hipofiza

Hipofiza (hypophysis, s.glandula pituitaria) nalazi se u hipofiznoj udubini sella turcica sfenoidne kosti i odvojena je od lubanjske šupljine nastavkom dura mater mozga, tvoreći dijafragmu sella. Kroz otvor u ovoj dijafragmi, hipofiza je povezana s infundibulumom hipotalamusa diencefalona. Transverzalna veličina hipofize je 10-17 mm, anteroposteriorna 5-15 mm, vertikalna 5-10 mm. Masa hipofize kod muškaraca je približno 0,5 g, kod žena - 0,6 g. Hipofiza je izvana prekrivena kapsulom.

U skladu s razvojem hipofize iz dva različita rudimenta, u organu se razlikuju dva režnja - prednji i stražnji. Adenohipofiza, ili prednji režanj (adenohypophysis, s.lobus anterior), je veći i čini 70-80% ukupne mase hipofize. Gušći je od stražnjeg režnja. U prednjem režnju razlikuje se distalni dio (pars distalis), koji zauzima prednji dio jame hipofize, srednji dio (pars intermedia), smješten na granici sa stražnjim režnjem, i gomoljasti dio (pars tuberalis), koji ide prema gore i spaja se s infundibulumom hipotalamusa. Zbog obilja krvnih žila, prednji režanj ima blijedožutu boju s crvenkastim nijansom. Parenhim prednje hipofize predstavljen je s nekoliko vrsta žljezdanih stanica, između kojih se nalaze sinusoidne krvne kapilare. Polovica (50%) stanica adenohipofize su kromofilni adenociti, koji u citoplazmi imaju sitnozrnate granule koje se dobro boje kromovim solima. To su acidofilni adenociti (40% svih stanica adenohipofize) i bazofilni adenociti (10%). Bazofilni adenociti uključuju gonadotropne, kortikotropne i tireotropne endokrinocite. Kromofobni adenociti su mali, imaju veliku jezgru i malu količinu citoplazme. Ove stanice se smatraju prekursorima kromofilnih adenocita. Ostalih 50% stanica adenohipofize su kromofobni adenociti.

Neurohipofiza, ili stražnji režanj (neurohypophysis, s.lobus posterior), sastoji se od neuronskog režnja (lobus nervosus), koji se nalazi u stražnjem dijelu hipofizne jame, i lijevka (infundibulum), koji se nalazi iza gomoljastog dijela adenohipofize. Stražnji režanj hipofize tvore neuroglijalne stanice (stanice hipofize), živčana vlakna koja idu od neurosekretornih jezgara hipotalamusa do neurohipofize i neurosekretorna tjelešca.

Hipofiza je, putem živčanih vlakana (putova) i krvnih žila, funkcionalno povezana s hipotalamusom diencefalona, koji regulira aktivnost hipofize. Hipofiza i hipotalamus, zajedno s njihovim neuroendokrinim, vaskularnim i živčanim vezama, obično se smatraju hipotalamičko-hipofiznim sustavom.

Hormoni prednje i stražnje hipofize utječu na mnoge funkcije tijela, prvenstveno putem drugih endokrinih žlijezda. U prednjoj hipofizi, acidofilni adenociti (alfa stanice) proizvode somatotropni hormon (hormon rasta), koji sudjeluje u regulaciji procesa rasta i razvoja kod mladih organizama. Kortikotropni endokrinociti luče adrenokortikotropni hormon (ACTH), koji stimulira lučenje steroidnih hormona nadbubrežnim žlijezdama. Tireotropni endokrinociti luče tireotropni hormon (TSH), koji utječe na razvoj štitnjače i aktivira proizvodnju njezinih hormona. Gonadotropni hormoni: folikulostimulirajući (FSH), luteinizirajući (LH) i prolaktin - utječu na spolno sazrijevanje tijela, reguliraju i stimuliraju razvoj folikula u jajniku, ovulaciju, rast mliječnih žlijezda i proizvodnju mlijeka kod žena, proces spermatogeneze kod muškaraca. Ove hormone proizvode bazofilni adenociti (beta stanice). Ovdje se luče i lipotropni faktori hipofize, koji utječu na mobilizaciju i iskorištavanje masti u tijelu. U srednjem dijelu prednjeg režnja stvara se melanocitno-stimulirajući hormon koji kontrolira stvaranje pigmenata - melanina - u tijelu.

