Vitamin C

Vitamin C razlikuje se od svih ostalih vitamina, kemija i biokemija ovog spoja čine ga jedinstvenim na mnogo načina. Vitamin C nalazi se i u životinjskom i u biljnom carstvu, a njegova uloga često nije sasvim jasna. Sintetski vitamin se široko koristi kao dodatak hrani, a njegova antioksidativna svojstva pomažu u očuvanju prehrambenih proizvoda te stoga ima E broj (K300). Čak i danas postoje kontroverze o važnosti vitamina C za ljudsko zdravlje, kao i o optimalnim dozama vitamina koje treba uzimati: preporuke različitih autora kreću se od 30 mg do 10 g dnevno.

Opće informacije o vitaminu C

Vitamin C ima i druga imena - to je antiskorbutski vitamin, antiskorbutski vitamin, a naziva se i askorbinska kiselina. Vitamin C topljiv u vodi smatra se glavnim vitaminom povrća, bobičastog voća i voća.

Biokemija vitamina C u sisavaca je toliko daleko od razumijevanja da čak i danas njegova biokemijska uloga u takvim sustavima ostaje nejasna. Kemijska struktura L-askorbinske kiseline jasno je određena rendgenskom strukturnom analizom, ali struktura produkta njezine dvoelektronske oksidacije, dehidroaskorbinske kiseline, nije definitivno utvrđena, budući da još nije bilo moguće dobiti ovaj spoj u čistom kristalnom ili čak čvrstom obliku.

Među višim organizmima, samo vrlo malo njih nije sposobno biosintetizirati vitamin C. Homo sapiens je jedan od njih, stoga ne čudi da se većina onoga što se zna o biokemiji L-askorbinske kiseline odnosi na sisavce.

Godine 1927. Szent-Györi je otkrio vitamin C iz soka kupusa, naranče i crvene paprike. To su bili kristali s jasno izraženim restorativnim svojstvima. Nazvani su heksuronska kiselina. Znanstvenici su 1932. dokazali antiskorbutska svojstva vitamina C, tada je nazvan askorbinska kiselina (od grčkog "scorbutus" se prevodi kao "skorbut").

Apsorpcija vitamina C

Uzimanje vitamina C nakon obroka pomoći će mu da se bolje apsorbira.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Blagotvorni učinci vitamina C na tijelo

Antiskorbutski vitamin pomaže u proizvodnji kolagena i vezivnog tkiva, jača koštano tkivo, krvne žile, kožu i zglobove. Potiče metabolizam.

Jedno od najvažnijih svojstava vitamina C su njegova antioksidativna svojstva. Zahvaljujući njima, neutralizira otrovne radikale koji nastaju u tijelu tijekom teškog fizičkog napora, tijekom bolesti i tijekom negativnih utjecaja okoliša na organizam.

Vitamin C može neutralizirati mnoge opasne otrove u tijelu: spaja se s njima i čini ih bezopasnima, a zatim se ti spojevi izlučuju urinom. Također pomaže povećati otpornost tijela na nepovoljne uvjete, pregrijavanje, hlađenje, stres, infekcije i alergije.

Askorbinska kiselina sprječava oksidaciju važnih masti i vitamina A i E topivih u mastima, pomaže u zacjeljivanju rana i opeklina. Povećanje elastičnosti i čvrstoće krvnih žila, aktiviranje žlijezda endokrinog sustava, poboljšanje funkcije jetre, iskorištavanje kolesterola iz jetre i stijenki krvnih žila, zaštita srca - sve je to djelo vitamina C.

Oksidacija i hidroksilacija

Poznato je da askorbinska kiselina sudjeluje u metabolizmu nekih aminokiselina, potičući stvaranje hidroksiprolina, hidroksilizina, norepinefrina, serotonina, homogentizinske kiseline i karnitina.

