Kakao flavanoli mogu zaštititi krvožilni sustav od stresa

Novo istraživanje otkrilo je da napitak od kakaa s visokim udjelom flavanola može zaštititi krvožilni sustav tijela od stresa, čak i nakon konzumiranja masnog obroka.

Izbor hrane koji donosite tijekom stresnih vremena može utjecati na njegov utjecaj na vaš kardiovaskularni sustav. Na primjer, nedavna studija Sveučilišta u Birminghamu otkrila je da masna hrana može negativno utjecati na vaskularnu funkciju i dostavu kisika u mozak, dok flavanolni spojevi, koji se u izobilju nalaze u kakau i zelenom čaju, mogu zaštititi vaskularnu funkciju tijekom svakodnevnog stresa.

Sada je, u novoj studiji, isti tim znanstvenika otkrio da konzumiranje kakaa s visokim udjelom flavanola uz masni obrok može neutralizirati neke od učinaka konzumacije masne hrane i zaštititi krvožilni sustav od stresa.

Studija je objavljena u časopisu Food and Function.

Dr. Catarina Rendeiro, docentica nutricionističkih znanosti na Sveučilištu u Birminghamu i glavna autorica studije, rekla je: „Znamo da kada su ljudi pod stresom, skloni su posezati za masnom hranom. Prethodno smo pokazali da masna hrana može oštetiti oporavak krvnih žila nakon stresa. U ovoj studiji željeli smo saznati može li dodavanje hrane s visokim udjelom flavanola masnom obroku ublažiti negativan utjecaj stresa na tijelo.“

Rosalind Baynham, prva autorica rada, objasnila je: „Flavanoli su spojevi koji se nalaze u raznom voću, povrću, čajevima i orašastim plodovima, uključujući bobičasto voće i sirovi kakao. Poznato je da flavanoli imaju zdravstvene prednosti, posebno u regulaciji krvnog tlaka i zaštiti kardiovaskularnog sustava.“

U studiji je skupini zdravih mladih odraslih osoba dan doručak koji se sastojao od dva kroasana od lisnatog tijesta s 10 g slanog maslaca, 1,5 kriški cheddar sira i 250 ml punomasnog mlijeka te napitka od kakaa s visokim ili niskim udjelom flavanola. Nakon razdoblja odmora, sudionicima je dan test mentalne aritmetike koji je postajao sve teži svakih osam minuta i zahtijevao je koncentraciju. Tijekom osmominutnog razdoblja odmora i testiranja, istraživači su mjerili protok krvi u podlaktici, kardiovaskularnu aktivnost i oksigenaciju tkiva u prefrontalnom korteksu (PFC). Također su procijenili vaskularnu funkciju pomoću dilatacije kontrolirane protokom brahijalne arterije (FMD), prediktora rizika od kardiovaskularnih bolesti.

Kakao napitci pripremljeni su otapanjem 12 g kakao praha u 250 ml punomasnog mlijeka. Prah s niskim udjelom flavanola tretiran je alkalizacijom kako bi se ukupni flavanol smanjio na 5,6 mg po obroku; prah s visokim udjelom flavanola nije tretiran, sadržavajući 695,0 mg flavanola po obroku. Alkalizacija je postupak koji se često koristi u proizvodnji čokolade za poboljšanje okusa, ali nažalost smanjuje sadržaj flavanola.

Tim je potvrdio da konzumiranje obroka s visokim udjelom masti i napitka s niskim udjelom flavanola tijekom stresne situacije smanjuje vaskularnu funkciju (za 1,29% FMD-a) i taj je učinak trajao do 90 minuta nakon stresnog događaja. Rezultati su također pokazali da je napitak s visokim udjelom flavanola bio učinkovit u sprječavanju pada vaskularne funkcije nakon stresa i konzumacije obroka s visokim udjelom masti. Proširenje brahijalne arterije bilo je značajno veće nakon konzumiranja kakaa s visokim udjelom flavanola u usporedbi s napitkom s niskim udjelom flavanola 30 i 90 minuta nakon stresnog razdoblja. Prethodno su znanstvenici otkrili da obrok s visokim udjelom masti smanjuje oksigenaciju mozga u prefrontalnom korteksu tijekom stresa, ali flavanoli kakaa nisu poboljšali oksigenaciju mozga niti utjecali na raspoloženje.

„Ova studija pokazuje da konzumiranje hrane bogate flavanolima može biti strategija za ublažavanje utjecaja loše prehrane na krvožilni sustav. To će nam pomoći da donosimo informiranije odluke o tome što jesti i piti tijekom stresnih razdoblja“, rekla je dr. Catarina Rendeiro.

Kada kupujete u supermarketu, potražite minimalno prerađeni kakao u prahu, a ako kakao nije po vašem ukusu, postoje i drugi načini za unos više flavanola, uključujući zeleni čaj, crni čaj i bobičasto voće. Nedavno objavljene smjernice za unos flavanola preporučuju 400–600 mg/dan, što možete dobiti ispijanjem dvije šalice crnog ili zelenog čaja ili kombiniranjem bobičastog voća, jabuka i kvalitetnog kakaa.

Jet Veldhuysen van Zanten, profesor biološke psihologije na Sveučilištu u Birminghamu i koautor rada, dodao je: „Suvremeni život je stresan i njegov utjecaj na naše zdravlje i gospodarstvo dobro je dokumentiran, stoga su sve promjene koje nas mogu zaštititi od simptoma stresa važne. Za one koji su navikli okretati se hrani za utjehu kada su pod stresom ili birati gotovu hranu kada su zauzeti ili pod vremenskim pritiskom, ove male promjene mogu imati stvarni utjecaj.“