Neurosekretorne stanice supraoptičke i paraventrikularne jezgre u hipotalamusu proizvode vazopresin i oksitocin. Ovi hormoni se transportiraju do stanica stražnjeg režnja hipofize duž aksona koji čine hipotalamičko-hipofizni trakt. Iz stražnjeg režnja hipofize ove tvari ulaze u krv. Hormon vazopresin ima vazokonstriktivno i antidiuretičko djelovanje, zbog čega se naziva i antidiuretički hormon (ADH). Oksitocin ima stimulirajući učinak na kontraktilnost mišića maternice, povećava lučenje mlijeka mliječnom žlijezdom koja doji, inhibira razvoj i funkciju žutog tijela te utječe na promjene tonusa glatkih (neprugastih) mišića gastrointestinalnog trakta.

Razvoj hipofize

Prednji režanj hipofize razvija se iz epitela dorzalne stijenke usnog zaljeva u obliku prstenaste izrasline (Rathkeova vrećica). Ova ektodermalna izbočina raste prema dnu buduće treće klijetke. Prema njoj, s donje površine druge moždane vezikule (buduće dno treće klijetke), raste nastavak, iz kojeg se razvija sivi tuberkul infundibuluma i stražnji režanj hipofize.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Krvne žile i živci hipofize

Iz unutarnjih karotidnih arterija i krvnih žila arterijskog kruga velikog mozga, gornja i donja hipofizna arterija usmjeravaju se prema hipofizi. Gornje hipofizne arterije idu prema sivoj jezgri i infundibulumu hipotalamusa, ovdje međusobno anastomoziraju i tvore kapilare koje prodiru u moždano tkivo - primarnu hemokapilarnu mrežu. Iz dugih i kratkih petlji ove mreže nastaju portalne vene koje su usmjerene prema prednjem režnju hipofize. U parenhimu prednjeg režnja hipofize ove se vene dijele u široke sinusoidne kapilare, tvoreći sekundarnu hemokapilarnu mrežu. Stražnji režanj hipofize opskrbljuje se krvlju uglavnom donja hipofizna arterija. Između gornje i donje hipofizne arterije postoje duge arterijske anastomoze. Odljev venske krvi iz sekundarne hemokapilarne mreže provodi se kroz sustav vena koje se ulijevaju u kavernozne i interkavernozne sinuse dure mater mozga.

Simpatička vlakna koja ulaze u organ zajedno s arterijama sudjeluju u inervaciji hipofize. Postganglijska simpatička živčana vlakna polaze iz pleksusa unutarnje karotidne arterije. Osim toga, u stražnjem režnju hipofize nalaze se brojni završetci nastavaka neurosekretornih stanica smještenih u jezgrama hipotalamusa.

Značajke hipofize povezane sa starenjem

Prosječna težina hipofize kod novorođenčadi doseže 0,12 g. Težina organa udvostručuje se do 10. godine, a utrostručuje se do 15. godine. Do 20. godine težina hipofize doseže svoj maksimum (530-560 mg) i ostaje gotovo nepromijenjena u sljedećim dobnim razdobljima. Nakon 60 godina opaža se blagi pad težine ove endokrine žlijezde.

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ], [ 15 ]

Hormoni hipofize

Jedinstvo živčane i hormonske regulacije u tijelu osigurava bliska anatomska i funkcionalna povezanost hipofize i hipotalamusa. Ovaj kompleks određuje stanje i funkcioniranje cijelog endokrinog sustava.