Hidroksiprolin i hidrosilizin nalaze se u životinjskim tkivima gotovo isključivo u kolagenu, koji čini oko trećinu svih proteina u tijelu sisavaca. Kolagen sintetiziran s nedostatkom ili odsutnošću vitamina C nije sposoban formirati punopravna vlakna, što je uzrok kožnih lezija, krhkosti krvnih žila itd.

Restorativna svojstva

Poznato je da život na Zemlji u potpunosti ovisi o opskrbi kisikom. Ali kada ga ima u višku, u pogrešnom obliku ili na pogrešnom mjestu, kisik je potencijalni pakao. Posebno su štetni njegovi reaktivni oblici i oksidirajući radikali, poput superoksidnog aniona i hidroksilnog radikala. To su dobro poznati aktivni oksidansi koji mogu uzrokovati ozbiljna oštećenja lipidnih komponenti staničnih membrana zbog oksidacije peroksidima. Utvrđena je zaštitna antioksidativna uloga vitamina E i esencijalnih masnih kiselina. Međutim, oni su spojevi topljivi u mastima i, očito, funkcija koju obavljaju unutar membrane prenosi se na askorbinsku kiselinu na njezinoj površini. Ovdje, u vodenom okruženju, vitamin C pomaže u hvatanju potencijalno opasnih oksidansa s drugim antioksidansom topljivim u vodi, tripeptidom glutationom. Paradoksalno, sugerirano je da je jedna od funkcija glutationa održavanje askorbinske kiseline u reduciranom stanju!

Reći da vitamini E i C obavljaju identične antioksidativne funkcije u lipidnoj matrici i u vodenom staničnom okruženju jest preveliko pojednostavljenje. Pokazalo se da ovi vitamini djeluju sinergistički i moguće je da na granici lipida i vode askorbinska kiselina pruža zaštitu vitaminu E ili obnavlja njegov oksidirani oblik nakon napada slobodnih radikala.

Redukcijsku moć askorbinske kiseline "koristi" drugi vitamin, folna kiselina. Da bi obavljala svoju funkciju, folna kiselina mora biti u reduciranom tetrahidrofolatu, a to stanje se osigurava i/ili održava u prisutnosti askorbinske kiseline.

Glavni problem je tendencija agresivnog slobodnog superoksidnog radikala da oksidira atom željeza u crvenim krvnim stanicama, što dovodi do stvaranja funkcionalno neaktivnog methemoglobina (metHb). Taj se proces poništava enzimom metHb reduktaza, koji funkcionira u prisutnosti citokroma b1 i askorbinske kiseline. Slobodni superoksidni radikal obično uništava vitamin C-ovisna superoksid cismutaza (SOD), pa SOD sprječava stvaranje vrlo agresivnog hidroksilnog radikala.

Dobro je poznato da askorbinska kiselina potiče apsorpciju željeza kroz crijevnu stijenku. To može biti zbog činjenice da održava element u reduciranom obliku, u kojem ga sluznica lakše apsorbira.

Elektronički prijevoz

Oksidacijsko-redukcijska svojstva askorbinske kiseline dugo se koriste u in vitro studijama transporta elektrona u mitohondrijskim membranama.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ]

Distribucija u tkivima

Vitamin C sudjeluje u reakcijama hidroksilacije u biosintezi kolagena, serotonina i noradrenalina u životinja. Ključ za rješavanje pitanja uloge askorbinske kiseline u metaboličkom procesu u životinja može se pronaći na temelju rezultata analize njezine distribucije u tkivu. Analizirana životinjska tkiva sadrže sljedeće količine vitamina C (u silaznom redoslijedu): nadbubrežne žlijezde (55 mg%), hipofiza i leukociti, mozak, očna leća i gušterača, bubrezi, slezena i jetra, srčani mišić, mlijeko (žensko 3 mg%, kravlje 1 mg%), plazma (1 mg%). U većini ovih tkiva funkcija vitamina C je održavanje strukturnog integriteta sudjelovanjem u biosintezi kolagena. Povišene razine askorbinske kiseline odražavaju specijaliziranije funkcije, poput sudjelovanja u sintezi hormona i neurotransmitera nadbubrežnih žlijezda i mozga, kao i u formiranju imunološkog odgovora u slezeni i leukocitima, stimulaciji pentoznog fosfatnog ciklusa u jetri i održavanju prozirnosti leće i rožnice oka.

[ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ], [ 20 ], [ 21 ]

Unos, izlučivanje i metabolizam

Za sprječavanje skorbuta, ljudskom tijelu treba 10 mg vitamina C dnevno, preporučena dnevna doza u Velikoj Britaniji je 30 mg, a laboratorijski štakor može sintetizirati ekvivalent od 2000 mg (2 g) dnevno! Postoji škola mišljenja u medicini, danas nepopularna, koja preporučuje uzimanje megadoza (1 - 10 g dnevno). Možda to ima smisla. Ali argument protiv toga je da tijelo odrasle osobe (čovjeka) može akumulirati samo ograničenu količinu vitamina, obično 2-3 g, moguće 4 g. Istovremeno, razina u plazmi doseže 1,4 mg%.

Askorbinska kiselina se metabolizira u jetri i bubrezima, prolazeći kroz niz uzastopnih transformacija, čiji je konačni rezultat stvaranje oksalne kiseline koja se izlučuje urinom.

Redukcijska svojstva vitamina C čine ga izvrsnim kosupstratom u reakcijama hidroksilacije monooksigenaze koje dovode do stvaranja aminokiselina i kateholamina. Zbog tih istih svojstava, vitamin C pruža zaštitu ne samo stanicama uklanjanjem slobodnih radikala, već i drugim antioksidansima poput vitamina E. Njegova kelirajuća i/ili redukcijska svojstva olakšavaju apsorpciju željeznih spojeva u crijevima. Pretpostavlja se da može funkcionirati kao cirkulirajući redoks par u transportu elektrona i u stvaranju membranskog potencijala, a njegov status odgovara statusu citokroma c. Vitamin C je optimalan, ali ne i jedini faktor potreban za održavanje brojnih enzima koji sadrže željezo i bakar u redukcijskom stanju u kojem su funkcionalno najaktivniji.

M. Davis i suradnici (1999.) smatraju da naš razumljivi interes za različite aspekte kemije i biokemije vitamina C, potaknut vrlo opipljivim prihodima od njegove proizvodnje, nije najbolji poticaj za rješavanje zagonetke postojanja jedne osnovne biološke funkcije u ovoj jednostavnoj molekuli ili njezine odsutnosti. Naš entuzijazam jednostavno je posljedica odsutnosti gulonolakton oksidaze u svima nama. A krivac je jedan gen, koji su naši daleki preci izgubili prije 25 milijuna godina, što je ljude, zajedno s drugim primatima, kao i neke vrste ptica, šišmiša, kornjaša i, naravno, zamoraca, osudilo da budu djelomično "nevoljni vegetarijanci".

[ 22 ], [ 23 ], [ 24 ], [ 25 ], [ 26 ], [ 27 ], [ 28 ]

Interakcija s drugim elementima tijela

Uz pomoć vitamina C, željezo (Fe), koje utječe na hematopoezu, dobro se apsorbira.

Što utječe na količinu vitamina C u hrani?

Vitamin C jedan je od najosjetljivijih vitamina. Poznato je da kuhanje povrća i voća često povlači za sobom gubitak askorbinske kiseline. Svaka toplinska obrada proizvoda ili izlaganje izravnoj sunčevoj svjetlosti brzo smanjuje sadržaj ovog vitamina. Dakle, prilikom sjeckanja proizvoda, enzimska aktivnost askorbat oksidaze, koja se nalazi u biljkama bogatim vitaminom C, značajno se povećava. Ovaj enzim prisutan je u svim biljnim tkivima. Drugi enzim koji uzrokuje gubitak askorbinske kiseline, fenolaza, katalizira oksidaciju polifenolnih spojeva atmosferskim kisikom, zbog čega voće poput jabuka tamni. Proces je popraćen stvaranjem dehidroaskorbinske kiseline, koja se brzo pretvara u 2,3-diketogulonsku kiselinu, a kataliziraju je Ca ioni i drugi prijelazni metali. Zbog toga se ne preporučuje kuhanje povrća i voća u bakrenom i željeznom posuđu.

