San je posebno genetski određeno stanje organizma toplokrvnih životinja (tj. sisavaca i ptica), karakterizirano redovitom sekvencijalnom izmjenom određenih poligrafskih slika u obliku ciklusa, faza i stadija. U ovoj definiciji treba obratiti pozornost na tri potporne točke: prvo, prisutnost sna je genetski predodređena, drugo, struktura sna je najsavršenija kod viših vrsta životinjskog svijeta i, treće, san se mora objektivno bilježiti.