Tuga u djetinjstvu, otpornost na stres i rizik od mentalnih poremećaja: Što je otkrila velika švedska studija

Kad dijete izgubi roditelja ili brata ili sestru, to je zastrašujuće i bolno – i neće „nestati“ bez traga. Novo veliko istraživanje iz Švedske pratilo je živote 1,73 milijuna mladih ljudi i pokazalo da je takav gubitak povezan s povećanim rizikom od depresije, anksioznosti i poremećaja povezanih sa stresom, kao i problema s alkoholom i drogama u odrasloj dobi. Dio ove veze objašnjava se činjenicom da do 18. godine oni koji su doživjeli gubitak imaju nižu toleranciju na stres – vještinu koja im pomaže u suočavanju s teškoćama. Ali važan detalj: samo dio. Čak i uz istu „toleranciju na stres“, oni koji su doživjeli gubitak ostaju u većem riziku. To znači da je potrebna i podrška u tuzi i sustavni rad na vještinama suočavanja.

Pozadina studije

Gubitak voljene osobe u djetinjstvu jedan je od najsnažnijih stresova ranog života i stabilan prediktor problema mentalnog zdravlja u odrasloj dobi (depresija, anksiozni i stresni poremećaji, oštećena kontrola nad uporabom droga). Međutim, mehanizmi te povezanosti ostali su nejasni: ima li sam gubitak izravan učinak ili je dio rizika koji se „prenosi“ kroz nisku otpornost na stres koju formira adolescencija? To je hipoteza koju autori testiraju u svom novom radu.

Švedska ima jedinstveni izvor podataka: standardnu procjenu tolerancije na stres koju provodi psiholog na zdravstvenom odboru za regrutaciju u dobi od ~18 godina. To pruža rijetku priliku da se vidi postaje li "rezerva stresa" posrednik na putu od gubitka u djetinjstvu do mentalnih poremećaja u odrasloj dobi - ne na zamjenskim skalama, već na jednoj nacionalnoj mjeri usporedivoj u cijeloj kohorti. Ovaj materijal je prethodno korišten kako bi se pokazalo da je gubitak u djetinjstvu povezan s nižom tolerancijom na stres u kasnoj adolescenciji.

Novi rad koristi registre 1,73 milijuna vojnih regruta s dugoročnim praćenjem i primjenjuje modele vremena do događaja plus analizu uzročne medijacije kako bi se kvantificirao udio rizika od mentalnih poremećaja nakon gubitka u djetinjstvu posredovan niskom otpornošću do 18. godine. Ovaj dizajn pomaže u razdvajanju izravnih učinaka gubitka od onih posredovanih psihološkom ranjivošću, čineći nalaze relevantnima za prevenciju temeljenu na populaciji.

Praktični kontekst je jasan: ako je dio učinaka gubitka u djetinjstvu razvoj niske otpornosti, tada škole, službe za mentalno zdravlje i socijalni programi mogu ciljati ranu podršku i obuku vještina suočavanja za ožalošćenu djecu i adolescente s očekivanjem ublažavanja dugoročnog rizika od poremećaja u odrasloj dobi.

Kako studija funkcionira (i zašto joj možete vjerovati)

• Tko je proučavan. Svi koji su u Švedskoj (obično u dobi od 18 godina) od 1969. do 2020. godine prošli obvezne psihološke i medicinske preglede prilikom novačenja. To je dalo 1.733.085 ljudi (≈98,5% bili su muškarci, kako je strukturiran sustav novačenja).
• Kakva "izloženost". Smrt roditelja ili brata ili sestre prije 18. godine života. Podaci su preuzeti iz nacionalnih registara srodstva i uzroka smrti.
• S čime je uspoređeno? Za svaku osobu koja je doživjela gubitak odabrano je 10 „dvojnika“ istog spola, godine i regije rođenja koji do tog datuma nisu doživjeli gubitak.
• Što se smatralo ishodima. Prvi put dijagnosticirano u odrasloj dobi: depresija, anksioznost, poremećaji povezani sa stresom i zlouporaba droga (prema bolničkim i ambulantnim registrima).
• Ključni medijator. Otpornost na stres u dobi od 18 godina - standardizirani intervju s psihologom (skala 1-9; 1-3 - "niska", 4-9 - "visoka").
• Statistika. Coxovi modeli (rizici tijekom vremena) i analiza medijacije (koji dio učinka gubitka „prolazi“ kroz otpornost na stres). Uzeli smo u obzir obrazovanje roditelja, obiteljski prihod, obiteljsku anamnezu mentalnih poremećaja, tjelesnu spremnost i rezultate kognitivnih testova.