I naravno, glavni faktor koji utječe na gubitak vitamina C tijekom kuhanja je jednostavno njegovo otapanje u vodi. Treba napomenuti da povrće kuhano u mikrovalnoj pećnici zadržava puno više vitamina C od onog kuhanog na konvencionalne načine. Dakle, gubitak vitamina C može se spriječiti ne samo izbjegavanjem dugog kuhanja povrća u bakrenom posuđu, već i kuhanjem cijelog povrća. Kako bi se vitamin C sačuvao u proizvodima, preporučuje se zamrzavanje i čuvanje na hladnom i tamnom mjestu, na primjer u podrumu ili suterenu.

Dnevna potreba za vitaminom C

Za odraslu osobu, 70-100 mg vitamina C nadoknadit će sve gubitke ovog vitamina u tijelu.

Pod kojim uvjetima se potreba za vitaminom C povećava?

Ako se bavite sportom, trebate konzumirati 150-500 mg antiskorbutskog vitamina dnevno. Trudnice trebaju konzumirati oko 120-150 mg ovog vitamina. U slučaju prehlade preporučuje se povećanje dnevne doze vitamina C na 2000 mg. Također, u nepovoljnim klimatskim uvjetima potrebno je povećati sadržaj ovog vitamina u tijelu.

Zašto se javlja nedostatak vitamina C u tijelu?

Nedostatak askorbinske kiseline u tijelu može nastati zbog nepravilne toplinske obrade voća i povrća (tijekom kuhanja gubi se do 60% vitamina C). Može se pojaviti i zbog nepravilnog skladištenja povrća (ako svježi krumpir u 100 g sadrži oko 20 mg antiskorbutskog vitamina, onda nakon šest mjeseci skladištenja - samo 10 mg).

Nedostatak ovog vitamina javlja se i kada u prehrani nema dovoljno povrća i voća.

Postoji stajalište da se u zapadnim zemljama više ne susreću nedostaci vitamina. Ali to nije istina. Prepoznato je da kronično bolesni, starije i usamljene osobe pate od nedostatka vitamina C. Razina askorbinske kiseline u plazmi u prosjeku iznosi 1,2 mg% (dopuštene granice su 0,6-2,5 mg%), a sadržaj askorbata u leukocitima normalno je 25 mcg na 108 ^stanica.

Preporučene dnevne doze vitamina C

Preporučene prehrambene naknade	mg dnevno
Bebe	35
Djeca	45
Tinejdžeri	50
Odrasli	60
Trudnice	80
Dojilje	100
Stari ljudi	150

Razina askorbinske kiseline u plazmi povećava se samo unosom do 150 mg dnevno. Razina askorbinske kiseline u plazmi pokazatelj je razine vitamina C u tijelu. Pad ispod 0,5 mg% ukazuje na stanje nedostatka. Utvrđeno je da se razina u plazmi smanjuje u mnogim patološkim stanjima, kao što su zarazne bolesti, kongestivno zatajenje srca, bolesti jetre i bubrega, gastrointestinalni i endokrini poremećaji, purpura (hemoragični osip) i maligni tumori. Pacijentima u febrilnom stanju, koji su podvrgnuti operaciji ili traumi, potreban je veliki unos vitamina C hranom.

Znakovi nedostatka vitamina C u tijelu

Ako osoba pati od nedostatka vitamina C, tada rane mogu slabo zacjeljivati, desni mogu krvariti, mogu se pojaviti modrice na tijelu, lice može oticati, krvne žile u očima mogu oslabiti, mogu se pojaviti bolovi u zglobovima, tijelo može slabo reagirati na prehladu. Takve osobe često gube kosu, imaju česta krvarenja iz nosa i mogu razviti skorbut. Znakovi skorbuta uključuju: jako krvarenje desni, gubitak zuba, depresiju, gubitak apetita, umor, krvarenje kože, histeriju i anemiju.

