Estriol je glavni steroidni hormon koji sintetizira posteljica. U prvoj fazi sinteze, koja se odvija u embriju, kolesterol, koji nastaje de novo ili dolazi iz krvi trudnice, pretvara se u pregnenolon, koji se sulfatira u korteksu nadbubrežne žlijezde fetusa u DHEAS, zatim se u jetri fetusa pretvara u α-hidroksi-DHEAS, a potom u estriol u posteljici.