Postoje neosporni dokazi o utjecaju hrane i prehrane na mnoga od najznačajnijih bioloških karakteristika organizma, osobito na duljinu života, starenje i vrijeme optimalnog funkcioniranja njegovih fizioloških sustava.
Kao što pokazuje posebna analiza provedena u različitim zemljama, dovoljna proizvodnja hrane sama po sebi ne osigurava održavanje ljudskog zdravlja na optimalnoj razini. Potrebna je visoka kultura prehrane.
Pogreške koje su povezane s hranjenjem novorođenčadi nevjerojatni su i temelje se na teoriji uravnotežene prehrane. Kao što je poznato, u višim organizmima, uključujući ljude, hrana se digestira zbog šupljine i membranske probave.
Sve je jasnije da idealna hrana mora biti dovoljno individualizirana.
Ideja za dizajn idealne hrane i idealne hrane, davanje hrane svima gladnima, sprečavanje brojnih bolesti i konačno promjena prirode čovjeka, izgledalo je izuzetno privlačno.
Aditivi su kemikalije pomiješane s hranom radi olakšavanja prerade, skladištenja ili poboljšanja njihovih organoleptičkih svojstava. Samo one dodatke koji su podvrgnuti određenim laboratorijskim testovima mogu se koristiti kao hrana.
Nedostatak esencijalnih masnih kiselina (EFA) je rijetka, najčešće u dojenčadi, čija prehrana nedostaje u EFA. Simptomi uključuju prljav dermatitis, alopeciju, trombocitopeniju i usporavanje rasta kod djece. Dijagnoza je uspostavljena klinički. Nadopunjavanje EFA-e iz hrane potpuno eliminira deficit.
Anoreksija ili gubitak apetita često se javlja kod umirućih pacijenata. Ponašajni pristupi (na primjer, fleksibilni raspored obroka, sporo hranjenje, mali dijelovi, omiljena ili vrlo mirisna jela) često povećavaju unos hrane kroz usta.
Pravilna prehrana usmjerena je na postizanje i održavanje željenog sastava tijela, kao i za održavanje visokog potencijala za fizički i mentalni rad. Ravnoteža energije s potrošenom energijom je neophodna za održavanje tjelesne težine.
Hranjive tvari mogu promijeniti učinak lijekova; i, obrnuto, lijekovi utječu na prehranu. Prehrambeni proizvodi mogu povećati, odgoditi ili smanjiti apsorpciju lijeka.