Znakovi viška vitamina C

Znakovi predoziranja vitaminom C mogu uključivati često mokrenje, mučninu, glavobolje, povraćanje i blagi proljev. Ponekad osobe s viškom askorbinske kiseline osjećaju grčeve u donjem dijelu trbuha i crvenilo kože na licu.

Namirnice koje sadrže vitamin C

Mnoge namirnice sadrže vitamin C, a mi to čak ni ne znamo!

Većina živih organizama može pretvoriti D-glukozu u L-askorbinsku kiselinu. Homo sapiens u potpunosti ovisi o vitaminu C iz hrane. Jedini životinjski proizvod koji sadrži značajne količine vitamina C je mlijeko (1-5 mg/100 g); nalazi se i u jetri. Najbogatiji izvori askorbinske kiseline su svježe povrće i voće (osobito agrumi, rajčice i zelene paprike), pečeni krumpir (17 mg/100 g) i lisnato povrće. Guava (300 mg/100 g) i crni ribiz (200 mg/100 g) vrlo su bogati vitaminom C, ali nisu baš česti u zapadnim zemljama.

Dakle, šipak sadrži do 1000 mg antiskorbutskog vitamina, slatka paprika – 250 mg, kivi – oko 180 mg, a krkavina sadrži oko 200 mg ovog vitamina. Ako volite kupus, nećete patiti od nedostatka vitamina C, jer sadrži od 70 do 100 mg vitamina. Svima omiljena jagoda zasićena je askorbinskom kiselinom za 60 mg, kao i naranča, a kiseli limun zasićen je njome za 40 mg. Jedite ove proizvode češće i nećete znati što je prehlada. Tablica pruža sveobuhvatne podatke o sadržaju vitamina C u najčešće korištenom povrću i voću.

Sadržaj vitamina C u uobičajenom voću i povrću

Povrće/voće	Sadržaj askorbinske kiseline, mg na 100 g
Šipak	1000
Crni ribiz	200
Kupus	186
Zelena paprika	128
Hren	120
Brokula kupus	IZ
Prokulice	109
Potočarka	79
Karfiol	78
Jagoda	59
Špinat	51
Naranče/limuni	50
Lisnati kupus	47
Mladi krumpir	30
Grašak	25
Stari krumpir	8
Mrkva	6
Jabuke	6
Šljive	3

Vitamin C u medicini

Široko rasprostranjena upotreba vitamina C stvara osnovu za veliko međunarodno poslovanje, od kemijske sinteze do stvaranja tableta. Njegova fiziološka uloga u tijelu još uvijek nije u potpunosti shvaćena, unatoč uspješnoj upotrebi vitamina C u liječenju raznih patoloških stanja, često naizgled nepovezanih s njim. Stotinama godina koristio se za liječenje skorbuta, a posljednjih godina pokazalo se da vitamin C izaziva stanje remisije kod nekih pacijenata s autoimunom trombocitopenijom.

Terapijska upotreba

Vitamin C se obično propisuje u dnevnoj dozi od 3 x 100 mg. Vitamin C ne samo da potiče zacjeljivanje rana, već i jača imunološki sustav tijela, što sprječava opasne infekcije. Zato se askorbinska kiselina propisuje kod zaraznih bolesti, stanja s vrućicom i proljeva, kao i u slučajevima kada postoji visok rizik od infekcije i upale. Za zakiseljavanje urina kod kroničnih infekcija mokraćnog sustava propisuje se 0,5 - 0,3 g dnevno. Vitamin C poznat je kao imunomodulator koji djeluje na različite točke imunološkog sustava. Na primjer, inhibira histidin dekarboksilazu, čime potiskuje stvaranje imunosupresiva histamina; potiče aktivnost neutrofilnih leukocita; neutralizira višak reaktivnih oksidanata koje proizvode fagociti tijekom kronične infekcije.