Glavna endokrina žlijezda koja proizvodi niz peptidnih hormona koji izravno reguliraju funkciju perifernih žlijezda je hipofiza. To je crvenkasto-siva tvorba u obliku graha prekrivena vlaknastom kapsulom težine 0,5-0,6 g. Neznatno varira ovisno o spolu i dobi osobe. Općeprihvaćena podjela hipofize na dva režnja koja se razlikuju po razvoju, strukturi i funkciji ostaje: prednji distalni - adenohipofiza i stražnji - neurohipofiza. Prvi čini oko 70% ukupne mase žlijezde i konvencionalno se dijeli na distalni, infundibularni i intermedijarni dio, drugi - na stražnji dio, odnosno režanj, i stabljiku hipofize. Žlijezda se nalazi u fosi hipofize turskog sedla sfenoidne kosti i povezana je s mozgom preko stabljike. Gornji dio prednjeg režnja prekriven je optičkom hijazmom i optičkim putevima. Opskrba krvlju hipofize je vrlo obilna i provodi se granama unutarnje karotidne arterije (gornja i donja hipofizna arterija), kao i granama arterijskog kruga velikog mozga. Gornje hipofizne arterije sudjeluju u opskrbi krvlju adenohipofize, a donje - neurohipofize, dodirujući neurosekretorne završetke aksona velikih staničnih jezgara hipotalamusa. Prve ulaze u medijalnu eminenciju hipotalamusa, gdje se raspršuju u kapilarnu mrežu (primarni kapilarni pleksus). Ove kapilare (s kojima dodiruju završetci aksona malih neurosekretornih stanica mediobazalnog hipotalamusa) skupljaju se u portalne vene koje se spuštaju duž stabljike hipofize u parenhim adenohipofize, gdje se ponovno dijele u mrežu sinusoidnih kapilara (sekundarni kapilarni pleksus). Dakle, krv, nakon što je prethodno prošla kroz medijalnu eminenciju hipotalamusa, gdje se obogaćuje hipotalamičkim adenohipofiziotropnim hormonima (oslobađajućim hormonima), ulazi u adenohipofizu.

Odljev krvi zasićene adenohipofiznim hormonima iz brojnih kapilara sekundarnog pleksusa provodi se kroz sustav vena, koje se pak ulijevaju u venske sinuse dure mater, a zatim u opći krvotok. Dakle, portalni sustav hipofize sa silaznim smjerom protoka krvi iz hipotalamusa morfofunkcionalna je komponenta složenog mehanizma neurohumoralne kontrole tropskih funkcija adenohipofize.

Hipofizu inerviraju simpatička vlakna koja prate arterije hipofize. Potječu od postganglijskih vlakana koja prolaze kroz unutarnji karotidni pleksus, povezan s gornjim cervikalnim ganglijima. Ne postoji izravna inervacija adenohipofize iz hipotalamusa. Stražnji režanj prima živčana vlakna iz neurosekretornih jezgara hipotalamusa.

Adenohipofiza je vrlo složena formacija u svojoj histološkoj arhitekturi. Ima dvije vrste žljezdanih stanica - kromofobne i kromofilne. Potonje se pak dijele na acidofilne i bazofilne (detaljan histološki opis hipofize dan je u odgovarajućem odjeljku priručnika). Međutim, treba napomenuti da su hormoni koje proizvode žljezdane stanice koje čine parenhim adenohipofize, zbog raznolikosti potonjih, donekle različiti po svojoj kemijskoj prirodi, a fina struktura stanica koje izlučuju mora odgovarati značajkama biosinteze svake od njih. Ali ponekad se u adenohipofizi mogu uočiti prijelazni oblici žljezdanih stanica koje su sposobne proizvoditi nekoliko hormona. Postoje dokazi da vrsta žljezdanih stanica adenohipofize nije uvijek genetski određena.

Ispod dijafragme sella turcica nalazi se lijevkasti dio prednjeg režnja. Obuhvaća stabljiku hipofize, dodirujući sivi tuberkul. Ovaj dio adenohipofize karakterizira prisutnost epitelnih stanica i obilna opskrba krvlju. Također je hormonski aktivan.

