Kako alkohol utječe na mozak?

Alkohol utječe na mozak na razne načine, uključujući kemijske procese, strukturu i funkciju. Evo nekih glavnih načina na koje alkohol utječe na mozak:

Depresija središnjeg živčanog sustava (CNS)

Depresija središnjeg živčanog sustava (SŽS) je stanje u kojem je usporeno funkcioniranje središnjeg živčanog sustava. Alkohol je tipičan depresor SŽS-a, što znači da potiskuje aktivnost živčanog sustava. To se događa depresijom neuronske funkcije, prvenstveno povećanjem djelovanja gama-aminomaslačne kiseline (GABA), glavnog inhibitornog neurotransmitera u SŽS-u, i smanjenjem djelovanja ekscitacijskih neurotransmitera poput glutamata. [ 1 ]

Pod utjecajem alkohola smanjuje se aktivnost moždanih centara odgovornih za koordinaciju pokreta, obradu informacija, kontrolu emocija i donošenje odluka. To dovodi do niza promjena u tijelu:

1. Inhibicija reakcije: Alkohol usporava tjelesnu reakciju na različite podražaje. To se može manifestirati u oslabljenoj koordinaciji pokreta, smanjenoj brzini reakcije i sporijim misaonim procesima.
2. Snižen krvni tlak i otkucaji srca: Alkohol širi krvne žile i snižava krvni tlak, što može dovesti do osjećaja opuštenosti i pospanosti. Može se usporiti i otkucaji srca.
3. Opuštanje mišića: Alkohol uzrokuje opuštanje mišića, što može dovesti do gubitka kontrole nad pokretima i loše koordinacije.
4. Respiratorna depresija: Visoke doze alkohola mogu deprimirati respiratorni centar u mozgu, uzrokujući usporeno disanje, pa čak i respiratorni zastoj u ekstremnim slučajevima.
5. Pospanost i depresivne emocije: Alkohol može uzrokovati pospanost, apatiju i depresivne emocije, što može dovesti do promjena raspoloženja i ponašanja.

Općenito, alkohol ima depresivni učinak na središnji živčani sustav, što može dovesti do niza fizioloških i psiholoških promjena. Iako umjerena konzumacija alkohola ne mora uzrokovati ozbiljne probleme, prekomjerna i/ili kronična konzumacija može dovesti do raznih zdravstvenih i društvenih problema.

Učinci na neurotransmitere

Alkohol utječe na razne neurotransmitere u mozgu, što objašnjava njegove raznolike učinke na ponašanje, raspoloženje i cjelokupno funkcioniranje tijela. [ 2 ], [ 3 ] U nastavku su navedeni glavni neurotransmiteri na koje utječe alkohol:

1. Gama-aminomaslačna kiselina (GABA):

   • Alkohol pojačava djelovanje GABA-e, glavnog inhibitornog neurotransmitera u središnjem živčanom sustavu. To dovodi do inhibicije neuronske aktivnosti i smanjene moždane ekscitabilnosti, što doprinosi opuštanju mišića, pospanosti i smanjenju anksioznosti. [ 4 ]

2. Noradrenalin i adrenalin:

   • Alkohol smanjuje razinu norepinefrina i adrenalina, neurotransmitera odgovornih za uzbuđenje i aktivaciju tijela. To može dovesti do usporavanja otkucaja srca, smanjene pažnje i reakcija te pospanosti. [ 5 ]

3. Dopamin:

   • Alkohol povećava razinu dopamina u mozgu, što može uzrokovati osjećaje zadovoljstva i euforije. Ovaj fenomen igra ključnu ulogu u nastanku ovisnosti o alkoholu, jer tijelo nastoji ponoviti ugodne osjećaje povezane s pijenjem alkohola. [ 6 ]

4. Serotonin:

   • Neke studije pokazuju da alkohol može povećati razinu serotonina u mozgu. Serotonin je odgovoran za regulaciju raspoloženja, sna i apetita. Promjene u razini serotonina mogu utjecati na emocionalno stanje i opće blagostanje. [ 7 ], [ 8 ]

5. Glutamat:

   • Alkohol ima inhibitorni učinak na glutamat, glavni ekscitacijski neurotransmiter u mozgu. To može dovesti do smanjene moždane aktivnosti, usporavanja misaonih procesa i oštećene motoričke koordinacije. [ 9 ]

6. Endorfini:

   • Konzumiranje alkohola može dovesti do oslobađanja endorfina, prirodnih opioidnih peptida koji uzrokuju osjećaje zadovoljstva i dobrobiti. To može stvoriti osjećaje euforije i vezanosti za alkohol. [ 10 ]

