Pacijenti s napetim glavoboljom, u pravilu, opisuju ga kao difuzne, blage ili umjerene, češće bilateralne, ne pulsirane, tlačne u tipu "obruč" ili "kaciga". Bol se ne povećava normalnom tjelesnom aktivnošću, rijetko prati mučnina, međutim, fotografija ili fonofobija moguća je. Bol se pojavljuje, u pravilu, ubrzo nakon buđenja, prisutna je tijekom dana, zatim se povećava, a zatim slabi.