Srednji (intermedijarni) dio hipofize sastoji se od nekoliko slojeva velikih sekretorno aktivnih bazofilnih stanica.

Hipofiza obavlja različite funkcije putem svojih hormona. Njen prednji režanj proizvodi adrenokortikotropni (ACTH), hormon koji stimulira štitnjaču (TSH), hormon koji stimulira folikule (FSH), luteinizirajući (LH), lipotropni hormon, kao i hormon rasta - somatotropni (STO) i prolaktin. U srednjem režnju sintetizira se melanocitni stimulirajući hormon (MSH), a u stražnjem režnju nakupljaju se vazopresin i oksitocin.

ACTH

Hormoni hipofize su skupina proteinskih i peptidnih hormona te glikoproteina. Od hormona prednje hipofize, ACTH je najbolje proučen. Proizvode ga bazofilne stanice. Njegova glavna fiziološka funkcija je stimuliranje biosinteze i lučenja steroidnih hormona korom nadbubrežne žlijezde. ACTH također pokazuje melanocitno-stimulirajuću i lipotropnu aktivnost. Godine 1953. izoliran je u čistom obliku. Kasnije je utvrđena njegova kemijska struktura, koja se sastoji od 39 aminokiselinskih ostataka kod ljudi i brojnih sisavaca. ACTH nema specifičnost za vrstu. Trenutno je provedena kemijska sinteza i samog hormona i različitih fragmenata njegove molekule, aktivnijih od prirodnih hormona. Struktura hormona ima dva dijela peptidnog lanca, od kojih jedan osigurava detekciju i vezanje ACTH-a za receptor, a drugi pruža biološki učinak. Očito se veže za ACTH receptor interakcijom električnih naboja hormona i receptora. Ulogu biološkog efektora ACTH-a obavlja fragment molekule 4-10 (Met-Glu-His-Phen-Arg-Tri-Tri).

Melanocitno-stimulirajuća aktivnost ACTH-a posljedica je prisutnosti N-terminalne regije u molekuli, koja se sastoji od 13 aminokiselinskih ostataka i ponavlja strukturu alfa-melanocitno-stimulirajućeg hormona. Ova regija također sadrži heptapeptid prisutan u drugim hormonima hipofize i posjeduje neka adrenokortikotropna, melanocitno-stimulirajuća i lipotropna djelovanja.

Ključnim trenutkom u djelovanju ACTH-a smatra se aktivacija enzima protein kinaze u citoplazmi uz sudjelovanje cAMP-a. Fosforilirana protein kinaza aktivira enzim esterazu, koja pretvara kolesterolske estere u slobodnu tvar u kapljicama masti. Protein sintetiziran u citoplazmi kao rezultat fosforilacije ribosoma potiče vezanje slobodnog kolesterola na citokrom P-450 i njegov prijenos iz kapljica lipida u mitohondrije, gdje su prisutni svi enzimi koji osiguravaju pretvorbu kolesterola u kortikosteroide.

[ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ], [ 20 ], [ 21 ], [ 22 ]

Hormon koji stimulira štitnjaču

TSH - tireotropin - glavni regulator razvoja i funkcioniranja štitnjače, procesa sinteze i lučenja hormona štitnjače. Ovaj složeni protein - glikoprotein - sastoji se od alfa i beta podjedinica. Struktura prve podjedinice podudara se s alfa podjedinicom luteinizirajućeg hormona. Štoviše, uvelike se podudara kod različitih životinjskih vrsta. Slijed aminokiselinskih ostataka u beta podjedinici ljudskog TSH je dešifriran i sastoji se od 119 aminokiselinskih ostataka. Može se primijetiti da su beta podjedinice ljudskog i goveđeg TSH slične u mnogočemu. Biološka svojstva i priroda biološke aktivnosti glikoproteinskih hormona određeni su beta podjedinicom. Ona također osigurava interakciju hormona s receptorima u raznim ciljnim organima. Međutim, beta podjedinica kod većine životinja pokazuje specifičnu aktivnost tek nakon što se kombinira s alfa podjedinicom, koja djeluje kao svojevrsni aktivator hormona. Potonji s jednakom vjerojatnošću inducira luteinizirajuću, folikulostimulirajuću i tireotropnu aktivnost određenu svojstvima beta podjedinice. Pronađena sličnost omogućuje nam zaključak da su ovi hormoni nastali u procesu evolucije iz jednog zajedničkog prethodnika, beta podjedinica također određuje imunološka svojstva hormona. Postoji pretpostavka da alfa podjedinica štiti beta podjedinicu od djelovanja proteolitičkih enzima, a također olakšava njezin transport iz hipofize u periferne ciljne organe.