Supresija funkcije prefrontalnog korteksa

Alkohol ima depresivne učinke na mnoge dijelove mozga, uključujući prefrontalni korteks (PFC), koji je ključni dio mozga odgovoran za mnoge više kognitivne funkcije i regulaciju ponašanja. [ 11 ] Evo kako alkohol utječe na funkciju prefrontalnog korteksa:

1. Kognitivni pad: Prefrontalni korteks igra važnu ulogu u rješavanju problema, planiranju, donošenju odluka, kontroli ponašanja i izvođenju svrsishodnih radnji. Konzumiranje alkohola može dovesti do pada tih kognitivnih funkcija jer alkohol smanjuje aktivnost prefrontalnog korteksa.
2. Smanjenje inhibicije: Prefrontalni korteks pomaže u kontroli inhibicije, što je sposobnost odupiranja neželjenim ili neprikladnim radnjama. Konzumacija alkohola može narušiti funkciju inhibicije, što dovodi do rizičnijeg ili nepromišljenijeg ponašanja.
3. Smanjena pažnja i koncentracija: Prefrontalni korteks također igra ulogu u održavanju pažnje i koncentracije. Pod utjecajem alkohola, osoba može imati poteškoća s koncentracijom na zadatke i može se brzo omesti.
4. Smanjena kontrola nad emocijama: Prefrontalni korteks pomaže u regulaciji emocija i reakcija na stresne situacije. Konzumacija alkohola može oslabiti tu kontrolu, što dovodi do emocionalnijih ili neprilagođenih reakcija na različite podražaje.
5. Smanjena sposobnost planiranja i organiziranja: Prefrontalni korteks je također uključen u procese planiranja i organiziranja akcija. Pod utjecajem alkohola osoba može imati poteškoća s planiranjem budućih akcija i organiziranjem zadataka.

Pogoršanje kratkoročnog i dugoročnog pamćenja

Alkohol može imati negativne učinke na kratkoročno i dugoročno pamćenje. [ 13 ] Evo kako se to događa:

1. Kratkoročno pamćenje:

   • Alkohol utječe na hipokampus, ključnu moždanu strukturu odgovornu za kratkoročno pamćenje. Pod utjecajem alkohola, hipokampus može funkcionirati manje učinkovito, što rezultira poteškoćama u pamćenju informacija u kratkim vremenskim razdobljima.
   • Ljudi koji piju velike količine alkohola mogu iskusiti "crne rupe" - privremene praznine u pamćenju gdje se ne mogu sjetiti što se dogodilo tijekom pijanog stanja.

2. Dugoročno pamćenje:

   • Dugotrajna konzumacija alkohola može oštetiti hipokampus i druge moždane strukture odgovorne za dugoročno pamćenje. To može uzrokovati probleme s stvaranjem novih sjećanja i dugoročnim zadržavanjem informacija.
   • Dugotrajna i prekomjerna konzumacija alkohola može dovesti i do alkoholne amnezije, stanja u kojem osoba gubi sposobnost prisjećanja događaja ili informacija iz prošlosti, iako joj fizičko zdravlje može biti općenito normalno.

3. Učinci na kognitivne funkcije:

   • Alkoholna opijenost također može smanjiti ukupne kognitivne performanse, što uključuje sposobnost koncentracije, obraćanja pažnje i rješavanja problema. To može dovesti do poteškoća u obavljanju kognitivnih zadataka, uključujući rad s informacijama iz memorije.

4. Poremećaji pamćenja:

   • Nakon razdoblja konzumacije alkohola, posebno u velikim količinama, osoba može iskusiti deficit oporavka pamćenja gdje se ne može prisjetiti događaja koji su se dogodili dok je bila pijana.

Učinci na neuronsku plastičnost

Neuronska plastičnost je sposobnost živčanog sustava da promijeni svoju strukturu i funkciju kao odgovor na iskustvo, učenje i druge podražaje. Alkohol može negativno utjecati na neuronsku plastičnost, ograničavajući je i potičući dugoročne promjene u mozgu. [ 14 ] Evo kako alkohol utječe na neuronsku plastičnost:

1. Smanjena sinaptička plastičnost:

   • Alkohol može oštetiti sinaptičku plastičnost, što je sposobnost sinapsi (mjesta kontakta između neurona) da mijenjaju svoju snagu pri prijenosu signala. To može otežati učenje i pamćenje novih informacija jer se sinapse manje mogu mijenjati.

2. Oštećenje dendrita:

   • Dendriti su izrasline neurona putem kojih primaju dolazne signale od drugih neurona. Alkohol može oštetiti strukturu dendrita, što utječe na njihovu sposobnost učinkovitog prijenosa signala i sudjelovanja u stvaranju novih veza između neurona.

