Tijekom akutnog hepatitisa B razlikuju se pre-žutica, icterijska razdoblja i razdoblje oporavka. Bolest počinje odmah. Vrijeme prije jaja traje 1-5 tjedana. Karakterizira asthenovegetative (slabost, umor, slabost) i dispepsija (umanjena apetit, okus, mučnina, ponekad povraćanje, gorčinu u ustima, ozbiljnost i tupu bol u desnom gornjem kvadrantu) sindroma.