Steroidni vezivni globulin je protein koji vezuje i transportira testosteron i estradiol. Proteini vezani hormoni nisu biološki aktivni. Osim prometnog funkcije vezanja steroida globulin štiti testosterona i estradiola od metaboličke inaktivacije putem izlučuju njihove raka u ciljnom organu, te tvori svojevrsnu depo hormona u tijelu.
Testosteron i dihidrotestosteron u stanici vežu se na isti receptor, ali afinitet testosterona na receptor je znatno niži od dihidrotestosterona. Samo dihidrotestosteron utječe na prostatu, kosti lubanje i rast kose. DGT se metabolizira u 3α-androstenediol-glukuronid.
Testosteron je androgenim hormonom odgovoran za sekundarne seksualne karakteristike kod muškaraca. Najvažniji izvor testosterona su Leidigove stanice testisa. Testosteron podupire spermatogenezu, stimulira rast i funkciju dodatnih spolnih žlijezda, kao i razvoj penisa i skrotuma.
Glavni predstavnici androgena u ženskom tijelu su testosteron, androstenedione i DHEAS. Androgeni stimuliraju rast dlake na stidnu i axilla, povećavaju libido i utječu na veličinu klitorisa i velikih usana. Androgeni moduliraju proizvodnju gonadotropina u prednjoj hipofiznoj žlijezdi.
Progesteron promiče proliferaciju sluznice maternice, olakšava implantaciju oplođenog jajašca. Progesteron je sintetiziran žutim tijelom, a tijekom trudnoće placenta postaje njegov glavni izvor.
Estradiol - glavni predstavnik estrogena, koji ima najveću biološku aktivnost. Estron se formira iz estradiola pomoću enzimatskog puta i ima manje izraženu biološku aktivnost (zbog niske sposobnosti vezanja na stanične receptore).
U ženskom tijelu najčešći spolni steroidi nastaju u jajnicima i nadbubrežnom korteksu, a tijekom trudnoće - u posteljici. Glavni spolni steroidi muškog tijela (androgeni) sintetizirani su u testisima i, u maloj količini, u adrenalnom korteksu.
Prolaktin sintetizira u specijaliziranim laktogenim stanicama prednje hipofize; njegova sinteza i otpuštanje pod utjecajem stimulacijskog inhibitora hipotalamusa.
Luteinizirajući hormon je peptidni hormon prednjeg režnja hipofize. Ciljevi luteinizirajućeg hormona kod žena uključuju stanice jajnika i žuto tijelo. Luteinizirajući hormon stimulira ovulaciju i aktivira u stanicama jajnika sintezu estrogena i progesterona. Aktivira sintezu testosterona u stanicama Leidig testisa kod muškaraca
Folikul-stimulirajući hormon je peptidni hormon kojeg izlučuje prednja hipofiza. Kod žena, folikul-stimulirajući hormon kontrolira rast folikula prije njihove zrelosti i spremnosti za ovulaciju.