3. Smanjeno stvaranje novih neurona:

   • Neke studije sugeriraju da alkohol može inhibirati stvaranje novih neurona u određenim područjima mozga, poput hipokampusa, koji igra ključnu ulogu u učenju i pamćenju. To može ograničiti sposobnost mozga da se prilagodi i uči nove informacije.

4. Učinci na glialne stanice:

   • Glija stanice igraju važnu ulogu u održavanju i zaštiti neurona. Alkohol može imati negativan učinak na glialne stanice, što može degradirati okruženje za neurone i dovesti do narušene neuronske plastičnosti.

5. Smanjena regeneracija živčanog tkiva:

   • Ako je živčano tkivo oštećeno, alkohol može usporiti ili spriječiti njegovu regeneraciju, što može pogoršati učinke ozljede ili drugih štetnih čimbenika.

Toksični učinci alkohola na mozak

Alkohol je psihoaktivna tvar koja može imati toksične učinke na mozak, posebno pri dugotrajnoj i prekomjernoj upotrebi. [ 15 ] Slijede glavni načini na koje alkohol može biti toksičan za mozak:

1. Neurotoksični učinci: Alkohol je neurotoksin, što znači da može izravno oštetiti neurone i druge moždane stanice. Visoke koncentracije alkohola mogu uzrokovati degeneraciju neurona i smrt neurona, posebno u osjetljivim područjima mozga poput hipokampusa i korteksa.
2. Upala i oksidativni stres: Alkohol može izazvati upalne procese u mozgu i aktivirati mehanizme oksidativnog stresa, što dovodi do oštećenja stanica i tkiva. To može povećati rizik od razvoja neurodegenerativnih bolesti poput Alzheimerove bolesti.
3. Poremećaj opskrbe krvlju: Konzumacija alkohola može uzrokovati sužavanje krvnih žila i poremećaj opskrbe mozga krvlju. To može dovesti do hipoksije (nedostatka kisika) u određenim područjima mozga, što može uzrokovati oštećenje i smrt neurona.
4. Povećana propusnost krvnih žila: Alkohol može povećati propusnost krvnih žila u mozgu, omogućujući otrovnim tvarima i drugim štetnim tvarima da lakše uđu u moždano tkivo. To može povećati učinke toksina na neurone i druge moždane stanice.
5. Metabolički poremećaji: Alkohol može ometati metaboličke procese u mozgu, uključujući sintezu neurotransmitera, metabolizam i mitohondrijsku funkciju. To može dovesti do energetskog deficita i disfunkcije moždanih stanica.

Uništavanje proteinske strukture mozga

Alkohol može oštetiti proteinsku strukturu mozga putem nekoliko mehanizama: [ 16 ]

1. Oksidativni stres: Konzumiranje alkohola može potaknuti procese oksidativnog stresa u mozgu. Oksidativni stres nastaje kada se u tijelu proizvode slobodni radikali koji mogu oštetiti proteine, lipide i DNK u stanicama. U mozgu, oksidativni stres može dovesti do razgradnje strukture proteina, uključujući neuronske proteine, što može dovesti do oštećene funkcije.
2. Upala: Konzumiranje alkohola može dovesti do upale u mozgu. Upala je jedan od obrambenih mehanizama tijela, ali kod produljene i kronične upale može postati negativna i dovesti do oštećenja proteina i tkiva mozga.
3. Toksični metaboliti: Alkohol se u tijelu metabolizira u različite otrovne metabolite poput acetaldehida i slobodnih radikala, koji mogu oštetiti proteine mozga i uzrokovati njihovu razgradnju.
4. Oštećenje stanične membrane: Alkohol može oštetiti stanične membrane, uzrokujući ulazak otrovnih tvari i oštećenje moždanih stanica, uključujući proteine.
5. Razgradnja proteina: Neke studije pokazuju da alkohol može stimulirati aktivaciju enzima koji razgrađuju proteine u mozgu. To može dovesti do poremećaja normalnog funkcioniranja proteinskih struktura i oštećenja moždanog tkiva.

