Zdravlje djeteta: čimbenici koji podržavaju i osiguravaju optimalan razvoj

U ovom ćemo se članku usredotočiti na čimbenike povezane s pozitivnim uvjetima, bez kojih ne može biti optimalnog razvoja fetusa i zdravlja djeteta. Brojni takvi uvjeti poznati su već dugo, od pojave dječje medicine. Istovremeno, produbljivanje tih ideja, njihovo detaljiziranje i temeljno znanstveno tumačenje pojavili su se relativno nedavno.

Ovi uvjeti označeni su kao bitne i pozitivne odrednice djetetova zdravlja. To znači da je bez ovih čimbenika ili ako nisu u potpunosti osigurani, postizanje optimalnog razvoja i zdravlja djeteta malo vjerojatno ili nemoguće. Sukladno tome, odsutnost ili nedovoljna osiguranost ovih odrednica postaju jamci nepotpunog razvoja i zdravlja.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Ljubav i psihološka podrška

Najvažnija i najbitnija potreba djeteta, najnužniji uvjet za njegovu dobrobit je prisutnost majke i njezine ljubavi. Majka je drugi mikrokozmos u njegovom životu. Prvi je bila maternična šupljina, gdje se odvijalo njegovo formiranje i rast. Majka djetetu daje sve što je potrebno za razvoj - hranu, toplinu i radost komunikacije. Samo na majčinim grudima, komunicirajući s njom pogledom i osmijehom, dijete je sretno, aktivno i znatiželjno.

Samo u takvim uvjetima dolazi do potpunog i dubokog opuštanja, u kojem su anabolički procesi, procesi rasta i diferencijacije maksimalno aktivirani. Odsutnost majke; nestanak signala njezine blizine - mirisa, glasa, njezinog posebnog lica, očiju i osmijeha - to su znakovi katastrofe, rizika za samu egzistenciju. Dijete odvojeno od majke ili lišeno njezine pažnje i naklonosti odmah gubi potencijal za normalan rast. Njegovi neuroendokrini mehanizmi se "prebacuju" na strah, tjeskobu ili potragu za skloništem. Čak i ako ova "tamna crta" u njegovom životu ne traje dugo, njezine posljedice za razvoj mogu ostati nepovratne. Sve su te odredbe široke i gotovo dobno neutralne prirode, ali ipak je za novorođenče i dojenče veza s majkom mnogo prirodnije i intenzivnije povezana s pitanjima zdravlja i preživljavanja. To vrlo jasno potvrđuje jačanje djetetove veze s majkom uz pomoć perinatalnih tehnologija poput "klokanske" tehnologije, koja prakticira povećanje vremena stalnog kontakta kože između novorođenčeta i majke. Pokazalo se da ova metoda zbrinjavanja dojenčadi niske porođajne težine pruža značajne dodatne mogućnosti za smanjenje morbiditeta i mortaliteta.

Kasnije će se spektar stresnih stanja proširiti. Njegovi uzroci mogu biti bol, naglo hlađenje, pojava stranca i mnogo više. Sada su dobiveni dokazi da se majčin stres tijekom trudnoće hvata i pojačava vlastitim endokrinim sustavom fetusa, što dovodi do intrauterinog zaostajanja u rastu i razvoju. Očito je da što je mlađa dob i zrelost djeteta, to značajnije mogu biti negativne posljedice stresa. Opisujući mehanizme formiranja stresne reakcije kod novorođenčeta, K. FS Arnand i FM Scalzо (2000.) naglašavaju važnost rezultirajućeg ekscitotoksičnog oštećenja rastućih neurona, izraženog povećanom apoptozom moždanih stanica. Ishod je pojava karakterističnog simptomskog kompleksa, koji uključuje:

• anksioznost;
• promjene u pragu boli (niži ili viši);
• slaba sposobnost koncentracije;
• smanjena sposobnost učenja i pamćenja;
• motorička hiperaktivnost;
• antisocijalno i autodestruktivno ponašanje.

Kod djece i adolescenata školske dobi, nepovoljno obiteljsko okruženje, sukobi u školi ili u dječjoj skupini također mogu biti uzrok akutnih i kroničnih stresnih stanja. Njihove karakteristične manifestacije mogu biti kombinacija povećanog apetita s usporenijim rastom i debljanjem, slabljenjem pamćenja i koncentracije. Takvi simptomi dio su kompleksa "psihosocijalne deprivacije" i često zahtijevaju promatranje psihologa.

