Akutni kolecistitis počinje akutno, odjednom, često noću, s teškom boli u pravom hipokondriju, epigastričnom području, rjeđe u drugim dijelovima trbuha (u predškolskoj djeci). Dijete je izuzetno nemirno, žuri u krevetu, pokušavajući pronaći položaj koji ublažava bol. Postoji mučnina, povraćanje s mješavinom žuči, često višestruki i ne donosi olakšanje.