Gonadotropni hormoni

Gonadotropini su u tijelu prisutni u obliku LH i FSH. Funkcionalna svrha ovih hormona općenito se svodi na osiguravanje reproduktivnih procesa kod jedinki oba spola. Oni su, kao i TSH, složeni proteini - glikoproteini. FSH potiče sazrijevanje folikula u jajnicima kod ženki i stimulira spermatogenezu kod muškaraca. LH uzrokuje pucanje folikula kod žena s formiranjem žutog tijela i stimulira lučenje estrogena i progesterona. Kod muškaraca isti hormon ubrzava razvoj intersticijskog tkiva i lučenje androgena. Učinci gonadotropina ovisni su jedan o drugome i javljaju se sinkrono.

Dinamika lučenja gonadotropina kod žena mijenja se tijekom menstrualnog ciklusa i dovoljno je detaljno proučena. U preovulatornoj (folikularnoj) fazi ciklusa sadržaj LH je na prilično niskoj razini, dok je FSH povećan. Sazrijevanjem folikula povećava se lučenje estradiola, što potiče povećanu proizvodnju gonadotropina hipofizom i pojavu i LH i FSH ciklusa, tj. spolni steroidi stimuliraju lučenje gonadotropina.

Trenutno je određena struktura LH. Poput TSH, sastoji se od 2 podjedinice: a i b. Struktura alfa podjedinice LH kod različitih životinjskih vrsta uglavnom se podudara, odgovara strukturi alfa podjedinice TSH.

Struktura beta podjedinice LH značajno se razlikuje od strukture beta podjedinice TSH, iako ima četiri identična dijela peptidnog lanca koji se sastoje od 4-5 aminokiselinskih ostataka. U TSH su lokalizirani na pozicijama 27-31, 51-54, 65-68 i 78-83. Budući da beta podjedinica LH i TSH određuje specifičnu biološku aktivnost hormona, može se pretpostaviti da bi homologni dijelovi u strukturi LH i TSH trebali osigurati vezu beta podjedinica s alfa podjedinicom, a dijelovi koji se razlikuju po strukturi trebali bi biti odgovorni za specifičnost biološke aktivnosti hormona.

Nativni LH je vrlo stabilan na djelovanje proteolitičkih enzima, ali beta podjedinicu kimotripsin brzo cijepa, a a podjedinicu enzim teško hidrolizira, tj. igra zaštitnu ulogu, sprječavajući kimotripsin da pristupi peptidnim vezama.

Što se tiče kemijske strukture FSH, istraživači još nisu dobili konačne rezultate. Poput LH, FSH se sastoji od dvije podjedinice, ali beta podjedinica FSH razlikuje se od beta podjedinice LH.