Vitamin C se koristi za liječenje nekih bolesti krvi i krvožilnog sustava. Vitamin C je također indiciran kod uobičajene anemije uzrokovane nedostatkom željeza u tijelu. Međutim, potrebno je i liječenje pripravcima željeza. Askorbinska kiselina potiče apsorpciju željeza u tijelu stvaranjem topljivih kompleksa s njim i vraćanjem željeza, čime sprječava vezanje željeza u crijevima fitatima i taninima iz hrane. Razina obnovljenog željeza u krvi može se održavati odabirom prikladne prehrane koja sadrži željezo uz dodatak 25-50 mg askorbinske kiseline svakom obroku.

Da bi hemoglobin sudjelovao u transportu kisika, atom željeza u molekuli hema mora biti u reduciranom stanju željeza. Tipično, preko 98% hemoglobina u tijelu prisutno je u ovom obliku, a manje od 2% je u obliku funkcionalno neaktivnog methemoglobina s oksidiranim željezom. Obično se te male količine methemoglobina reduciraju na hemoglobin enzimom NADH (methemoglobin reduktaza, također nazvana eritrocitna citokrom reduktaza). Poznato je nekoliko vrsta kongenitalne methemoglobinemije, uzrokovane nedostatkom citokrom reduktaznog sustava. U tom slučaju propisuje se oralni dnevni unos 500 mg askorbinske kiseline ili 100-300 mg metilenskog plavog. Navodno, askorbinska kiselina izravno, iako sporo, obnavlja methemoglobin, dok metilensko plavo aktivira normalno latentnu NADPH dehidrogenazu, čime se osigurava kontinuitet lanca transformacija u NADH sustavu. Ova vrsta methemoglobinemije je blagi oblik bolesti, a liječenje jednostavno uklanja manifestacije cijanoze.

Methemoglobinemiju u konačnici uzrokuje prisutnost O2 peroksidnih radikala u tijelu pacijenta, koje normalno kontrolira enzim superoksid dismutaza (SOD), koji zahtijeva prisutnost vitamina C kao koenzima. Vjeruje se da uzimanje askorbinske kiseline može ublažiti akutno stanje kod pacijenata sa srpastoćelijskom anemijom, kada su crvene krvne stanice iscrpljene vitaminom i podložne su destruktivnom djelovanju oksidanata.

Dokazano je da u većim dozama vitamin pomaže u poboljšanju metabolizma lipida u tijelu. Kao rezultat toga, sprječava se nakupljanje kolesterola na arterijskim stijenkama i smanjuje se rizik od koronarne insuficijencije. Kod koronarne insuficijencije, razina askorbinske kiseline u plazmi i leukocitima se smanjuje, a još nije jasno što je uzrok, a što posljedica. Međutim, vjeruje se da vitamin C pomaže u sprječavanju ateroskleroze, jer održava integritet arterijskih stijenki (zbog odgovarajuće razine hidroksiprolina, potrebnog za biosintezu kolagena), smanjuje razinu kolesterola u krvi (potičući biosintezu žučne kiseline) i triglicerida (aktivirajući plazma lipazu).

Vitamin C je također koristan za zdrav metabolizam jer smanjuje agregaciju trombocita i povećava fibrinolitičku aktivnost u krvi. Vitamin C je nekoć čak bio nazvan "vitaminom srca". Iako se može uočiti korelacija između slučajeva koronarne bolesti srca (KBS) i niske razine askorbinske kiseline u plazmi, potonje je vjerojatnije posljedica prvog, a ne obrnuto.

Međutim, prema nekim stručnjacima, faktor rizika za koronarnu bolest srca je prisutnost različitih agresivnih oblika kisika, na primjer, superoksidnog radikala, čije je postojanje pod kontrolom superoksid dismutaze ovisne o vitaminu C.