Stvaranje i održavanje optimalnih režimskih uvjeta. Dvije komponente režima odlučujuće su za mnoga kvalitativna svojstva dječjeg razvoja, čak i uz najbolje uvjete za kontakt majke i djeteta te najpotpuniju prehranu. To su organizacija sna i tjelesna aktivnost djeteta.

San, razvoj i zdravlje djeteta

Dubok, potpun i dovoljan san (noćni i dnevni ukupno) nužan je uvjet za održavanje performansi moždanih stanica. Tijekom spavanja odvija se cijeli kompleks procesa oporavka i apsorpcije energije i trofičkih tvari. Utvrđena je tendencija nakupljanja trofičkih i energetskih hranjivih tvari (na primjer, adenozina i nekih aminokiselina) u moždanom tkivu tijekom razdoblja budnosti i njihovo brzo iskorištavanje uz smanjenje koncentracije tijekom spavanja. Analogija u našim životima je potreba za redovitim punjenjem baterija u tehničkim uređajima, poput mobitela. San u životu i razvoju djeteta nije ništa manje važan od jedenja ili pića. To su dobro razumjeli i odgajatelji u prošlosti. Tako je John Locke, britanski odgajatelj i filozof 17. stoljeća, napisao: "Svakom učeniku potrebna je tjelesna vježba, igra i potpuni okrepljujući san - veliki izvor vitalnosti u prirodi."

Istodobno, pažnja odraslih prema dječjem snu obično je izrazito nedovoljna. Značajan dio djece pati od nedovoljnog trajanja ili kvalitete sna. Prema američkim istraživačima, do 13% srednjoškolaca pati od nedovoljnog sna s formiranjem kliničkih znakova sindroma "kronične deprivacije sna", koji je vrlo sličan sindromu kroničnog umora.

Čak i mali, ali redoviti deficit sna može uzrokovati kašnjenje u razvoju moždanih funkcija. Glavni rezultat skraćenog, neadekvatnog (površnog) ili isprekidanog sna je poremećaj kvalitete naknadne budnosti i svega što je s tim povezano - raspoloženja, ponašanja, kontakta s drugima, smanjene pažnje i pamćenja. Slične pojave vrlo su česte u životu odraslih. Postoje studije koje su pokazale kolosalne gubitke ljudskih života i ekonomskih resursa povezane samo s deficitom sna, ostvarenim u obliku takozvanog "ljudskog faktora" u slučaju prometnih katastrofa, nesreća u industrijskim i vojnim objektima, uz smanjenje produktivnosti rada, kvalitete istraživanja ili pedagoškog rada. Uzorak djece s najvišim K? Pokazateljima pokazuje dulje trajanje sna u ovoj skupini u odnosu na kontrolnu skupinu s nižim razinama 10. I naprotiv, svako poboljšanje sna kod djece s već utvrđenim poremećajem hiperaktivnosti s deficitom pažnje dovodi do pozitivnog učinka, često premašujući učinkovitost terapije lijekovima. Sustavni poremećaji integriteta sna ili smanjenje sati predviđenih za spavanje odražavaju se i na somatskim bolestima. Prije svega, imunološki sustav reagira na nedostatak sna (nakon pamćenja, inteligencije i raspoloženja) - dijete počinje često obolijevati, tijek bolesti postaje dugotrajniji i teži. Pokusne životinje umjetno lišene sna umiru od generaliziranih infekcija. Zato je vrlo važno kontrolirati adekvatnost vremena spavanja. Važno je zapamtiti da djevojčice i mlade žene trebaju više sna nego dječaci i mladići. Osim toga, na početku puberteta i do njegovog završetka, tinejdžeri imaju tendenciju uključivanja fizioloških mehanizama spavanja kasnije tijekom dana (sindrom retardiranog spavanja adolescencije). Dovoljan san je od posebne važnosti za novorođenčad i malu djecu, kao i tijekom razdoblja intenzivnog rasta.

Čitavi dijelovi dječje neurologije i otorinolaringologije posvećeni su poremećajima disanja tijekom spavanja. Nepravilnost noćnog disanja, hrkanje ili kombinacija hrkanja s pauzama disanja stvaraju vrlo značajne hipoksične epizode i uzroci su nastanka stabilnih stanja deficita pažnje, gubitka pamćenja i teškoća u učenju.

Posljednjih godina otkrivene su biološke veze između noćnog sna i svjetlosnog režima. Svjetlosni režim izravno određuje dnevne ritmove endokrinog sustava, prvenstveno epifize i njezinih podređenih odjela, stoga je sinkronizacija osvjetljenja s razdobljima spavanja i budnosti od posebne važnosti. Djetetov san u jarko osvijetljenoj sobi može postati snažan faktor koji remeti optimalni razvoj.

