Bilateralnom kontrakcijom svih vlakana, mišić potiče ekstenziju vratne i torakalne kralježnice. Kada se gornja vlakna kontrahiraju, lopatica i ključna kost (ramenski pojas) podižu se prema gore, dok lopatica rotira svoj donji kut lateralno. Kod fiksirane lopatice (drugim mišićima), gornji snopovi trapeznog mišića skreću glavu na svoju stranu.