Prolaktin

Drugi hormon, prolaktin (laktogeni hormon), igra aktivnu ulogu u procesima reprodukcije. Glavna fiziološka svojstva prolaktina kod sisavaca manifestiraju se u obliku stimulacije razvoja mliječnih žlijezda i laktacije, rasta lojnih žlijezda i unutarnjih organa. Potiče manifestaciju učinka steroida na sekundarne spolne karakteristike kod mužjaka, stimulira sekretornu aktivnost žutog tijela kod miševa i štakora te sudjeluje u regulaciji metabolizma masti. Posljednjih godina mnogo se pozornosti posvećuje prolaktinu kao regulatoru majčinog ponašanja; takva polifunkcionalnost objašnjava se njegovim evolucijskim razvojem. To je jedan od drevnih hormona hipofize i nalazi se čak i kod vodozemaca. Trenutno je struktura prolaktina kod nekih vrsta sisavaca potpuno dešifrirana. Međutim, do nedavno su znanstvenici izražavali sumnje u postojanje takvog hormona kod ljudi. Mnogi su vjerovali da njegovu funkciju obavlja hormon rasta. Sada su dobiveni uvjerljivi dokazi o prisutnosti prolaktina kod ljudi i njegova struktura je djelomično dešifrirana. Receptori prolaktina aktivno vežu hormon rasta i placentni laktogen, što ukazuje na jedinstveni mehanizam djelovanja triju hormona.

Somatotropin

Hormon rasta, somatotropin, ima još širi spektar djelovanja od prolaktina. Poput prolaktina, proizvode ga acidofilne stanice adenohipofize. STH stimulira rast kostura, aktivira biosintezu proteina, ima učinak mobilizacije masti i potiče povećanje tjelesne mase. Osim toga, koordinira metaboličke procese.

Sudjelovanje hormona u potonjem potvrđuje činjenica naglog povećanja njegove sekrecije hipofize, na primjer, kada se razina šećera u krvi smanji.

Kemijska struktura ovog ljudskog hormona sada je u potpunosti utvrđena - 191 aminokiselinski ostatak. Njegova primarna struktura slična je onoj korionskog somatomamotropina ili placentnog laktogena. Ovi podaci ukazuju na značajnu evolucijsku bliskost dvaju hormona, iako pokazuju razlike u biološkoj aktivnosti.

Potrebno je naglasiti visoku specifičnost vrste dotičnog hormona - na primjer, STH životinjskog podrijetla je neaktivan kod ljudi. To se objašnjava i reakcijom između receptora STH ljudi i životinja, te samom strukturom hormona. Trenutno su u tijeku studije za identifikaciju aktivnih centara u složenoj strukturi STH koji pokazuju biološku aktivnost. Proučavaju se pojedinačni fragmenti molekule koji pokazuju druga svojstva. Na primjer, nakon hidrolize ljudskog STH pepsinom, izoliran je peptid koji se sastoji od 14 aminokiselinskih ostataka i odgovara dijelu molekule 31-44. Nije imao učinak na rast, ali je značajno nadmašio nativni hormon u lipotropnoj aktivnosti. Ljudski hormon rasta, za razliku od sličnog hormona životinja, ima značajnu laktogenu aktivnost.

Adenohipofiza sintetizira mnoge peptidne i proteinske tvari koje imaju učinak mobilizacije masti, a tropni hormoni hipofize - ACTH, STH, TSH i drugi - imaju lipotropni učinak. Posljednjih godina posebno su naglašeni beta- i γ-lipotropni hormoni (LPG). Biološka svojstva beta-LPG-a najdetaljnije su proučena; osim lipotropne aktivnosti, ima i melanocitno-stimulirajući, kortikotropin-stimulirajući i hipokalcemijski učinak, a proizvodi i inzulinu sličan učinak.

Trenutno je dešifrirana primarna struktura ovčjeg LPG-a (90 aminokiselinskih ostataka), lipotropnih hormona svinja i goveda. Ovaj hormon ima specifičnost prema vrsti, iako je struktura središnje regije beta-LPG-a ista kod različitih vrsta. To određuje biološka svojstva hormona. Jedan od fragmenata ove regije nalazi se u strukturi alfa-MSH, beta-MSH, ACTH i beta-LPG-a. Pretpostavlja se da su ovi hormoni nastali iz istog prekursora u procesu evolucije. γ-LPG ima slabiju lipotropnu aktivnost od beta-LPG-a.