Tjelesna aktivnost djeteta

Tjelesna aktivnost je univerzalni opći stimulans za razvoj i zdravlje u bilo kojem razdoblju djetinjstva.

Volumen i funkcionalnost mišićnog tkiva uvelike karakteriziraju kvalitetu i stupanj optimalnosti cijelog procesa somatskog i fizičkog razvoja. S druge strane, aktivni procesi rasta i diferencijacije mišićnog aparata igraju određenu koordinacijsku i odlučujuću ulogu u odnosu na razvoj svih sustava za održavanje života - kardiovaskularnog, respiratornog, autonomnog živčanog sustava, metaboličkog i sustava opskrbe energijom. Razvoj koordinacije pokreta i fine motorike određen je formiranjem mišićno-koštanog sustava, a s druge strane, poticaj je za poboljšanje kortikalnih dijelova motoričkog analizatora i razvoj moždanih funkcija u cjelini. Na temelju tih veza postoje mogućnosti upravljanja razvojem središnjeg živčanog sustava i funkcija mnogih organa kroz aktivaciju motoričke sfere. Mišići i njihova normalno organizirana aktivnost jedan su od najstvarnijih ključeva aktivnog upravljanja formiranjem zdravlja kako u djetinjstvu tako i u kasnijim razdobljima života.

Tjelesna aktivnost je bitna vanjska komponenta osteogeneze u bilo kojoj dobi, baš kao što su svaka voljna ili prisilna imobilizacija ili jednostavno hipokinezija čimbenici resorpcije kostiju i razvoja osteopenije. Adekvatnost tjelesne aktivnosti za djecu i adolescente po svom značaju za procese osteogeneze usporediva je s ulogom opskrbe kalcijem hranom i jedan je od uvjeta za dugoročnu zaštitu od osteoporoze u odraslih. Glavni dirigenti utjecaja opterećenja na rast kostiju su mehanosenzori koštanog tkiva. Kako Charles Turner (2004.) piše: „Mehaničko opterećenje koje aktivira mehanosenzore trebalo bi biti prvenstveno vertikalno, pulsirajuće i kratkotrajno.“ Najučinkovitiji su trčanje i skakanje (ali ne i plivanje i vožnja biciklom).

Posljednjih godina posebna se pozornost posvećuje ulozi tjelesne aktivnosti kao sredstva za sprječavanje pretilosti, dijabetesa, arterijske hipertenzije i vaskularne ateroskleroze. Dugo je razumijevanje mehanizama te veze bilo pojednostavljeno, a njihova interpretacija svedena na ravnotežu energetske potrošnje i energetskog unosa, tj. energetsku vrijednost dnevne prehrane. Danas je to nesumnjivo, a regulacija energetske ravnoteže tjelesnom aktivnošću i kontrolom tjelesne težine ostaje glavna preporuka za sprječavanje pretilosti. Istovremeno, veze između tjelesne aktivnosti i zdravlja pokazale su se mnogo složenijima, a preventivna uloga ove aktivnosti pokazala se prilično velikom i vrlo značajnom čak i za osobe s normalnom i smanjenom tjelesnom težinom. Stoga jednostavan izračun kalorijskog sadržaja konzumirane hrane, očito, ne iscrpljuje složenost problema. Ne može se isključiti da sama činjenica kretanja mišića i impulsi koji se pokreću na razini integralnog metaboloma igraju značajnu ulogu.

Mjere za stvaranje obogaćenog razvojnog okruženja ili poticanje razvoja. Nedovoljno stimulirani sustavi, receptori ili organi mogu se naći u nepovoljnom položaju u smislu trofičke opskrbe. S vremenom se njihov rast može transformirati u procese atrofije i involucije.

