Kronični opstruktivni bronhitis je difuzna upalna bolest bronha, karakterizirana ranim oštećenjem respiratornih struktura pluća i dovođenjem do stvaranja bronhoopstruktivnog sindroma, difuznog plućnog emfizema i progresivnog oštećenja plućne ventilacije i izmjene plinova, što se manifestira kašljem, nedostatkom daha i stvaranjem sputuma, a nije povezana s drugim bolestima pluća, srca, krvožilnog sustava itd.