Epiduralna anestezija isključuje sve vrste funkcionalne aktivnosti živca: motoričku, senzornu i vegetativnu. Za razliku od spinalne anestezije, u kojoj se lokalna anestetička otopina miješa i razrjeđuje s cerebrospinalnom tekućinom, kod epiduralne anestezije ona se širi epiduralnim prostorom, dio izlazi iz spinalnog kanala kroz intervertebralne otvore, što širenje epiduralne anestezije čini ne uvijek predvidljivim.