Sluh, vid, vestibularni aparat, kožni receptori, mišićni proprioceptori, gastrointestinalni trakt itd. podložni su stimulaciji. Međutim, najveća veza između stimulacije i razvoja svojstvena je mozgu. Priljev informacija daje izravan morfogenetski učinak na strukture mozga. Istodobno, postoji izraženo "usmjeravanje" djelovanja podražaja na procese rasta i diferencijacije moždanih struktura. Pamćenje pjesama ili učenje stranih jezika potaknut će morfogenetsko restrukturiranje u nekim područjima, a učenje vožnje automobila - u potpuno drugim. Ako je ukupna stimulacija nedovoljna, tada će se umjesto rasta i diferencijacije neurona početi odvijati suprotni procesi - resorpcija stanica s stvaranjem atrofičnih zona i cista u moždanoj tvari. Dijete lišeno privržene komunikacije ne može pravovremeno i potpuno savladati artikulirani govor i oblike neverbalne komunikacije s drugom djecom i odraslima (fenomen pravog "Mowglija", a ne junaka R. Kiplinga). Nadalje, ovaj mehanizam stimulacije treba podržati obrazovanjem, treningom, kreativnošću, lekcijama socijalizacije itd. Uz dobro zdravlje, odgovarajuću prehranu, dovoljan san i dobru motoričku aktivnost, djetetov mozak je praktički neumoran i nezasitan. Otuda ogromne potrebe za komunikacijom, znanjem, novim dojmovima i novim iskustvima. Otuda pojava modernih škola ranog i intenzivnog obrazovanja te rastuće razumijevanje uloge obitelji i majke u organiziranju novih znanja i dojmova.

Stvaranje vještina i stereotipa ponašanja usmjerenih na održavanje zdravlja. Sve navedeno treba se transformirati u procesu života i razvoja od diktiranih ili nametnutih pravila prehrane, režima, ponašanja do formiranih potreba. Kako se dijete oslobađa stalne brige odraslih, ti stereotipi trebaju postati odlučujući čimbenici za formiranje i održavanje zdravlja. Među njima su od posebne važnosti vještine sigurnog ponašanja, poštivanje higijenskih pravila, vještine odabira pravih jela i prehrambenih proizvoda u školskoj kantini, trgovini, kafiću, potreba za tjelesnom aktivnošću, želja za čitanjem. Ali, možda, najkritičnije značenje za modernu djecu ima njihova spremnost da kažu „ne“ pušenju, alkoholu, drogama, nezaštićenom seksu i štetnim ovisnostima u prehrani.

Stvaranje takvih stereotipa ponašanja nije manje važno za održavanje zdravlja stanovništva od osiguravanja odgovarajuće prehrane i drugih bitnih uvjeta za normalan razvoj. Što se tiče dobnih razdoblja najosjetljivijih na provedbu obrazovnih mjera, ona se neće podudarati s kritičnim razdobljima za formiranje biološkog zdravlja. Njihova distribucija jasno pokazuje posebnu važnost valeološkog obrazovanja u predškolskoj, školskoj i adolescencijskoj dobi.

Doprinos različitih dobnih razdoblja formiranju „bihevioralnog“ zdravlja:

• prekoncepcijsko i intrauterino razdoblje - 0%;
• rana dob - 10%;
• predškolska i osnovnoškolska dob - 35%;
• predpubertet i pubertet - 55%.

Prehrana i zdravlje djeteta

Vodeći mehanizmi potpore nutritivnom zdravlju uključuju sljedeće:

• održavanje normalne ili optimalne trofike i regeneracije tkiva s odgovarajućom razinom taloženja; to rezultira:
• dostatnost opskrbe hranjivim tvarima za održavanje funkcija unutarnjih organa, fizičke, intelektualne i društvene aktivnosti;
• dovoljnost imunološke zaštite;
• dostatnost funkcija detoksikacije;
• antioksidativni učinak - suzbijanje akutne i kronične upale, uključujući infektivne, alergijske, imunološke, neurogene i upale vaskularne stijenke kod ateroskleroze;
• antimutageno djelovanje - stabilizacija strukture DNA - zaštita od prekida, metilacije i oksidacije lanaca sa smanjenim rizikom od autoimunih i tumorskih bolesti.

Prehrana djeteta obavlja iste funkcije kao i prehrana odrasle osobe, ali dodatno služi kao "materijalna" potpora procesima rasta i razvoja. Dijete se "gradi" od hrane, a struktura tijela može postati savršena samo ako mu se osigura najširi i najpotpuniji skup "materijala" ili "dijelova" koji se isporučuju s hranom. To se naziva odgovarajućom, višekomponentnom uravnoteženom prehranom. Ženi treba osigurati takvu prehranu prilikom pripreme za trudnoću, a zatim tijekom cijelog razdoblja trudnoće i dojenja. Nakon završetka dojenja nastaju problemi s optimalnošću vlastite prehrane djeteta, sve do kraja njegovog rasta i razvoja.

