Otkriven je lijek koji može odgoditi pojavu Alzheimerove i Parkinsonove bolesti

Istraživač na Odjelu za kirurgiju Medicinskog fakulteta Keck Sveučilišta Južne Kalifornije (USC) identificirao je potencijalni proboj u odgađanju početka Alzheimerove i Parkinsonove bolesti te liječenju hidrocefalusa. Young-Kwon Hong, doktor znanosti, direktor temeljnih istraživanja na Odjelu za kirurgiju, i njegov tim razvili su lijek koji bi mogao pomoći u čišćenju tekućine i staničnih ostataka iz mozga.

Poput tijela, mozak ima vlastiti limfni sustav koji uklanja stanični otpad. „To je poput kanalizacijskog sustava i mora se dobro odvoditi kako bi sve funkcioniralo i bilo čisto“, objasnio je Hong. Kada se limfni sustav mozga ne odvodi pravilno, mogu se nakupljati tekućina i ostaci. Nakupljanje tekućine znači da ima manje mjesta za cerebrospinalnu tekućinu, koja ublažava i hrani mozak.

Hidrocefalus je nakupljanje tekućine u mozgu. Ta tekućina može vršiti pritisak i na lubanju i na sam mozak. Budući da kosti lubanje kod djece nisu u potpunosti razvijene, hidrocefalus može uzrokovati deformaciju lubanje i moguće oštećenje mozga u razvoju.

Kod odraslih, hidrocefalus uzrokuje pritisak na mozak, otvrdnutu lubanju, što dovodi do glavobolja i simptoma koji se kreću od problema s vidom do poteškoća s koordinacijom i kognitivnih problema. Parkinsonova i Alzheimerova bolest imaju mnogo uzroka, ali nakupljanje otpada i plaka u mozgu značajan je čimbenik u svakom od njih.

Hongov tim je teoretizirao da bi one mogle ubrzati odvodnju tekućine i otpada iz mozga. „Zamislite kuhinjski sudoper koji presporo odvodi vodu zbog cijevi promjera dva inča“, rekao je. „Možemo vam dati cijev promjera četiri inča.“ Hongov tim je prvo razvio ideju ručnog poticanja procesa drenaže, a zatim su razvili spoj koji uzrokuje povećanje promjera limfnih žila.

Aktivacija Piezo1 smanjuje površinu obojenu CDH5 i povećava drenažu u simuliranim limfnim žilama na polidimetilsiloksanskom (PDMS) čipu. (a) Shematski prikaz 3D modela limfnih žila korištenog u ovoj studiji. (b) Fluorescentne konfokalne slike konstruiranih limfnih žila obojenih za F-aktin i CDH5. (c) Relativna površina staničnih spojeva obojenih za CDH5. (d) Western blot analiza koja potvrđuje učinkovitu regulaciju Piezo1 u limfnim endotelnim stanicama (LEC) pripremljenim za mjerenja drenaže. Izvor: Nature Neuroscience (2024). DOI: 10.1038/s41593-024-01604-8

Hongovo istraživanje objavljeno je u časopisu Nature Neuroscience u ožujku ove godine, a on i njegov tim nastavljaju raditi na ovom uzbudljivom otkriću.

Ono što je neobično u vezi s ovom pričom jest to da, unatoč desetljećima iskustva u medicinskim i kirurškim istraživanjima, Hong nije imao prethodnog iskustva u neuroznanstvenim istraživanjima - sav njegov rad bio je ispod vrata. Inspiraciju za ovaj projekt pronašao je u crkvi.

Jedan od članova njegove kongregacije imao je hidrocefalus u odrasloj dobi i doživio je iznenadni gubitak vida dok je vozio autocestom. Kad je Hong čuo za incident, osjetio je potrebu pomoći. "Osjetio sam duhovni poziv. Morao sam nešto učiniti."

Hong je primijetio da se, unatoč njegovom prvom pokušaju istraživanja u neuroznanosti, sve poklopilo i funkcioniralo izvanredno dobro. I, naravno, postojao je potencijal da se pomogne milijunima ljudi diljem svijeta. „Bilo je nevjerojatno“, rekao je. „Bila je to savršena kombinacija znanosti i vjere.“