Uzrok akutnog laringitisa pretežno je virusan. Vodeću etiološku ulogu imaju virusi parainfluence, uglavnom tip 1, zatim PC virusi, virusi influence, uglavnom tip B, adenovirusi. Rjeđi su virusi herpes simpleksa i ospica. Bakterijska infekcija igra manju ulogu u etiologiji akutnog laringitisa, ali, u pravilu, dovodi do težeg tijeka.