Profesionalni rak definira se kao blastomogena reakcija koja nastaje kao posljedica profesionalne aktivnosti osobe s redovitim, obično dugotrajnim, kontaktom s određenim egzogenim kemijskim i fizikalnim agensima koji djeluju prilično intenzivno.
Sada je utvrđeno da je rak, ili maligni tumor, bolest genetskog aparata stanice, koju karakteriziraju dugotrajni kronični patološki procesi, ili, jednostavnije rečeno, karcinogeneza, koji se u tijelu razvijaju desetljećima.
Razvoj tumora rezultat je interakcije kancerogenih čimbenika i tijela. Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO), rak je 80-90% povezan s čimbenicima okoliša. Kancerogeni tvari neprestano utječu na ljudski organizam tijekom cijelog života.
Hormoni, poput karcinogena, utječu na stanicu i putem tijela (neizravno) i izravno, vršeći izravan učinak na njezin genetski aparat. Hormoni pomažu u smanjenju antitumorskog imuniteta, što stvara povoljne uvjete za razvoj malignih neoplazmi.
