UN je sastavio novu ljestvicu uzroka smrtnosti svjetskog stanovništva

Desetljećima su svjetski zdravstveni lideri usmjeravali svoje napore na zarazne bolesti: AIDS, tuberkulozu, gripu. Zalagali su se za cjepiva, bolje tretmane i druge načine borbe protiv klica koje bi mogle dosegnuti bilo gdje u svijetu u roku od nekoliko sati.

Sada su sastavili novi popis neprijatelja javnog zdravlja. Ovaj put to nisu patogeni, već naše loše navike: pušenje, prejedanje, nespremnost na vježbanje.

Sljedeći tjedan, Opća skupština UN-a održat će svoj prvi summit o kroničnim bolestima: raku, dijabetesu, srčanim i plućnim bolestima. One čine gotovo dvije trećine smrtnih slučajeva (oko 36 milijuna). U Sjedinjenim Državama, na primjer, ubijaju gotovo devet od 10 ljudi.

Ove bolesti imaju zajedničke faktore rizika, a mnogi od njih se mogu spriječiti.

Širenje kroničnih bolesti, prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji.

U mnogim zemljama ove bolesti ostaju... neprepoznate. Primjerice, u Etiopiji je do nedavno postojao samo jedan onkolog na populaciju veću od 80 milijuna. Sada ih je četiri. Gotovo da nema lijekova (ili čak lijekova protiv bolova). Nečuven slučaj dogodio se dvogodišnjem dječaku Mativosu Bekeleu koji je obolio od leukemije. Otac ga je odveo u Addis Abebu, primio konzultacije u Sjedinjenim Državama i propisao mu kemoterapijske lijekove iz Indije, ali dijete je umrlo jer bolnica nije imala zasebnu sobu koja bi ga zaštitila od infekcija kojima su bili zaraženi drugi pacijenti. Otac, koji je osnovao organizaciju za borbu protiv raka, predstavljat će na summitu kvartet etiopskih onkologa.

Kao što je tipično za UN, visoki dužnosnici prije sastanka nisu se uspjeli dogovoriti na što će se usredotočiti - hoće li se usmjeriti na određene bolesti ili čimbenike rizika - ili na ciljeve i vremenske rokove. A s globalnim gospodarstvom u previranju, novac je teško doći. No Sydney Smith sa Sveučilišta Sjeverne Karoline u SAD-u, čelnik Svjetske federacije za srce, ističe da većina prijedloga gotovo ništa ne vrijedi: „Ne govorimo o pokušaju pronalaska sljedećeg čudotvornog lijeka. Govorimo o promjeni ponašanja i isplativim lijekovima poput aspirina i generičkih lijekova za krvni tlak.“

Ovo je tek drugi put da UN usmjerava svoju pozornost na zdravlje. Prethodni summit, 2001. godine, doveo je do stvaranja Globalnog fonda za borbu protiv AIDS-a, tuberkuloze i malarije, u koji su vlade i privatne skupine uložile milijarde dolara. No sada čak ni najbogatijim nacijama nedostaje novca; nema puno nade ni za privatne aktere. Zaklada Billa i Melinde Gates, na primjer, već je izjavila da neće podržati novu inicijativu jer joj nedostaju dovoljna ulaganja u borbu protiv zaraznih bolesti u siromašnim zemljama. Zaklada vjeruje da je to sada važnije.

Stručnjaci se ne slažu. „Ideja da je rak problem bogatih zemalja je pogrešna“, kaže Eduardo Casap, predsjednik Unije za međunarodnu kontrolu raka. „Većini afričkih zemalja očajnički je potrebno liječenje raka“, kaže Ala Alwan, zamjenik glavnog direktora Svjetske zdravstvene organizacije. „A regija ima najviše stope moždanog udara i visokog krvnog tlaka.“

U Gani su dva centra za rak „napuštena“ kako bi služila 23 milijuna ljudi; zemlja ima četiri onkologa i nijednu onkološka medicinsku sestru, kaže Allen Lichter, izvršni direktor Američkog društva za kliničku onkologiju.

Afrika ostaje jedina regija na svijetu gdje zarazne bolesti, komplikacije u trudnoći i loša prehrana i dalje ubijaju više ljudi nego nezarazne bolesti.

Prema WHO-u, moždani udar i kardiovaskularne bolesti čine gotovo polovicu svih smrtnih slučajeva od nezaraznih bolesti u svijetu - 17 milijuna slučajeva u 2008. godini. Sljedeće su rak (7,6 milijuna), respiratorne bolesti - na primjer, emfizem (4,2 milijuna), dijabetes (1,3 milijuna). Također vrijedi napomenuti da većina dijabetičara umire od kardiovaskularnih uzroka.

UN je odlučio usredotočiti se na uobičajene čimbenike rizika, tj. upotrebu duhana, zlouporabu alkohola, nezdravu prehranu, tjelesnu neaktivnost i kancerogene tvari iz okoliša.

Utjecaj ovih faktora je heterogen.

Europa i Sjeverna Amerika jedu previše, a premalo vježbaju; srčane bolesti i dijabetes su tamo rašireni. Budući da su prevencija i liječenje raka dugo bili široko dostupni u tim regijama, rak dojke i prostate, oblici bolesti povezani sa starenjem, najčešći su rakovi. U istočnoj Europi i bivšem Sovjetskom Savezu, nasuprot tome, rak pluća dominira zbog pušenja. Europa je svjetski lider u prevalenciji ove štetne navike: 29% stanovništva puši, puši, puši.

Jugoistočna Azija ima najniže stope pretilosti na svijetu. Pa ipak, u Kini, gdje je samo 6% stanovništva pretilo, gotovo 4 od 10 ljudi ima visoki krvni tlak. Stopa smrtnosti od respiratornih bolesti u Kini četiri je puta veća od stope u SAD-u. Mnoge regije također imaju visoke stope infekcije humanim papiloma virusom.

U Indiji je vlada tek nedavno započela veliku borbu protiv dijabetesa i visokog krvnog tlaka. Zemlja ima 51 milijun dijabetičara, što je druga najveća stopa nakon Kine. Najčešći oblik raka među Indijcima je rak pluća, a među Indijkama rak vrata maternice.

U Srednjoj i Južnoj Americi slika raka uvelike nalikuje onoj u Sjevernoj Americi, s jednom iznimkom: u nekim područjima dominira rak vrata maternice. Problem su specijalisti: u Hondurasu postoje samo dva onkologa na svakih 700 novih slučajeva godišnje.