Dakle, askorbinska kiselina sudjeluje u mnogim metaboličkim procesima. Vitamin C sudjeluje u sintezi kolagena, oksidaciji tirozina, sintezi kateholamina, mobilizaciji željeza i bakra, razgradnji histamina, modulaciji proizvodnje prostaglandina, detoksikaciji, metabolizmu kolesterola, imunosnoj kontroli itd. Uz prosječnu dnevnu potrebu za vitaminom C od 100 mg, niz čimbenika zahtijeva povećanje unosa vitamina C. To uključuje uzimanje određenih lijekova (kontracepcija, antibiotika, aspirina, protuupalnih lijekova), pušenje, konzumaciju alkohola, stres, starost, dijabetes, trudnoću. Iako jasne indikacije za kliničku primjenu vitamina C još nisu razvijene, preporučuje se njegova široka primjena u medicinskoj praksi (za ubrzavanje zacjeljivanja rana, smanjenje upalnih reakcija, poboljšanje imunoloških funkcija, u liječenju respiratornih bolesti, nedostatka željeza, ateroskleroze, artritisa).

Vitamin C se obično propisuje kod prijetnje pobačaja, tireotoksikoze, idiopatske trombocitopenične purpure (2 g dnevno) i talasemije (mediteranske anemije).

Fiziološka osnova terapije vitaminom C nije uvijek potpuno jasna, osim u slučajevima aklorhidrije i proljeva, gdje postoji rizik od anemije zbog smanjene crijevne apsorpcije nehemskog željeza, što se korigira vitaminom C.

Glavni sadržaj askorbinske kiseline u CNS-u nalazi se u hipokampusu-hipotalamusu u usporedbi s drugim dijelovima CNS-a.

Nizak status vitamina C povezan je s kataraktom i povećanim intraokularnim tlakom, dijabetesom, pušenjem i zlouporabom alkohola. Dnevni unos 1 g vitamina C zaustavlja razvoj katarakte u ranoj fazi.

Utvrđeno je da je razina vitamina C u tijelu pacijenata s dijabetesom 70-80% niža nego kod zdravih osoba. To daje razloga za vjerovanje da je to uzrok komplikacija poput zatajenja srca i bubrega, sljepoće i gangrene. Prema jednoj hipotezi, kronična hiperglikemija može biti povezana s unutarstaničnim nedostatkom askorbinske kiseline u leukocitima zbog činjenice da su glukoza i askorbinska kiselina prilično slične jedna drugoj i mogu se transportirati u stanicu pomoću istog membranskog sustava. To dovodi do činjenice da neliječeni pacijenti s dijabetesom imaju oslabljen odgovor na akutnu upalu, povećanu osjetljivost na infekcije i patologiju u zacjeljivanju rana. Još nije jasno jesu li ti pacijenti u stanju apsorbirati manje vitamina od zdravih osoba ili ga izlučuju u velikim količinama. Predlaže se da na njihovo stanje pozitivno utječu doze vitamina koje povećavaju toleranciju glukoze. Međutim, treba izbjegavati i vrlo velike doze, jer to dovodi do povećanja razine dehidroaskorbinske kiseline u krvi, što pak uzrokuje dijabetes kod štakora!

Uloga vitamina C kao kofaktora u glavnim biološkim procesima dobro je utvrđena. Mozak sisavaca sadrži relativno visoke koncentracije askorbinske kiseline. Kod štakora su koncentracije askorbinske kiseline najviše pri rođenju, a zatim opadaju s rastom i starenjem. Razine u fetusa su dvostruko veće nego u odraslih. Kako muškarci stare, preko 50% koncentracije askorbinske kiseline u plazmi je manje od 0,3 mg/dL (normalno = 1 mg/dL) i zahtijeva dnevni unos od 40 do 50 mg vitamina C za muškarce i 30 mg za žene. Od 1953. godine, kada je Willis pokazao da nedostatak askorbinske kiseline uzrokuje aterosklerotske lezije, utvrđena je veza između razine askorbinske kiseline i razine kolesterola u krvi. Askorbinska kiselina povećava količine metabolita prostaciklina (6-keto-PGP1;1) i tromboksana B2. AA je glavni stimulator sinteze prostaglandina. Pluća imaju površinu veličine nogometnog igrališta i izmjenjuju do 9000 litara zraka dnevno. Vitamin C i E djeluju kao antioksidansi, a PG može biti uključen u te mehanizme, budući da oba vitamina imaju složen učinak na metabolizam arahidonske kiseline.

