Ljudska kosa prolazi kroz tri faze razvoja, glatko prelazeći iz jedne u drugu: anagen (faza rasta), katagen (faza regresivnih promjena) i telogen (faza mirovanja). Trajanje svake faze ovisi o cijelom kompleksu značajki: lokalizaciji, duljini kose, spolu, dobi, rasnim i genetskim karakteristikama.