Pitanja prehrane spadaju među najvažnija, ali i najteža za rješavanje u preventivnoj pedijatriji. Može se tvrditi da je među uzrocima koje medicina relativno kontrolira, suboptimalna prehrana jedan od glavnih uzroka lošeg razvoja i zdravlja i same djece i odraslih u koje odrastaju. Mnoge teške, pa čak i onesposobljavajuće bolesti djece, odraslih, uključujući i starije osobe, imaju korijene ne u nasljednosti, ne u ekološkim katastrofama, već samo u lošoj prehrani majki koje su ih rodile ili u drugim razdobljima njihovog prethodnog života, ali najčešće u djetinjstvu ili adolescenciji. Vrijeme je za prikupljanje činjenica i formuliranje koncepata posebnog smjera u prehrani - razvojne dijetetike.

Dijetetika organizma u razvoju temeljno se razlikuje od dijetetike odrasle osobe. Tu razliku naglašavamo pojmom "razvojna dijetetika". Njezine najspecifičnije značajke odnose se na razdoblja najveće dinamike procesa rasta - intrauterino, zatim na ranu dob i naknadna razdoblja djetinjstva, u kojima dolazi do intenzivnog povećanja duljine tijela ili povećanja brzine diferencijacije određenih organa ili stanica. A budući da se ti procesi odvijaju tijekom cijelog djetinjstva, sve do kraja rasta i puberteta, kritičnost opskrbe hranom karakteristična je i za djetinjstvo.

Razvojna dijetetika je proučavanje uravnotežene, adekvatne i funkcionalno potpune prehrane fetusa, djeteta i adolescenta, usmjerene ne samo na održavanje zdravlja i aktivnog života, već i na optimalnu provedbu razvojnog programa i postizanje u procesu razvoja kritičnih parametara mase tkiva i organa, potpunost i zrelost njihove diferencijacije, formiranje maksimalnih adaptivnih sposobnosti i funkcionalno usavršavanje tijela za neposredna i dalja razdoblja budućeg života.

Glavno biološko značenje razvojne dijetetike jest da karakteristike dječje prehrane imaju značajan utjecaj na formiranje "dugoročnog" zdravlja, fenotipskih individualnih značajki strukture i funkcija različitih sustava i organa, uključujući inteligenciju, psihu, sposobnost socijalizacije, rizik od akutnih i kroničnih bolesti, kao i vrijeme pojave bolesti u odrasloj dobi. Radikalna promjena u strukturi nutricionističkog razmišljanja dogodila se zbog akumulacije triju vrlo različitih baza podataka. Prva su materijali o komparativnom praćenju kvalitete života, učestalosti i težine bolesti kod djece i odraslih koji se isključivo hrane dojenjem ili umjetnom hranjenjem. Druga je baza podataka koja sadrži informacije o epidemiologiji kroničnih kardiovaskularnih bolesti, na temelju kojih je potvrđena veza između rizika od ovih bolesti i vremena njihove pojave s porođajnom težinom, tj. vrijednosti izvedene iz stanja prehrane žene prije trudnoće i tijekom trudnoće. Treća baza podataka govori o značajnoj ulozi različitih nutritivnih nedostataka u trudnoći u pojavi kongenitalnih malformacija. Ova zapažanja pouzdano su potvrđena i eksperimentalno i u kliničkoj epidemiologiji.

Utjecaj udaljenih učinaka na ljudsko zdravlje čimbenika koji su djelovali in utero ili u ranoj dobi dobio je različite terminološke oznake, ali najadekvatnijim se pokazalo „programiranje“.

„Razvojno programiranje - prema A. Lucasu (1991.) - je fiziološki značajan događaj ili utjecaj koji dovodi do dugoročnih promjena u funkcionalnim svojstvima i sposobnostima. Programiranje se javlja kao rezultat povećane ili nedovoljne stimulacije rasta ili kada je poremećen razvoj nekih somatskih struktura.“

Slijedeći pojam „intrauterino programiranje“ koji se već ustalio u literaturi, možemo govoriti o programiranju zdravstvenih svojstava i fenotipa tijekom cijelog djetinjstva s primarnim sudjelovanjem prehrane u tom programiranju. Relativno nedavno razjašnjeni su temeljni mehanizmi glavnih učinaka prehrane, usmjereni na dugoročne promjene u razvoju i zdravstvenim fenotipovima.