Poznati toksični učinak alkohola može se smanjiti uzimanjem vitamina C, koji je u ovom slučaju uključen u proces detoksikacije u jetri, sudjelujući u oksidaciji citokroma P450 sustava.

• Vitamin C pomaže u održavanju tonusa i reaktivnosti dišnog sustava.

Pušenje uzrokuje pad razine askorbata u plazmi na 0,2 mg%, a pušači moraju uzimati dodatnih 60 do 70 mg dnevno kako bi nadoknadili taj pad. Nije jasno jesu li niske razine askorbata u plazmi kod pušača posljedica ubrzanog metabolizma, smanjene apsorpcije ili jednostavno nedovoljnog unosa vitamina C prehranom zbog njihove navike isključivanja voća iz prehrane.

• Vitamin C se također preporučuje za liječenje i prevenciju prehlade, mentalnih bolesti, neplodnosti, raka i AIDS-a.

Vitamin C može pružiti značajnu zaštitu od raka želuca zbog svoje sposobnosti (dokazane in vitro) da inhibira stvaranje nitrozamina. Nitrozamini mogu nastati interakcijom nitrita s aminima u prehrani i smatraju se najvažnijim uzrokom raka želuca i jednjaka. Male količine nitrita obično se unose prehranom, ali mogu nastati redukcijom nitrata crijevnim bakterijama, zbog čega je porast razine nitrata u vodi za piće zabrinjavajući. Pokazalo se da je askorbinska kiselina učinkovita u sprječavanju raka maternice.

• Vitamin C je učinkovit u prevenciji i liječenju najmanje četrdeset patoloških stanja.

Znanstvenici su in vitro istraživali ulogu ljudske placente u staničnom transportu i metabolizmu toksične oksidirane askorbinske kiseline (AA) (dehidro-AA; DHAA) i njezina korisnog reduciranog oblika. Pokazali su da tkivo placente pomaže u regulaciji majčinog i fetalnog redoks potencijala AA/DHAA te uklanja toksični DHAA iz majčine krvi, obnavljajući i opskrbljujući fetus korisnim oblikom AA. Askorbinska kiselina lako prelazi na fetus jednostavnom difuzijom. Trudnoća smanjuje razinu AA u serumu. Istovremeno, pušenje smanjuje razinu AA u serumu kod trudnica. Tijekom trudnoće i dojenja, potreba za vitaminom C povećava se s 45 mg/dan na 60 odnosno 80 mg/dan. Nema izvješća o štetnim učincima vitamina C na ljudski fetus, trudnice ili tijek trudnoće pri uzimanju vitamina C. Vitamin C prelazi u majčino mlijeko. Pokusi na životinjama (zamorci, miševi i štakori) provedeni 1960-ih i 1970-ih pokazali su da askorbinska kiselina može biti teratogena i opasna tijekom trudnoće. Kod zamoraca, hipervitaminoza C dovodi do komplicirane trudnoće i fetalne smrti s naknadnim razvojem neplodnosti. Međutim, pravi embriofetotoksični učinak nije uočen. Kod miševa, intravenska primjena 20 mg AC-a 8. dana trudnoće dovodi do značajnog povećanja malformacija mozga i leđne moždine. Kod štakora, doza od 1 g/kg tjelesne težine AC-a od 6. do 15. dana ili tijekom cijele trudnoće nije imala štetan učinak na fetus.