Injekcije protiv alergije učinkovite su bez obzira na dozu ili težinu reakcije

Svake godine oko 2,6 milijuna Amerikanaca prima imunoterapiju specifičnu za alergene, obično nazvanu "alergijske injekcije". Ovi tretmani dostupni su desetljećima i općenito su sigurni i učinkoviti.

Nevjerojatno je da znanstvenici još uvijek ne razumiju u potpunosti kako točno te injekcije djeluju. Znamo da terapija sadrži male količine alergena. I znamo da ta izloženost alergenu desenzibilizira imunološke stanice i pomaže u sprječavanju alergijskih reakcija.

Međutim, znanstvenici ne znaju kako različite doze alergena mogu utjecati na različite pacijente - i ne znaju koje su imunološke stanice najbolje mete za ove tretmane.

Znanstvenici s Instituta za imunologiju La Jolla (LJI) sada proučavaju kako cjepiva protiv alergija utječu na upravo one imunološke stanice koje uzrokuju opasne alergijske reakcije.

Studija alergije na domaće žohare

Istraživač Alessandro Sette i njegovi kolege otkrivaju osnovu alogene imunoterapije detaljnim proučavanjem T stanica imunološkog sustava. T stanice su važne jer pokreću alergijske reakcije. T stanice „pamte“ prethodna izlaganja alergenima i upozoravaju druge imunološke stanice kada se pojave.

U nedavnoj studiji objavljenoj u časopisu Journal of Allergy and Clinical Immunology, istraživači su se usredotočili na to kako cjepiva protiv alergija utječu na odgovore T-stanica kod djece (8-17 godina) s alergijama na žohare.

Alergije na žohare izuzetno su česte, posebno u urbanim područjima i siromašnim četvrtima, gdje oko 89% domova ima alergene na žohare. Mala djeca najvjerojatnije će razviti alergije na žohare i riskirati potencijalno fatalne napade astme.

Poput mnoga djece s alergijama na žohare, sudionici ove studije primili su imunoterapiju koja sadrži "ekstrakt" žohara. Ovaj ekstrakt uključuje proteine iz samih žohara i njihovog izmeta, koji se obrađuju i pročišćavaju kako bi bili sigurni za injekcije.

Ali ekstrakti su različiti. Postoje različite metode pripreme, a neki ekstrakti mogu sadržavati više alergena od drugih. Znači li to da je doziranje važno?

Istraživači nisu pronašli razliku u odgovorima T-stanica na alergene prisutne u visokim ili niskim koncentracijama u ekstraktu. Sve dok su u ekstraktu bili prisutni pravi proteini žohara, doza se nije činila važnom.

Kao što Sette primjećuje, „Malo je dovoljno. To je dobra vijest. Možete očekivati manje-više isti imunološki odgovor od jednog ekstrakta do drugog.“

Studija je također pomogla znanstvenicima da se usredotoče na specijaliziranu vrstu T stanica, Th2 stanice, kao primarne ciljeve alogene imunoterapije.

„Ova vrsta T-stanica važna je u razvoju astme i alergijskih reakcija“, kaže Sette.

Ovo otkriće pomaže objasniti zašto cjepiva protiv alergija obično tako dobro djeluju. Ako možete desenzibilizirati Th2 stanice na alergen, vjerojatno možete ublažiti te štetne simptome.

Zaustavljanje "odbjeglog vlaka"

Tim LJI-a zatim je proučio kako imunoterapija alergenima žohara djeluje u različitim skupinama djece. Usporedili su odgovore Th2 stanica djece s teškim alergijama na žohare s onima djece s blagim alergijama. Koja bi skupina mogla imati više koristi?

„Moguće je da će ekstrakt žohara biti učinkovit samo kod ljudi koji imaju tešku alergiju na žohare“, kaže Sette. „Jer ako je alergija blaga, učinak može biti manji.“

S druge strane, Sette primjećuje da su znanstvenici pretpostavili da je blage alergije lakše kontrolirati. „Možda ako netko ima tešku alergiju, teže ju je potisnuti. Vrlo je teško zaustaviti vlak koji juri punom brzinom“, kaže Sette.

LJI eksperimenti donijeli su daljnje dobre vijesti. Sette i njegovi kolege otkrili su da imunoterapija djeluje bez obzira na to koliko je teška bila početna alergijska reakcija pacijenta.

Istraživači planiraju proširiti svoj rad na druge podtipove T stanica u budućnosti. Također planiraju analizirati ekspresiju gena kako bi bolje razumjeli koje su T stanice ciljane imunoterapijom.

Razumijevanje ovih osnova moglo bi otvoriti vrata poboljšanju injekcija protiv alergija kako bi bile učinkovitije za više pacijenata.

„Ova studija mogla bi utrti put razvoju terapija koje se ne temelje na sirovim ekstraktima, već na molekularno precizno definiranim komponentama“, kaže viši istraživač LJI-a, dr. sc. Ricardo Da Silva Antunes, koji je bio prvi autor studije.