Pojam "dismenoreja" odnosi se na širok raspon neurovegetativnih, metaboličko-endokrinih, mentalnih i emocionalnih abnormalnosti, čija je vodeća manifestacija sindrom boli uzrokovan patološkim nakupljanjem produkata razgradnje arahidonske kiseline (prostaglandina, tromboksana, leukotriena i monoaminokiselina) u endometriju uoči menstruacije, koji pojačavaju aferentaciju impulsa koji iritiraju centre boli u središnjem živčanom sustavu.