Ključne brojke jednostavnim riječima

Rizik od mentalnih poremećaja veći je kod onih koji su u djetinjstvu doživjeli smrt voljene osobe:

• Ako je roditelj i/ili brat ili sestra umrla: rizik od bilo kojeg od proučavanih poremećaja bio je ~21% veći (HR 1,21).
• U slučaju gubitka roditelja: +14% (HR 1,14) za „bilo koji“ poremećaj; zasebno - depresija +19%, anksioznost +11%, zlouporaba droga +15%, poremećaji povezani sa stresom +10%.
• U slučaju gubitka brata ili sestre: povećan rizik za „bilo koji“ poremećaj (+12%) i za poremećaje povezane sa stresom (+27%).

Otpornost doista „opada“ nakon gubitka: vjerojatnost da ćete do 18. godine završiti u skupini „niske otpornosti“ bila je 13-22% veća (ovisno o vrsti gubitka), čak i nakon prilagodbe obiteljskim i društvenim čimbenicima.

Niska tolerancija na stres snažan je prediktor kasnijih problema: rizik od većine poremećaja bio je otprilike 1,6-2,1 puta veći kod osoba s niskom tolerancijom (nakon svih prilagodbi).

Koliko točno objašnjava otpornost? Prema analizi medijacije, dio odnosa „gubitak → poremećaj“ odvija se kroz smanjenje otpornosti na stres:

• gubitak roditelja/ili brata/sestre: učinak ≈11-19%;
• gubitak roditelja: ≈16-22%;
• gubitak brata ili sestre: ≈6-18% (u svim ključnim ishodima).

Preostali, veći dio učinka je izravan: tuga, promjene u kućanstvu i financijama, traumatske okolnosti smrti, kronični stres u obitelji itd.

Što je "otpornost na stres" i kako je korisna?

U studiji se ne radi o „karakterističnom herojstvu“, već o praktičnom skupu kompetencija: kako osoba doživljava sukobe, oporavlja se od neuspjeha, kontrolira emocije, traži pomoć, planira korake. Ovo je mjerljiv faktor rizika, sličan krvnom tlaku: nije dijagnoza sama po sebi, već dobar prediktor tko će se i kada „slomiti“ pod stresom.

Dobra je vijest da se tolerancija na stres može trenirati, poput mišića. Čak i ako ne eliminira sav rizik, može ga značajno smanjiti.

Zašto gubitak u djetinjstvu "odjekuje" godinama

Znanost vidi nekoliko „mostova“:

• Biologija stresa. Dugoročna rekonfiguracija kortizolnog sustava: mozak postaje "osjetljiviji" na prijetnje, "slabije" stres.
• Psihologija. Vezanost i načini reguliranja emocija se mijenjaju; čak su i „normalni“ stresovi (ispiti, svađe) djetetu teže podnijeti.
• Srijeda. Prihod pada, preostali roditelj ima manje energije i vremena, mijenja se smještaj/škola - opterećenje se povećava svugdje i odjednom.
• Obiteljski rizik: Neke obitelji imaju veći početni rizik od mentalnih poremećaja (genetika + okoliš), a gubitak "gura" ranjive.

