenje emisija dušikovih oksida, što je uspješno provedeno u Sjevernom i Baltičkom moru.

Trenutačne prognoze pokazuju da globalno zatopljenje može povećati razine prizemnog ozona. Osim izravnog pokretanja proizvodnje ozona, globalno zatopljenje također može povećati emisije prekursora ozona, što može dodatno pridonijeti ukupnim koncentracijama ozona u troposferi. Stoga je ublažavanje klimatskih promjena ključno za poboljšanje kvalitete zraka i smanjenje utjecaja onečišćenja zraka na zdravlje.

Sve zajedno, nalazi studije naglašavaju potrebu za nacionalnim ili koordiniranim paneuropskim djelovanjem i globalnim strategijama za smanjenje smrtonosnih učinaka ozona.