Dehidracija mozga

Dehidracija je proces gubitka vode iz tkiva i organa u tijelu. Alkohol može doprinijeti dehidraciji mozga iz nekoliko razloga: [ 17 ]

1. Diuretičko djelovanje: Alkohol djeluje kao diuretik, što znači da pomaže povećati proizvodnju urina i uklanjanje viška tekućine iz tijela putem bubrega. To može dovesti do dehidracije tijela, uključujući i mozak.
2. Inhibicija antidiuretskog hormona: Alkohol može inhibirati proizvodnju antidiuretskog hormona (vazopresina), koji regulira razinu tekućine u tijelu. Smanjeno lučenje ovog hormona može povećati diurezu i dovesti do dodatnog gubitka vode iz tijela.
3. Smanjena žeđ: Pijenje alkohola može smanjiti osjećaj žeđi, što može dovesti do nedovoljnog unosa tekućine. Također može doprinijeti dehidraciji tijela, uključujući mozak.
4. Toksični učinci na hipotalamus: Hipotalamus je dio mozga koji regulira mnoge funkcije, uključujući razinu tekućine u tijelu. Alkohol može imati toksični učinak na hipotalamus, što može ometati njegovu sposobnost pravilne regulacije ravnoteže vode.

Dehidracija mozga može dovesti do raznih negativnih učinaka, uključujući smanjenu kognitivnu funkciju, glavobolje, pospanost, razdražljivost te smanjeno raspoloženje i opće dobrostanje. Važno je zapamtiti da dehidracija mozga može biti posebno opasna, jer je mozak vrlo osjetljiv na gubitak vode i može brzo početi osjećati negativne učinke kada postoji nedostatak tekućine.

Kako alkohol utječe na krvne žile mozga?

Alkohol ima različite učinke na krvne žile mozga:

1. Vazodilatacija: Konzumiranje alkohola može uzrokovati širenje (vazodilataciju) krvnih žila, uključujući i one u mozgu. To može privremeno povećati protok krvi i dovesti do osjećaja vrtoglavice ili "navale krvi" u glavu.
2. Povećani rizik od moždanog udara: U nekim slučajevima, prekomjerna konzumacija alkohola može povećati rizik od moždanog udara. To može biti zbog njegove sposobnosti da povisi krvni tlak i razinu kolesterola, kao i povećane sklonosti stvaranju krvnih ugrušaka.
3. Učinak na protok krvi: Konzumacija alkohola može promijeniti ukupni protok krvi, uključujući protok krvi u mozgu. Ovisno o dozi, to može dovesti do povećanog ili smanjenog protoka krvi u određenim područjima mozga.
4. Toksični učinci: Kronična i/ili prekomjerna konzumacija alkohola može imati toksične učinke na krvne žile i stanice mozga, što može doprinijeti oštećenju i degeneraciji mozga.
5. Pogoršanje moždane cirkulacije: Konzumiranje alkohola može dovesti do pogoršanja regulacije cerebralnog protoka krvi i mikrocirkulacije u mozgu, što može utjecati na funkciju mozga i doprinijeti razvoju raznih bolesti poput vaskularne demencije ili Alzheimerove bolesti.

Sveukupno, iako neke studije sugeriraju da umjerena konzumacija alkohola (uglavnom crnog vina) može biti povezana s nekim prednostima za zdravlje srca i krvnih žila, pretjerana i/ili kronična konzumacija alkohola može imati negativne učinke na krvne žile mozga i cjelokupno zdravlje. [ 18 ]

Zašto se osjećate pospano nakon konzumiranja alkohola?

Nakon konzumiranja alkohola, mnogi ljudi osjećaju pospanost i umor. To se događa zbog nekoliko čimbenika:

1. Depresivni učinci na živčani sustav: Alkohol je depresor živčanog sustava, što znači da usporava moždanu aktivnost. To može uzrokovati pospanost i opuštanje mišića.
2. Povišena GABA: Alkohol stimulira oslobađanje neurotransmitera gama-aminomaslačne kiseline (GABA), koja je inhibitor i može doprinijeti pospanosti i opuštanju.
3. Povećani melatonin: Konzumiranje alkohola također može povećati razinu melatonina, hormona koji regulira ciklus spavanja i buđenja, što također može doprinijeti pospanosti.
4. Smanjena kvaliteta sna: Iako alkohol može pomoći da se brže zaspi, on također može smanjiti kvalitetu sna uzrokujući plitkiji i manje okrepljujući san. Zbog toga se osoba može ujutro probuditi umorna i neispavana.
5. Dehidracija: Alkohol je diuretik, što znači da može povećati učestalost mokrenja i uzrokovati dehidraciju tijela. Također može doprinijeti osjećaju umora i pospanosti.

Učinci pospanosti nakon konzumiranja alkohola mogu varirati ovisno o individualnom tijelu i količini konzumiranog alkohola. Važno je zapamtiti da konzumacija alkohola može utjecati na kvalitetu sna i cjelokupno zdravlje, stoga se preporučuje konzumirati ga umjereno i pratiti svoje osjećaje i reakcije na njega.