Što učiniti u vezi s tim

Obitelj i voljeni

• Rani posjet stručnjaku (dječjem/adolescentnom psihologu vještom u pristupima tugovanju). Bolje preventivno nego "kad sve gori".
• Rutina i predvidljivost. Spavanje, prehrana, rituali - dosadno, ali to je temelj samoregulacije.
• Iskreno razgovarajte. Imenujte osjećaje (i ljutnju također), dopustite djetetu da tuguje na svoj način, nemojte omalovažavati.
• Planirajte sa školom. Jedna "pouzdana" odrasla osoba u školi, akademski manevarski prostor, fleksibilni rokovi.
• Marker "potreba za povećanjem pomoći". Oštra izolacija, autodestruktivno ponašanje, dolazak kući pijani, odustajanje od omiljenih aktivnosti, dugotrajna nesanica - signal za posjet liječniku/psihoterapeutu.

Školska i primarna zdravstvena zaštita

• Provjera gubitka i trenutne nevolje. Već nekoliko pitanja povećava šanse za pravovremeni odgovor.
• Brzi "mikro-alati" za učionicu: disanje 4-7-8, progresivno opuštanje mišića, "ABC plan" za stresne situacije.
• Putanja rute. Jasno je kamo usmjeriti - i besplatne opcije također.

Razina politike/programa

• Subvencionirana psihoterapija za djecu nakon gubitka.
• Podrška za preživjelog roditelja (dopust zbog tuge, fleksibilno radno vrijeme, financijski aranžmani).
• Obuka školskih psihologa u metodama rada s tugom i traumom.

Često postavljana pitanja

Je li ovo "propast"? Ne. Većina osoba koje su preživjele gubitak u djetinjstvu ne razvije klinički poremećaj. Radi se o vjerojatnostima i kako podrška smanjuje rizik.

Ako se dijete "dobro drži", je li sve u redu? Ponekad da, a ponekad je to "zamrzavanje" osjećaja. Promatranje i nježna provjera kako doživljava gubitak važnija je od ocjena u dnevniku.

Ali što ako je prošlo mnogo godina? Pomoć djeluje i kasnije. Vještine upravljanja stresom mogu se naučiti u bilo kojoj dobi.

Snage i ograničenja rada

Prednosti: ogroman nacionalni uzorak, neovisni registri (bez „memorijske pogreške“), dugi horizont (do 34 godine), pažljiva usporedba „izloženih“ i „kontrolnih“ ispitanika, analiza mehanizma putem analize medijacije.

Ograničenja: gotovo svi sudionici bili su muškarci; otpornost je mjerena jednom (mijenja se); ovo je opservacijska studija - postoje nevidljivi čimbenici (uključujući genetiku), pa je nemoguće govoriti o 100%-tnoj uzročnosti; uglavnom su uzete u obzir kliničke dijagnoze - "blagi" simptomi mogli bi ostati skriveni.

Kamo dalje ići

• Provjerite koji programi otpornosti pružaju najveći „dobitak“ za djecu nakon gubitka (škola? Obitelj? Individualna terapija?).
• Proučavanje žena i različitih kultura: prenosivost rezultata nije jasna.
• Pratiti putanju održivosti (višestruka mjerenja), a ne jednu točku u 18 godina.
• Razumjeti kako okolnosti smrti (iznenadnost, nasilje, samoubojstvo) i razina podrške obitelji utječu jedna na drugu.

Zaključak

Gubitak djeteta nije samo stvar današnje boli, već i povećanog dugoročnog rizika od mentalnih poremećaja. Dio ovog rizika ide kroz smanjenu otpornost na stres, što znači da imamo točku primjene: rana podrška obitelji i djetetu, podučavanje vještinama samoregulacije i rad s okolinom (škola, svakodnevni život, novac). Ovo nije čarobni gumb, već jedan od rijetkih provjerenih načina za smanjenje vjerojatnosti problema sutra.

Izvor: Bjørndal LD i dr. Otpornost na stres i rizik od psihijatrijskih poremećaja nakon gubitka bliske osobe u djetinjstvu. JAMA Network Open, 9. srpnja 2025.; 8(7): e2519706. doi:10.1001/jamanetworkopen.2025.19706