Melanocitni stimulirajući hormon

Ovaj hormon, sintetiziran u srednjem režnju hipofize, stimulira biosintezu kožnog pigmenta melanina u njegovoj biološkoj funkciji, potiče povećanje veličine i broja pigmentnih stanica melanocita u koži vodozemaca. Ove kvalitete MSH koriste se u biološkom testiranju hormona. Postoje dvije vrste hormona: alfa- i beta-MSH. Pokazalo se da alfa-MSH nema specifičnost vrste i ima istu kemijsku strukturu kod svih sisavaca. Njegova molekula je peptidni lanac koji se sastoji od 13 aminokiselinskih ostataka. Beta-MSH, naprotiv, ima specifičnost vrste, a njegova struktura se razlikuje kod različitih životinja. Kod većine sisavaca, molekula beta-MSH sastoji se od 18 aminokiselinskih ostataka, a samo kod ljudi je proširena od aminokiselinskog kraja za četiri aminokiselinska ostatka. Treba napomenuti da alfa-MSH ima određenu adrenokortikotropnu aktivnost, a njegov učinak na ponašanje životinja i ljudi sada je dokazan.

Oksitocin i vazopresin

Vazopresin i oksitocin, koji se sintetiziraju u hipotalamusu, nakupljaju se u stražnjem režnju hipofize: vazopresin u neuronima supraoptičke jezgre, a oksitocin u paraventrikulacijskoj jezgri. Zatim se prenose u hipofizu. Treba naglasiti da se prekursor hormona vazopresina prvo sintetizira u hipotalamusu. Istovremeno se tamo proizvode proteini neurofizini tipa 1 i 2. Prvi veže oksitocin, a drugi vazopresin. Ti kompleksi migriraju u obliku neurosekretornih granula u citoplazmi duž aksona i dosežu stražnji režanj hipofize, gdje živčana vlakna završavaju u vaskularnoj stijenci, a sadržaj granula ulazi u krv. Vazopresin i oksitocin su prvi hormoni hipofize s potpuno utvrđenim slijedom aminokiselina. Po svojoj kemijskoj strukturi to su nonapeptidi s jednim disulfidnim mostom.

Hormoni koji se razmatraju proizvode različite biološke učinke: potiču transport vode i soli kroz membrane, imaju vazopresorski učinak, pojačavaju kontrakcije glatkih mišića maternice tijekom poroda i povećavaju lučenje mliječnih žlijezda. Treba napomenuti da vazopresin ima veću antidiuretsku aktivnost od oksitocina, dok potonji ima jači učinak na maternicu i mliječnu žlijezdu. Glavni regulator lučenja vazopresina je potrošnja vode; u bubrežnim tubulima veže se na receptore u citoplazmatskim membranama s naknadnom aktivacijom enzima adenilat ciklaze u njima. Različiti dijelovi molekule odgovorni su za vezanje hormona na receptor i za biološki učinak.

Hipofiza, povezana preko hipotalamusa s cijelim živčanim sustavom, ujedinjuje endokrini sustav u funkcionalnu cjelinu, sudjelujući u osiguravanju stalnosti unutarnjeg okruženja tijela (homeostaza). Unutar endokrinog sustava, homeostatska regulacija se provodi na temelju principa povratne veze između prednjeg režnja hipofize i "ciljnih" žlijezda (štitnjača, kora nadbubrežne žlijezde, spolne žlijezde). Višak hormona koji proizvodi "ciljna" žlijezda inhibira, a njegov nedostatak stimulira lučenje i oslobađanje odgovarajućeg tropnog hormona. Hipotalamus je uključen u sustav povratne veze. U njemu se nalaze receptorske zone osjetljive na hormone "ciljnih" žlijezda. Specifičnim vezanjem na hormone koji cirkuliraju u krvi i promjenom odgovora ovisno o koncentraciji hormona, hipotalamički receptori prenose svoj učinak na odgovarajuće hipotalamičke centre, koji koordiniraju rad adenohipofize, oslobađajući hipotalamičke adenohipofiziotropne hormone. Stoga se hipotalamus treba smatrati neuroendokrinim mozgom.