Glavna teorijska osnova za razumijevanje ovih mehanizama bila je:

1. proučavanje značajnih genotipskih varijacija u reakcijama na različita svojstva i komponente hrane (nutrijente), izraženih individualnih razlika u fiziološkim potrebama za komponentama hrane i rizika od toksičnih učinaka unosa određenih nutrijenata; ovo proučavanje naziva se nutrigenetika;
2. koncept stalno tekućih interakcija između hranjivih tvari i gena (nutrigenomika ili nutritivna epigenetika), specifična orijentacija većine hranjivih tvari prema ekspresiji ili supresiji određenih gena s posljedičnim promjenama u strukturama funkcionalnih proteina, enzima, hormona ili receptora;
3. otkriće uloge vitamina kao stabilizatora strukture DNK i, sukladno tome, nedostataka vitamina kao destabilizatora strukture DNK i genetskih regulatornih mehanizama, što može dovesti do povećanog rizika od raznih bolesti, prvenstveno neoplastične i autoimune prirode (Bruce N., 2001).

Nutrigenetika ima dugu povijest postojanja. Kliničari poznaju skupine bolesti s oštro promijenjenom osjetljivošću na određene makro- ili mikronutrijente. Postignuće posljednja dva desetljeća je dodavanje nutrigenetike idejama povezanim s nutrigenomikom.

Osnovni pojmovi nutrigenomike (Kaput J., Rodrigues R., 2004.):

1. Ekspresija gena, poput strukture DNK, može se promijeniti hranjivim tvarima ili bioaktivnim tvarima u hrani;
2. Prehrana može biti faktor rizika za određene bolesti i razvojne poremećaje kod određenih osoba;
3. Pojavu kroničnih bolesti i razvojnih poremećaja, njihovu težinu i progresiju može odrediti prisutnost gena reguliranih nutrijentima ili njihovih mononukleotidnih polimorfizama.

Dakle, odsutnost bilo koje esencijalne hranjive tvari izravno putem promjena DNK ili ekspresije gena može dovesti do cjeloživotnih promjena u svojstvima rasta ili kvaliteti diferencijacije, a zatim do poremećaja u funkcionalnim sposobnostima tkiva ili organa reguliranih tim genom ili DNK. Sada su identificirani specifični geni koji reagiraju s određenim vitaminima, tvarima sličnim vitaminima i mikroelementima, a opisane su i posljedice za razvoj i zdravstvena svojstva.

Mehanizmi zdravstvenog programiranja putem prehrane mogu biti jednostavniji. Na primjer, nedostatak bilo kojeg esencijalnog nutrijenta može se "kompenzirati" zamjenom nutrijentom koji je relativno blizak po kemijskim svojstvima, ali ipak manje adekvatan. Takva zamjena zasigurno će utjecati na svojstva tkiva, organa i održivost djeteta i odrasle osobe. Primjeri uključuju intenzivnu apsorpciju i nakupljanje olova umjesto željeza koje nedostaje u prehrani, uključivanje stroncija u koštano tkivo s nedostatkom kalcija, uključivanje omega-9 masnih kiselina u membrane moždanih stanica djeteta uz odsutnost polinezasićenih masnih kiselina omega-3 klase u prehrani trudnice. Fiziološka neadekvatnost takvih kompenzacijskih zamjena još jednom naglašava jedinstvenost potpuno uravnotežene prehrane. Prilagodbe fizioloških sustava i omjera hormonalno-receptorskih sustava prehrambenim karakteristikama koje se formiraju tijekom prenatalnog razdoblja imaju dugoročne posljedice za zdravlje. Ovi fiziološki "otisci" intrauterinog razdoblja i ranog djetinjstva mogu postati vrlo značajni programeri za sljedeća razdoblja života.

Najizravnija veza s dugoročnim zdravstvenim svojstvima i kvalitetom života su tempo karakteristike rasta i razvoja kako u prenatalnom razdoblju tako i u djetinjstvu. Ključni čimbenici ubrzanog ili usporenog rasta i razvoja su razine proteinske i energetske prehrane (energetska vrijednost prehrane u odnosu na potrošnju energije). Značajni i dugotrajni procesi bradigeneze ne tvore samo usporenu stopu rasta, već i rizik od neostvarivanja punog potencijala rasta i diferencijacije sa smanjenjem svih funkcionalnih sposobnosti u sljedećim dobnim razdobljima. Određeni rizik predstavlja i ubrzani rast s prekomjernom prehranom, kao i izražena neujednačenost u stopi rasta i sazrijevanja (promijenjena putanja rasta).

Niske razine rezervi hranjivih tvari kod žena koje su mnogo puta rodile, s kratkim razmacima između poroda, značajno smanjuju održivost sljedećeg novorođenčeta.