Ljudska kosa prolazi kroz tri faze razvoja, glatko se mijenjaju od jedne do druge: anagen (fazu rasta), katagen (fazu regresivnih promjena) i telogen (faza mirovanja). Trajanje svake faze ovisi o cjelokupnom kompleksu značajki: lokalizaciji, dužini dlake, spolu, dobi, rasi i determinističkim genetskim karakteristikama.